就在狄仁杰刚刚开始梳理密信线索，岑长倩尚在书房对灯枯坐之时，嬴政已在他的密室中，接到了隐锋阁与铁尺阁几乎同时送达的、标记为“赤急”的密报。
密报极其简洁，用最冰冷的老秦密语陈述：
“戌时三刻，宰相岑长倩将于府中自缢，留书斥武承嗣，以死构陷。”
附有一份短笺，列出了包括岑长倩在内，将于今夜“自尽”的八名官员名单、官职及大致时间。
末尾还有一行小字：“疑有弈棋者，居于望北茶楼。”
嬴政的目光扫过那份名单，嘴角勾起一丝冷酷的弧度，那并非愤怒，而是一种看到猎物终于按捺不住跳出草丛的嘲弄。
“一箭三雕？呵，”他低沉的声音在密室中回荡，带着一丝不屑，“雕虫小技，也敢在朕面前卖弄。”
他并未感到意外。玄鸦的汇报早已勾勒出对手的大致轮廓，如此狠辣果决、不惜以重臣性命为祭品的反击，正符合那隐藏至深之人的作风。这与其说是绝望的反扑，不如说是一次精密的测试，测试武则天的底线，测试朝堂的承受力，也为他们真正的目标——边关的行动——争取时间和混乱。
他没有采取任何行动去阻止。阻止一两个棋子自杀毫无意义，反而会暴露玄鸦的存在和他自身的底牌。他需要的是顺势而为，后发制人。
“传令隐锋阁，”嬴政的声音没有任何波澜，“目标不变，继续潜伏。另，加派人手，盯紧望北茶楼。查明那青衣、紫衣老者的身份、背景、及所有关联。朕要知道，他们背后，站着的是五姓七姓中的哪一家，或是……哪几家。”
“诺。”阴影中传来一声几乎微不可闻的回应，随即气息消失。
嬴政独自坐在黑暗中，指节轻轻敲击着那份死亡名单。他在等，等这场风暴彻底爆发，等武则天如何应对这直指她统治核心的阳谋。这对他而言，不仅是观察这个时代权力博弈的机会，更是衡量他这位“临时盟友”器量与能力的关键时刻。
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翌日，紫宸殿。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。武则天端坐在御座之上，面沉如水，凤目之中寒光凛冽，仿佛能冻结空气。御案之下，以武承嗣为首的一派，和以几位老臣为代表的官员几乎势同水火。武承嗣脸色惨白，跪在地上，声音嘶哑地为自己辩解，痛陈幕后黑手之歹毒。而另一边，多位官员则涕泪交加，或明或暗地指责武承嗣逼死忠良，要求严惩以安众臣之心。
殿外，隐约还能听到一些低级官员和太学生聚集请愿的喧嚣声。岑长倩等人的“血谏”遗书内容已如同瘟疫般在神都蔓延，舆论对武承嗣乃至武则天都极为不利。
狄仁杰站在班列中，眉头紧锁。他昨夜已第一时间将更详细的调查密奏呈上，指出了岑长倩可能被利用以及此事背后的复杂性，但在汹涌的“民意”和多位大臣“以死明志”的铁证面前，他的声音显得如此微弱。
就在朝堂之上争吵不休，几乎要失控之时，武则天终于缓缓开口了，她的声音不高，却带着一种金石般的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂：
“够了。”
整个大殿顿时鸦雀无声。
她的目光如冷电般扫过跪地的武承嗣，扫过那些激愤的官员，最后落在虚空处，仿佛在穿透殿宇，看向那隐藏于幕后的黑手。
“岑相及诸卿，国之栋梁，遽然离世，朕心……甚痛。”她的语气带着一种刻意控制的悲恸，但眼神依旧锐利，“然，值此多事之秋，有人欲以忠臣之血，乱朕朝纲，其心可诛！”
她话锋一转，直接定性，将岑长倩等人的死，归咎于“有人”的阴谋，而非武承嗣的逼迫。
“承嗣，”她看向武承嗣，语气不容置疑，“清查叛党，乃朕之钦命。尔行事或有急切，授人以柄，难辞其咎。即日起，卸任清查使之职，于府中闭门思过，无朕旨意，不得外出！”
这是明显的保护性惩罚，既暂时平息了众怒，又保住了武承嗣。
不等众人反应，她继续下令，语速加快，带着不容置疑的决断：
“狄仁杰！”
“臣在！”狄仁杰立刻出列。
“朕命你暂领清查事宜！着你联合刑部、大理寺，就岑相及诸臣自尽一案，并之前宫变叛乱，并案彻查！朕授你临机专断之权，无论涉及何人，一查到底，绝不姑息！”她这是将最烫手的山芋，交给了最老成持重、也最可能查明真相的狄仁杰。
“臣，遵旨！定不负圣望！”狄仁杰深深一拜，感到肩上的担子重如千钧。
接着，武则天的目光扫过群臣，声音变得更加冰冷：“传朕旨意，追赠岑长倩太尉，谥号‘文贞’，以国礼厚葬。其余自尽诸臣，皆按制追赠抚恤。然——”她语气陡然转厉，“若有谁，再敢借此事妖言惑众，串联逼宫，视同谋逆，立斩不赦！”
一番组合拳，快、准、狠。先是定性阴谋，保护心腹，再将调查权交给中立能臣，同时施恩于死者以安抚人心，最后以铁血手段震慑宵小。虽然未能立刻揪出元凶，却在极度不利的局面下，强行稳住了阵脚，展现出了惊人的政治手腕和强悍的意志力。
朝会在一片压抑和震惊中散去。每个人都感受到了女帝那平静面容下蕴含的雷霆之怒和坚定决心。
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消息很快通过玄鸦，传到了嬴政耳中。
“断尾求生，稳住大局……倒有几分魄力。”嬴政评价了一句，听不出是赞许还是其他。他并不关心武则天的权术，他关心的是如何利用眼前的局面。
他的目光，再次落在了那份关于张谏之的汇报上。这个身处漩涡之外，却凭借一己之力几乎触摸到真相核心的小书吏，是时候该登场了。
“铁尺阁，”他对着虚空下令，“将张谏之此前发现兵甲粮草异常、并推断可能勾结外族的证物及推断过程，匿名送至狄仁杰案头。注意，只需呈现其才能，不必暴露其人与我之关联。”
“诺。”
嬴政的嘴角，再次浮现出那丝掌控一切的冷峻弧度。狄仁杰正需要破局的线索和得力人手，而张谏之，正是这样一把未经雕琢却足够锋利的匕首。将他推到狄仁杰，乃至武则天面前，既能助他们更快查明边关隐患，也能为自己在朝堂之中，埋下一颗或许有用的棋子。
混乱是阶梯。而祖龙，最擅长的，便是在混乱的阶梯上，走向更高的位置。神都的这盘棋，因为岑长倩的死而变得更加凶险，但执棋之人，远不止茶楼上那两位老者。一位来自千年前的帝王，已然落子。
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