在夏州城陪着霓裳公主体验了几日凡尘繁华，替她付清了足以让一个小型家族破产的“游历费用”后，这位天界公主对人间烟火的新鲜感似乎稍减，不再执着于街头巷尾的琐碎玩意儿，反而对修行相关的事物提起了几分兴趣。
借此机会，我们在夏州城大量采购了一批品相上乘的各类药草，无论是疗伤、解毒、增进修为还是炼制特殊丹药的辅料，只要市面上能见到的，皆不放过。同时，也购入了一批质地纯净的金精矿石以及其他几种珍稀的炼器材料。这些资源，无论是用于自身修炼、炼制法宝，还是以备不时之需，都大有裨益。
霓裳公主看着我们大肆采购，只是眨着好奇的眼睛，并未多问，似乎对她而言，这些下界的资源并无太大吸引力。
准备妥当后，我们便离开了繁华鼎盛的夏州城，继续南下。这一次的目标，是位于人族疆域极南边境的重镇——兰州城。
越是往南，气候越发炎热湿润，植被也变得愈发茂密、奇异，甚至带着一丝蛮荒的气息。兰州城便坐落在一片广袤的热带雨林边缘，城墙高大厚重，铭刻着无数抵御妖兽、净化瘴气的符文，充满了边陲要塞的肃杀与粗犷。
与此地的气候和环境相应，兰州城的修士也大多气息彪悍，随身兵刃往往带着未干的血迹，眼神锐利，充满了警惕。因为，在兰州城千里之外，便是与人族疆域接壤的另一个修仙国度——涅沚仙朝的势力范围！
关于涅沚仙朝，即便在兰州城，也流传着种种传闻。那是一个环境极其恶劣、竞争无比残酷的国度。境内各种强大的妖魔横行，深山老林、沼泽大泽中潜伏着不知多少上古遗种和变异妖物。那里的修士，从踏上修行路开始，便时刻面临着与天争、与地争、与妖争、与人争的境地，修仙压力奇大无比。但也正因如此，能从涅沚仙朝厮杀出来的修士，无一不是同阶中的佼佼者，战力极其强横。
我们在兰州城中略微游历了一番，感受着与内陆城市截然不同的边塞风情。城中随处可见来自涅沚仙朝的特产——一些蕴含着精纯妖力的矿石、外界罕见的毒草、甚至是驯化过的低阶妖兽材料，当然，价格也极其昂贵。
“涅沚仙朝……”我望着南方那仿佛被一层灰蒙蒙妖气笼罩的天际，心中微动。如此险恶的环境，必然也伴随着巨大的机遇。那些强大的妖魔体内妖丹、精血，以及它们守护的天材地宝，都是难得的修行资源。而且，那种时刻处于生死边缘的磨砺，对于磨砺道心、突破瓶颈，或许有着意想不到的奇效。
霓裳公主也好奇地打量着这个风格迥异的边境之城，似乎对那传闻中妖魔横行的涅沚仙朝也产生了一丝兴趣。
想要进入一个如此陌生且危险的国度，没有足够的情报无异于盲人摸象。我们找到了兰州城内，号称无所不知的天机阁分部。
天机阁依旧是一贯的风格，门庭冷落，内部却别有洞天。接待我们的是一位沉默寡言的老者。
“我们需要关于涅沚仙朝的最新情报，越详细越好。包括其内部主要势力分布、危险区域标注、常见妖魔种类与特性、以及尽可能精确的地图。”我直接说明来意，并递过一个装满灵石的储物袋。
老者神识扫过，面无表情地点点头：“涅沚仙朝情报，级别‘甲上’，价格不菲。地图有简略版、详细版、以及标注了部分隐秘资源和上古遗迹的‘秘闻版’，价格递增。”
“要最详细的，秘闻版地图，以及所有能提供的相关情报。”我毫不犹豫。
老者不再多言，转身进入内室。约莫一炷香后，他带着一枚散发着古朴气息的玉简和一张不知由何种兽皮鞣制、触手冰凉、上面用特殊灵墨绘制着密密麻麻地形与符号的卷轴走了出来。
“此乃目前关于涅沚仙朝最详尽的情报汇总与‘幽影秘闻图’，其内信息真伪，需自行甄别。天机阁售出，概不负责。”老者将玉简和地图递过，收走了剩余的灵石。
我们接过玉简和地图，立刻返回落脚处。神识沉入玉简，海量的信息涌入脑海——涅沚仙朝的几大顶级宗门与妖魔势力、几处着名的生命禁地、几种极其难缠的妖魔特性与弱点、一些资源富集区的分布……情报之详尽，远超预期。而那幅“幽影秘闻图”更是珍贵，上面不仅标注了常规的地理信息，还用特殊的符号暗示了一些可能存在上古遗迹、稀有灵矿或是强大妖兽巢穴的区域，虽然真假难辨，但价值无疑巨大。
