未时初刻的太阳，刚过正午的烈劲儿，软乎乎地洒在青岚宗后山的竹林里。竹叶跟刚睡醒似的，互相蹭着“沙沙”响，活像一群凑在一起嚼舌根的小媳妇，连风穿过林子，都带着股竹叶子的清甜味儿，吸一口跟喝了凉茶水似的舒坦。
玄老走在前头，黑布袍角扫过地上的落叶，轻得跟猫踩棉花。林夜跟在后面，怀里的碑碎片突然热了热，像揣了个小暖炉，还轻轻往玄老方向拽他——那股牵引感不使劲儿，却让他心里亮堂：这碎片准是认路，玄老要带他找的，指定是大线索。
走了没一袋烟的功夫，前头忽然冒出片凤尾竹，叶子宽得能当小蒲扇。玄老伸手“哗啦”一拨竹叶，后头立马露出来座石亭——这亭子老得能当爷爷的爷爷了，亭檐翘得跟鸟翅膀似的，木纹里嵌着青苔。
石亭中央的石桌上，刻着个“平衡”二字。林夜刚走近，目光就被桌角一道浅痕勾住了——那是个“夜”字，刻得浅浅的，快被青苔盖没了。他蹲下来用手指蹭了蹭，青苔簌簌掉，字的轮廓露出来，跟小时候自己在院儿里石头上画的一模一样，声音有点干：“这字……咋这么眼熟？”
苏瑶的灵体飘过来，暖金色的光翼在光斑里晃，轻轻蹭了蹭林夜的胳膊，传念的声音软乎乎的：“小夜哥，这上面……有很淡很淡的念力，暖暖的，像……像家人的感觉。”
“咚！”雷罡把大锤杵在石亭门口，震得周围落叶跳起来。他胸脯挺得老高，跟座黑铁塔似的堵着门，瓮声瓮气喊：“老大，有俺在，苍蝇都飞不进来！”
“就你？”墨灵跟道黑闪电似的蹿上亭顶，小黑爪子扒着瓦片，往下喊，“苍蝇要是会飞，你那锤子连个毛都碰不着！警戒这事儿，还得靠我！”
林夜没心思看他俩拌嘴，目光落在玄老手里的兽皮地图上，上面有个红圈圈得特显眼，里面写着“神陨之地”四个大字。他手有点发紧，声音比平时低了点：“玄老，您说找着我爹娘的线索了……他们，真在这儿吗？”
玄老没立马答，走到石亭中央，盯着桌上的“平衡”二字看了会儿，才慢慢抬手，把那顶几乎不离身的宽边斗笠摘了——这还是林夜头回见玄老摘斗笠，眼睛不由得直了。
斗笠一摘，玄老花白的头发露出来，最显眼的是他额间，一道淡青色的剑形印记，在阳光下轻轻闪，跟活过来似的。
“这印记……”林夜刚要问，怀里的碑碎片突然又热了热，跟玄老的印记呼应似的。
玄老摸了摸额间的印记，声音沉得跟敲老木头：“你爹林渊，是最后一位‘吞噬者’。你娘苏清，是‘平衡者’。他俩是千年来头一对这样的夫妻。”
“吞噬者？平衡者？”林夜脑子“嗡”的一下，蹲在石桌旁的腿都有点软，他扶着桌子边缘，喃喃自语，“难怪……难怪我能用黑炎……”
“等等！”墨灵从亭顶跳下来，凑到玄老脚边，小黑爪子扒着他的袍角，“你啥意思？老大他爹娘是……是传说里那俩人？”
“俺也想问！”雷罡凑过来，大锤还杵在地上，“所以……老大这么厉害，是跟他爹娘学的？”
玄老重新戴上斗笠，把地图铺在石桌上，用手指点了点“神陨之地”的红圈：“我是‘剑灵守护者’，历代都护着平衡者和吞噬者的传承。你爹娘当年去神陨地，是为了封‘混沌能量’——那玩意儿要是跑出来，整个青岚宗都得没。可惜……他们没回来。”
林夜的声音变冷了，他攥紧的拳头指节发白：“混沌能量……姬家……”他抬起头，眼睛里像有火在烧，“玄老，您的意思是……我爹娘的事，是姬家搞的鬼？”
“有关，而且关系大了。”玄老的手指在地图上划了道线，“姬家一直想把混沌能量放出来，用它壮大自己。你爹娘就是为了拦他们，才去的神陨地。这地图，是你爹当年偷偷留给我的。”
“那还等啥？”雷罡“哐”地一锤砸在地上，震得石桌都晃了晃，“地图拿来，俺现在就想去神陨地，把那什么姬家砸个稀巴烂！”
“就是！”墨灵尾巴晃得更欢了，“我负责探路，闻着味儿就能找到他们老巢！”
“小笨蛋们，都给我闭嘴！”玄老突然呵斥一声，声音不大，却让雷罡和墨灵立马缩了脖子，“神陨地是你们家后花园吗？说去就去？那是连你爹娘都折进去的地方！你们现在去，是去送死，还是去给你爹娘添堵？”
雷罡和墨灵被骂得不敢吭声，林夜心里的火也被这盆冷水浇醒了。他深吸一口气，对着玄老鞠了一躬：“玄老，我错了。我们该怎么做？”
玄老看着他们，脸色缓和了些，叹了口气：“唉，你们有这份心，你爹娘在天之灵也能安慰些。但冲动是魔鬼。林夜，你得先学会控制你体内的吞噬之力，而不是被它控制。这地图，也得研究透了，里面的陷阱，比你想象的要多得多。”
“小夜哥，别着急。”苏瑶飘到林夜身边，光翼轻轻裹住他的胳膊，跟盖了层暖毯子，“我们都在。不管前面是什么，我们一起走。”
林夜看着苏瑶，又看了看一脸愧疚的雷罡和墨灵，心里的焦躁慢慢平复，取而代之的是一股沉甸甸的决心。他接过玄老递来的地图，兽皮的触感温润而厚重，仿佛承载着父母的期望。
“我明白了，玄老。”他看着地图上的红圈，眼神变得无比坚定，“我不会再冲动了。我会变强，强到足以揭开所有真相，强到足以保护我想保护的人。”
玄老欣慰地点了点头：“好。从明天起，未时，此地，我等你。”
阳光穿过竹叶，在石亭里投下斑驳的光影。林夜紧紧攥着地图，攥着这份迟来了十几年的亲情，也攥住了未来那充满未知与危险的道路。
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