地里的黄豆还没有长熟，秋闱的时间就定了下来，考试分三场，每场考三天，开考时间分别是八月初九，八月十二和八月十五。
考试时间一共持续九天七夜，每场考完，中间都要换场。
考试的三天，吃住都要在考棚里面，中间会有固定的时间可以去旁边的茅房方便。
每个考棚内设立了十个独立的隔间，可以确保考生之间互不打扰。
但是八月份的天气还不算凉爽，号舍空间又小，在里面实在是憋闷了些，参考的学习精神压力也不小。
因此，每次秋闱，总会有那么几个心理素质不过关，或者身体扛不住的考生，中途晕倒被人抬了出去。
因此考试这几天，不少考生的家人都会一直候在贡院外，防止发生什么突发情况，没有个可以照应的人。
这种时候，何瑞珠一个女眷独自等在贡院外显然就不是很方便了，何家人和李玉秀商量了一下，决定让何文昭和张庆海二人一同去一趟府城。
这样也能彼此有个照应，于是张庆海刚去学堂上了几天课，就又被安排出门了。
不过他也并没有什么怨言，这是他们一家人盼望了许久的事情，就希望他大哥是真的靠谱，秋闱上榜，中了举人，他们家也就能看到些曙光了。
哪怕日后真的无缘进士科，身上有个举人功名，也是可以去县衙做县丞的，如此他们家也能算有了官身。
家里人可以继续托举下一代有能力的孩子，如此几代之后，他们家的日子自然也会好起来。
张庆海和何文昭出发去了省城，一向要强的李玉秀，还专门赶着驴车去了隔壁松山镇的道观和寺庙，分别请来了一幅天尊画像和一副观音像。
然后将两幅画像规规矩矩地挂在了自己房间，每日上香祷告。
张静和看了也不敢招惹自己老娘，只和自己几个侄女玩笑道:“你奶这佛道一起拜的，也不怕神仙打架。”
红豆几人闻言，也忍不住失笑出声。
红豆说道:“阿奶这就叫关心则乱，平常阿奶告诉我们的，都是凡事靠自己，万事不求人，如今为了爹，也拜起神佛了。”
麦子也道:“阿奶也就是求个心安，随阿奶开心吧。”
小稻也玩笑道:“我还是觉得阿奶没有拜对，爹考的是秋闱，要我看，阿奶该拜文曲星才对。”
几个人凑在一处，压低了声音，全都没有注意到，李玉秀从神仙打架那会儿开始，就站在了他们几个身后。
听到小稻的话，李玉秀突然出声:“小稻说的对呀，我该连着文曲星一起拜。
听人说过了洛水镇往西走的云栖镇，就有一座文庙，我明天就去文庙拜一拜文曲星，再请回来一张文曲星的画像，定要叫他们保佑你爹秋闱上榜。”
小稻也没有想到自己的玩笑话就这么被阿奶听了去，没忍住扇了一下自己的嘴:“我这个破嘴，瞎说什么啊。”
张静和赶紧开口阻拦:“娘，您可别折腾了，去一趟云栖镇，加上中间拜文曲星，请画像的时间，来回怎么也得八九个时辰，中间还有一大段山路。”
红豆也劝道:“阿奶，你要相信爹爹，连先生都说了，爹爹的学问很扎实，考过秋闱不是什么难事儿，与其信看不见摸不着的神佛，还不如信爹爹有这个能力。”
麦子也说道:“阿奶，母子连心，您为了爹爹考试如此颠簸，爹爹若是在号舍感知到了您的情绪，只怕没有办法安心应考。”
张静和和红豆劝的话，李玉秀基本都左耳进右耳出了，她现在其实十分紧张，担忧过度之下，就总想做点什么事情让自己安心。
可是麦子那句话一说出来，李玉秀就好像被按了暂停键，一时间僵在了原地，过了须臾，又自言自语道:“对，我不能影响庆山发挥，万一真的母子连心，庆山也没有办法安心应考了呢。”
见李玉秀态度松动了，小稻才敢吭声:“阿奶，我刚刚都是胡说的，您别放在心上，爹爹一定可以的。”
李玉秀被哄住，转身想要看看家里有什么事情可以做，好让自己忙起来不要胡思乱想。
张静和看着自己娘的模样，也有几分担忧，低声对这几个侄女道:“今天是我着相了，不该带着你们几个胡言乱语，你们爹爹考试这些天，咱们言行都要注意些。”
几个人点点头表示了认可，觉得现在还是不要在阿奶面前提起相关话题刺激她的好。
家里人都因为张庆山要科考而十分紧张的时候，张庆山此时在号舍过得也不算舒服。
他运气还不错，没有分到传闻中的屎尿号，但是考棚的空间就这么大，气味儿也好闻不到哪里就是了。
何瑞珠给他准备的东西都很细致周到，还带了驱蚊草的药包，佩戴在身上还真能起到些作用。
进场之前被人查验过没有问题之后，就一起带了进来。
除此之外，何瑞珠还去药铺给他买了些薄荷艾草熬出来的药膏，精神不济地时候，放在鼻尖闻一闻，或者抹一些在身上，能起到提神醒脑的作用。
这些东西确实让张庆山在号舍比其他考生舒适了不少，可是食物却是没有办法的。
怕天气太热 食物放坏吃了对身体不好，影响了张庆山考试，何瑞珠在美味和存放之间，选择了更能存放的。
只是味道就差了不少，干饼子十分噎，带来的水也早就放凉了，张庆山这几天就啃一口饼子喝一口水，好赖是吃饱了。
还好年后回来之后，他们手里不缺钱，两人的吃食好了不少，因此现在张庆山身体的底子还算不错。
等到贡院外的何瑞珠，张庆海和何文昭三人，躲在门外一处树荫下，全都绷紧了弦。
贡院的大门每次一打开，他们总要想着第一时间跑过去，看一看是不是张庆山。
还好这几天被抬出来了十几个人，每次都不是张庆山。
那些人有的都两鬓花白了，身形又瘦弱，显然的受不住这炎热的天气才晕了过去。
清醒过来之后，有人忍不住就坐在原地放声大哭了起来:“我读书读了三十年啊，怎么这身体偏就不争气啊……”
“为什么让我出来 我还没有答完题啊，我身体没有问题，放我进去考完啊。”
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