仓库外的追击比预想的更加疯狂。显然，幕后之人下了死命令，绝不能让他们活着离开。子弹如同密集的雨点，封锁着每一个可能的出口路径。陆砚深凭借着对地形惊人的判断力和矫健的身手，拉着沈星澜在巨大的货箱和废弃设施间穿梭、躲藏，每一次惊险的避让都让沈星澜的心悬到嗓子眼。
她能感觉到他握着她手的力度，坚定不容置疑，也能感受到他在为她挡住可能流弹时，身体瞬间的紧绷。这种在枪林弹雨中被人以生命相护的感觉，强烈到足以摧毁一切心防。
“那边！”陆砚深目光锐利地锁定了仓库侧面一个被部分杂物遮挡、通往下方管道的检修口。他猛地将她推向那个方向，同时回身，精准地扣动扳机，几声短促的枪响后，远处传来重物倒地和惨叫的声音，暂时压制了追兵的火力。
“快下去！”他低喝，语气急促。
沈星澜没有犹豫，立刻弯腰钻入那狭小的入口。里面是阴暗潮湿的管道空间，弥漫着浓重的铁锈和霉味。陆砚深紧随其后，并在入口处设置了某种小巧的阻滞装置，延缓追兵的进入。
管道内蜿蜒曲折，几乎没有光线。陆砚深打开手机仅存的微弱照明，紧紧牵着她，在狭窄逼仄的空间里快速穿行。他的呼吸略显粗重，额角的血迹已经凝固，但步伐依旧沉稳坚定。
不知在黑暗中行进了多久，前方终於出现了一丝微弱的光亮和海风的声音。爬出管道出口，他们发现身处一处偏僻的海岸礁石堆後方，远处隐约能听到警笛和直升机螺旋桨的声音由远及近——是陆砚深调动的人手终於赶到了。
紧绷的神经在这一刻终於可以稍稍放松。沈星澜靠在一块冰冷的礁石上，大口喘着气，劫後余生的虚脱感与後怕如同潮水般涌来，让她手脚发软。
陆砚深站在她身旁，同样气息未平。他没有催促，只是静静地守着，目光如同最警惕的守护者，扫视着周围的环境，确保最後的安全。月光洒在他染了尘埃与血污的侧脸上，勾勒出一种混合着疲惫、冷厉与难以撼动坚毅的复杂线条。
很快，保镖和医护人员迅速靠近，将他们团团护住。沈星澜被小心地扶上担架，进行初步检查。除了些许擦伤、淤青和因束缚导致的血液不畅，并无大碍。陆砚深拒绝了立即包紮额角伤口的要求，坚持先确认她的情况。
回到早已严密布防的酒店顶层套房时，天边已经泛起了鱼肚白。惊心动魄的一夜终於过去。
沈星澜洗去一身尘埃与疲惫，换上乾净舒适的衣服，走出浴室时，看到陆砚深正站在客厅的落地窗前，背影挺拔却难掩倦色。他已经简单处理过额角的伤口，贴上了一小块纱布。
听到脚步声，他转过身。晨曦微光透过玻璃，在他周身镀上一层浅金色的光晕。两人的目光在空中相遇，经历了生死考验後，那眼神交汇中蕴含的东西，远比以往任何时候都要沉重和复杂。
“还好吗？”他问，声音因为一夜的紧绷和嘶吼而异常沙哑。
“嗯。”沈星澜点点头，走到他身边，与他并肩看向窗外逐渐苏醒的城市，“你呢？伤口……”
“小伤。”他打断她，语气轻描淡写，彷佛那只是不小心被纸划了一下。
沉默再次降临，但不再是尴尬或疏离，而是一种共同经历巨大风浪後，无需言语的平静与默契。
“那些绑匪……”沈星澜轻声开口。
“大部分落网，领头的几个，负隅顽抗，当场击毙。”陆砚深的声音冷了下去，带着未散的戾气，“那个戴白色面具的，很狡猾，混战中让他跳海逃了，正在全力搜捕。”
白色面具人再次逃脱，意味着危机并未完全解除，背後的黑手依然隐藏在暗处。
沈星澜的心沉了沉，但并未感到意外。对方如此处心积虑，必然不会轻易罢休。
“他们的目的，不仅仅是灭口，对吗？”她抬起头，看向陆砚深线条冷硬的侧脸，“他们想从我这里得到什麽？那枚胸针？还是关於‘北极星’和过往的秘密？”
陆砚深转过头，深邃的目光落在她清澈而坚定的眼眸上。“都有。或者说，他们害怕你通过这些，查出他们不想让世人知道的真相。”他顿了顿，继续道，“阿伦那边恢复了意识，提供了一些线索，结合我们之前查到的，基本可以确定，针对你的这一系列事件，包括匿名花束、业内谣言、以及这次绑架，都与一个隐藏在‘北极星基金’背後的势力有关。而这个势力，与你外祖父，与晚秋小姨的过往，有着极深的纠葛。”
真相的轮廓越来越清晰，也意味着他们即将踏入更深的险境。
沈星澜沉默了片刻，然後，她做了一个决定。她走到沙发边，拿起自己随身携带的包，从内层一个隐秘的口袋里，取出那枚用软布小心包裹的“月影璇玑”胸针。
她将胸针递到陆砚深面前。
“这个，由你来保管吧。”她的声音平静，却带着不容置疑的认真，“或者，找一个更安全的地方。在我手里，它只会是招致危险的根源。而在你手里，它或许能成为我们反击的利器。”
这个举动，意味着她将最重要的线索和潜在的危险，完全交付於他。这是一种绝对的信任，是将彼此的命运更紧密地捆绑在一起。
陆砚深看着她手中的胸针，又看看她坦然的目光，眼底翻涌着复杂的情绪。他没有立刻去接，而是缓缓开口，声音低沉：
“沈星澜，你还记得我们最初的契约吗？”
沈星澜微微一怔，点了点头。那份规定着两年期限、利益交换的冰冷文件，她怎麽会忘。
陆砚深向前一步，靠近她，目光如炬，紧紧锁住她的视线，彷佛要看进她的灵魂深处。他的声音在晨曦的寂静中，清晰无比地响起：
“经过昨晚，我认为，那份契约的某些基础，已经不复存在了。”
他的话让沈星澜的心跳骤然漏了一拍。
他继续说道，语气是他一贯的冷静，却带着一种前所未有的郑重：“我们之间的关系，早已超越了单纯的利益合作。我们是战友，是彼此在黑暗中唯一的依靠。所以……”
他停顿了一下，似乎在斟酌最後的词句，那双深邃的眼眸里，有什麽东西在破冰而出，带着灼人的温度。
“所以，我在想，”他看着她，一字一顿，清晰地说道，
“我们的契约，或许可以续约。”
“不是以两年为期，不是以利益为界。”
“而是以余生为期，以彼此为界。”
“你，意下如何？”
晨曦的光芒愈发明亮，透过巨大的落地窗，洒满了整个客厅，也将他眼中那不再掩饰的认真、期待与一丝不易察觉的紧张，照得清晰无比。
沈星澜看着他，看着这个曾冷漠疏离、算计人心的男人，此刻却在她面前，用他最擅长的、修改契约的方式，向她许下最郑重的承诺。
心中那片冰冷的荒原，彷佛在这一瞬间，被这突如其来的、名为“余生”的阳光，彻底照亮。
她没有立刻回答，只是缓缓地，将拿着胸针的手，更坚定地向他递近了一步。唇角，勾起了一抹极浅、却真实无比的弧度。
答案，不言而喻。
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