有了这些情报和地图，我们对那神秘而危险的涅沚仙朝，总算不再是两眼一抹黑。
“接下来，我们去这涅沚仙朝看看？”我看向众人，最后目光落在霓裳公主身上。
霓裳公主歪着头想了想，嫣然一笑：“听起来似乎比凡人的城池有趣些，便去瞧瞧吧。”
目标既定，我们不再停留。离开兰州城，化作数道遁光，径直朝着南方，那片被妖气与神秘笼罩的涅沚仙朝疆域，疾驰而去。
离开兰州城，一路南行，脚下的大地逐渐从郁郁葱葱的雨林变为更加荒凉、怪石嶙峋的戈壁，空气中弥漫的妖气也愈发浓郁。
偶有不开眼的低阶妖兽从沙地或石缝中窜出，试图袭击我们这支看似“弱小”的队伍。
无需我出手，许清清的九音妙法便已化作无形音刃，精准地切断了一只潜地沙蜥的神经；雪柔身影如电，长剑寒光一闪，一头扑来的赤炎秃鹫便身首分离；叶月竹剑诀引动，道道剑气将几只成群结队的毒煞蝎绞成碎片。苏氏姐妹也联手施展道法，将一只试图喷吐毒雾的瘴气蛤蟆轰杀。
每击杀一头妖兽，我们都会迅速取其内丹，这些都是不错的炼丹或炼器材料。随后便以真火将其尸身彻底焚毁，不留丝毫痕迹，以免血腥气引来更麻烦的东西。霓裳公主在一旁饶有兴致地看着我们清理这些在她眼中如同“小虫子”般的妖兽，并未出手，似乎觉得颇为有趣。
一路清理着这些零星的阻碍，我们逐渐深入这片三不管的缓冲地带。
途中，我再次向霓裳公主问及关于上界与飞升之事，特别是陨星战将提及的“奴印”问题。
霓裳公主轻描淡写地挥了挥衣袖，仿佛拂去一粒尘埃：“那等私下种下奴印的行径，终究是上不得台面的小把戏，并非飞升正途。若想安然往返上下两界，乃至摆脱某些存在的监控，其实……另有他法。”
她的话顿时引起了我们所有人的注意。
“哦？还请公主明示。”我拱手道。
霓裳公主嘴角微扬，带着一丝属于天界贵女的傲然与神秘：“尔可知，天地间存在一些古老的飞升通道？这些通道并非由当今仙界势力掌控，而是源自太古，规则更加原始，也更为……自由。”
“不过，”她话锋一转，“这等古通道，大多早已崩坏或隐匿。即便寻到，也需特定的‘钥匙’方能开启并稳定通道。”
“需要何物作为‘钥匙’？”我追问道。
霓裳公主伸出纤纤玉手，如数家珍般屈指数道：“需集齐五样灵物：女娲石，蕴含造化补天之能，可稳固通道壁垒；伏羲八卦，能推演吉凶，规避通道内的时空乱流；神农尺，丈量万物，平衡通道中的阴阳五行；大地精魄，汲取地脉本源，为通道提供源源不绝的能量；最后，还需九龙盘，以其龙气镇压通道，威慑宵小，确保通行无阻。”
她每说一样，我们的心便沉下一分。
这五样东西，无不是只存在于远古神话传说中的先天灵物，任何一件现世都足以引起腥风血雨，想要集齐，谈何容易？
“此五物，皆具莫大威能，散落于诸天万界，踪迹难寻。”霓裳公主看着我们凝重的神色，轻轻一笑，“能否寻得，便看尔等的机缘与造化了。”
她透露这个消息，似乎只是一时兴起，并未指望我们真能办到。
然而，这个消息却在我心中掀起了波澜。
飞升通道！若能寻得并开启，或许就能避开那充满陷阱的常规飞升途径，为自身，乃至为此界修士，寻得一条相对自由的出路！
虽然前路艰难，但总算有了一线明确的希望。这五样传说中的灵物，或许就隐藏在某些不为人知的秘境、遗迹之中，比如……我们正要前往的，那片充满未知与危险的涅沚仙朝？
目光再次投向南方那妖气冲天的地域，我的眼神变得更加坚定。无论是为了磨砺自身，还是为了那渺茫的飞升通道，这涅沚仙朝，都非去不可了！
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