老道士从供桌下的旧木柜里翻出个蓝布包袱，解开时露出两物：一本线装书，封面是磨损的暗棕色牛皮纸，上面用毛笔写着《驱邪纪要》，字迹苍劲，边角都磨卷了；旁边是一柄巴掌长的小桃木剑，剑身刻着细密的纹路，柄上缠着褪色的红绳。
“这书是早年一位云游道长留下的，”他把书递过来，书页间夹着几片干枯的艾草，“里头记的都是实在法子——遇着半夜敲门的‘东西’，怎么用糯米洒门槛；撞见影子不随人动的，该往它脚下泼黑狗血；还有那些附在器物上的，怎么用艾草熏、用朱砂画符镇……都是祖辈传下来的土办法，却管用得很。”
老道士又拿出一柄尺许长的铜尺。铜尺通体黝黑，不像寻常铜器那般光亮，反而透着股陈旧的古意，尺身上刻满了细密的纹路，仔细看竟是由无数个“雷”字叠合而成，边缘处还嵌着几粒绿豆大的赤铜珠，泛着温润的光。
“这叫‘镇煞尺’，”老道士将铜尺递过来，指尖划过那些“雷”纹，“是前朝一位雷法高人熔了十八座古寺的铜钟边角料，掺了朱砂、雄黄石，在雷雨天露天炼了七七四十九日成的。你瞧这些雷纹，遇着邪祟时，握着它念声‘雷令’，纹路就会发亮，尺身带的雷霆气，专克阴邪之物。”
他顿了顿，用指腹点了点那些赤铜珠：“这是‘锁魂珠’，要是邪祟想逃，用尺尾对着它，珠子会发出红光，能定住它的形，任你处置。寻常的鬼魅虚影，挨上一尺就会散；就是有些道行的邪物，吃它一记也得元气大伤，再不敢近身。”
“拿着吧，”老道士把铜尺塞进周小言手里，“这物件看着笨重，却最是实在。往后遇着那些不清不楚的东西，不用怕，举起它劈过去就是。”
周小言捧着那柄镇煞尺，指尖都有些发颤。低头看着尺身上流转的暗光，又抬眼望向老道士，见对方眼中满是温和期许，鼻尖忽然一酸，猛地双膝跪地，对着老道士深深叩首。
“多谢道长厚赠！”声音带着哽咽，额头抵着冰凉的地面，“此等重宝，小言何德何能……竟受此大礼……”
额头触地的瞬间，她清晰感觉到掌心的铜尺微微震颤，像是在回应她的心声。老道士俯身将她扶起，笑道：“宝物自当配有缘人。你心性纯良，又有那份赤子之心，比那些汲汲营营之辈更配拥有它。”
周小言仍是紧紧攥着铜尺，指节泛白：“可这……这是道长珍藏之物吧？小言……”
“呵呵，”老道士捋了捋花白的胡须，目光悠远，“老夫年轻时得此尺，护了我半世周全。如今垂垂老矣，留着也是蒙尘。你正当韶华，未来可期，让它随你闯荡，才不算辜负了这镇煞尺的威名。”
周小言咬了咬唇，再次深深一揖：“道长之恩，小言没齿难忘！往后若有差遣，刀山火海，在所不辞！”
老道士笑着摆了摆手：“去吧，带着它，守住本心，莫要让老夫失望便是。”
周小言听着老道士的话，心里暖烘烘的，低头摩挲着手里的镇煞尺，冰凉的触感里仿佛也浸了几分暖意。抬眼望了望殿内供奉的神像，琉璃灯在神像前摇曳，忽然想起什么，忙快步上前。
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