血色盆地的边缘，狂风裹挟着浓郁的血腥气和令人牙酸的金属摩擦幻听，冲击着每个人的感官。那上古战场的残留意志如同无形的潮水，一波波试图侵蚀众人的神魂。
“盆地内的空间结构如同破碎的镜子，神识探查受到极大干扰。”韩立手持罗盘，面色前所未有的凝重，“而且，这里的怨念浓度太高，长时间停留，即便有定魂香，神魂也可能被污染。”
陈芸补充道：“能量流向也极其混乱，无法判断那阴影波动的具体来源和动向。”
冷凝锋目光如电，扫视着翻涌的血雾：“对方既然隐藏在此，必有所图。可能是‘暗爪’的先遣人员，也可能是……‘影痕’提到的‘第三方’。”他略一沉吟，做出决定，“韩立，陈芸，你二人在此布下隐匿和防御阵法，建立临时据点，监视外围。我和莫尘进去查探。”
“冷师兄，里面太危险了！”韩立急道。
“正因危险，才不能全员陷入。”冷凝锋语气不容置疑，“莫尘对阴影和空间感知敏锐，与我同去最为合适。若遇强敌，我会发信号，你们接应。若一日之内我们未归，你们立刻撤离，将情况带回宗门。”
命令已下，韩立和陈芸只得领命，迅速开始布阵。
冷凝锋看向墨寻：“准备好了吗？”
墨寻深吸一口气，压下心中因那阴影波动和浓郁死气带来的不适，点了点头。他悄然将“永夜疆域”维持在周身三丈，如同一个无形的感知与防御屏障。
两人一前一后，如同两道利箭，悄无声息地射入了翻涌的血色迷雾之中。
一进入盆地，压力骤增。那喊杀声和惨嚎仿佛就在耳边响起，无数扭曲的、充满怨恨的士兵幻影在雾中若隐若现，挥舞着残破的兵刃扑来。这些虽非实体，但其蕴含的精神冲击却真实不虚。
冷凝锋剑意护体，如同磐石，将靠近的怨念幻影纷纷绞碎。墨寻则依靠“永夜疆域”的沉寂特性，以及《星辰炼神术》的守护，勉强抵御着精神侵蚀，同时全力感知着那丝异常的阴影波动。
盆地内部的地形比外面看起来更加复杂。到处都是巨大的坑洞、断裂的兵刃、以及堆积如山的骨骸。有些地方空间极其脆弱，脚下看似坚实的地面，可能下一步就会塌陷进空间裂缝。
两人小心翼翼地向之前阴影波动传来的方向潜行。越往深处，血雾越浓，怨念越强，甚至连光线都被吞噬，四周一片暗红。
突然，墨寻脚步一顿，低声道：“左前方，有动静！不是怨念幻影！”
冷凝锋立刻凝神望去。只见左前方一片由巨大兽骨堆砌而成的“骨山”后方，传来细微的、如同骨骼摩擦的“咔嚓”声。
两人对视一眼，悄然靠近。
绕过骨山，眼前的景象让墨寻倒吸一口凉气。
只见五六个身着残破黑袍、面容枯槁、眼神空洞无光的身影，正机械地在地上挖掘着什么。他们动作僵硬，身上散发着浓烈的死气与一股被强行灌注的阴影能量，与其说是活人，不如说是……被操控的傀儡！
在这些傀儡中间，摆放着一个简易的、由黑色石块垒成的祭坛。祭坛上刻画着扭曲的符文，中心镶嵌着一块不断蠕动的、如同活物般的暗影结晶！那丝异常的阴影波动，正是从这结晶和这些傀儡身上散发出来的！
“是‘蚀心’之毒控制的傀儡！他们在布置某种阵法节点！”墨寻立刻认出了这种熟悉而令人憎恶的手段。
冷凝锋眼中杀机迸现：“果然是‘暗爪’的杂碎！动手，毁掉祭坛，清除傀儡！”
然而，就在两人准备行动的瞬间，那祭坛上的暗影结晶猛地爆发出强烈的幽光！
嗡！
一道无形的阴影力场以祭坛为中心扩散开来！周围的血色迷雾仿佛被赋予了生命，疯狂地向两人涌来，凝聚成无数血色触手！同时，那几名傀儡也猛地抬起头，空洞的眼眶中亮起幽蓝色的鬼火，发出不似人声的嘶吼，如同野兽般扑了过来！速度远超他们刚才表现的僵硬！
更麻烦的是，阴影力场干扰了空间，让墨寻感觉暗影步的施展变得滞涩！
“小心，这阵法能操控周围的怨念和迷雾！”冷凝锋厉喝一声，长剑出鞘，冰寒剑罡如同风暴般席卷，将扑来的血色触手和冲在最前面的两个傀儡瞬间冻结、斩碎！
但剩下的三个傀儡，以及那源源不断从迷雾中生成的血色触手，依旧悍不畏死地缠了上来。这些傀儡的力量奇大，而且似乎没有痛觉，被打碎部分肢体依旧能行动。
墨寻眼神一冷，永夜疆域全力收缩，凝聚于身前。“永夜吞虚！”微型黑暗旋涡再现，将数道袭来的血色触手和一名傀儡的攻击吞噬消解！
同时，他并指如剑，一道凝聚了永夜煞力的“暗夜斩空刃”悄无声息地射出，目标直指那名操控傀儡最多、气息最强的黑袍傀儡！
那傀儡似乎感应到危险，猛地抬起手臂格挡！
嗤！
透明刃芒掠过，那傀儡的手臂齐肘而断，断口处灰败蔓延！但这一次，灰败蔓延的速度明显慢于之前对付影蛛时，这傀儡的躯体似乎经过特殊炼制，对“归墟”意境的侵蚀有了一定的抗性！
傀儡发出一声愤怒的咆哮，断臂处黑气涌动，竟暂时遏制了灰败的蔓延，继续扑来！
“哼！”冷凝锋见状，剑势一变，不再追求范围杀伤，而是化作一道凝练到极致的细线剑光，如同穿梭虚空，瞬间洞穿了那名断臂傀儡的眉心！
傀儡的动作戛然而止，眼中的鬼火熄灭，直挺挺地倒了下去。
解决了最强的傀儡，剩下的两个和那些血色触手便不足为虑。在冷凝锋凌厉的剑光和墨寻“永夜疆域”的辅助下，很快便被清理干净。
战斗结束，两人立刻看向那座祭坛。只见祭坛上的暗影结晶光芒黯淡，表面的符文也出现了裂痕。
“毁掉它！”冷凝锋毫不犹豫，一剑斩向祭坛！
轰！
祭坛炸裂，暗影结晶彻底粉碎。周围的阴影力场和躁动的血雾也随之平息了不少。
“看来，‘暗爪’已经先我们一步，开始在荒原内部布置东西了。”墨寻面色沉重地看着祭坛碎片，“这还只是边缘地带的一个节点……”
冷凝锋收剑入鞘，眼神冰冷：“他们的动作比我们想象的更快。必须尽快找到‘陨星之核’，绝不能让他们完成布置！”
他看向盆地更深处，那里血雾更加浓郁，仿佛隐藏着更大的秘密和危险。
这一次遭遇战，虽然解决了眼前的麻烦，却也敲响了警钟。他们的对手，不仅强大，而且在这片绝地之中，似乎也掌握着某种不为人知的优势。
前路，愈发艰险。
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