第一波兽潮的冲击虽然被击退，但那股血腥气和濒临灭绝的危机感，却如同附骨之疽，牢牢缠绕着墨蛇部落的每一个角落。夜晚的寒风似乎都带着野兽的腥臊和低吼，让人无法安眠。白日里，加固防御、打磨武器、制作火把的劳作变得更加紧迫，每个人的脸上都写满了疲惫和挥之不去的忧虑。
在这种令人窒息的压力下，苏绵绵主持挖掘的地窖工程，反而成了部落里一抹异样的、带着微弱希望的光芒。
青渊忠实地执行了墨曜的命令。他挑选了部落里最强壮、最擅长挖掘的几名战士，在苏绵绵选定的、位于部落中心一处相对背风且地势略高的位置，开始了工程。
起初，战士们对苏绵绵那些“奇怪”的要求——比如挖掘的深度、预留通风口的位置、以及坑壁需要刻意修整得略带倾斜以防塌方——感到十分不解和嘀咕。在他们看来，挖个能藏东西的坑而已，何必如此麻烦？尤其是在这兽群环伺、人手紧张的当口。
但青渊的态度异常坚决。他沉默地听着苏绵绵磕磕绊绊的解释，雾绿色的瞳孔平静地扫过她因急切而微微发红的脸颊，然后便用不容置疑的语气命令战士们严格按照她的要求执行。
“照她说的做。”青渊的话不多，却极有分量。战士们尽管心里嘀咕，却也不敢违抗这位以沉稳可靠着称的狩猎队长的命令。
挖掘工作进展得并不轻松。冻土坚硬如铁，一镐下去只能留下一个白点，进展缓慢。苏绵绵几乎每天都守在工地边，紧张地观察着进度和坑壁的情况。她不敢有丝毫大意，生怕因为自己的疏忽导致塌方，那不仅是前功尽弃，更可能造成人员伤亡。
她看着战士们挥汗如雨，虎口被震裂，却依旧咬牙坚持，心中充满了感激和愧疚。她只能尽自己所能，用自己带来的清水（悄悄掺了极少量灵泉水）递给休息的战士，或者笨拙地帮忙清理挖出的土石。
几天后，当地窖挖掘到足够深度时，奇迹发生了。
一名刚换班下到坑底的战士，突然惊异地叫了起来：“咦？下面……下面好像没那么冷了！”
其他战士闻言，也纷纷下到坑底感受。果然，尽管地表寒风刺骨，但这深入地下的坑洞底部，温度却明显高于外界，虽然依旧阴凉，却不再有那种冻入骨髓的感觉，土壤甚至带着一丝微弱的潮气，不再干硬如石。
“真的！暖和多了！”
“神了！这地底下还真有热气儿？”
战士们面面相觑，脸上露出了难以置信的神情，再看向苏绵绵时，目光中的怀疑和嘀咕消失了，取而代之的是惊奇和一丝不易察觉的敬佩。
苏绵绵悬着的心终于落下了一半。她知道，这是地热作用的初步体现，她的判断是正确的！
接下来是加固和铺设。利用青渊调配来的木材，战士们在地窖内部搭建了简单的支撑架。苏绵绵则指挥着库莎婆婆带领的雌性们，将干燥的草垫和干净的碎石铺在窖底和四周，用于防潮和隔温。
整个地窖最终成型时，入口处用厚重的石板和兽皮做了双层遮盖，只留出隐蔽的通风口。从外面看，毫不起眼，但内部空间却足以容纳相当数量的物资。
最重要的时刻到来了——储存第一批物资。
选择的是试验田里最早一批收获、但也是最不耐储存的几种块茎，以及银硰指定的部分珍贵草药。这些物资如果暴露在严寒中，很快就会冻伤腐烂。
族人们紧张地围在地窖入口周围，看着苏绵绵和青渊亲自将一筐筐用干草仔细包裹的块茎和草药，小心翼翼地通过狭窄的入口送入地窖深处。每个人的心都提到了嗓子眼，既期盼又害怕。这几乎是部落目前能拿出来的、最易损也最宝贵的一部分额外储备了。如果失败，损失将极其惨重。
物资存放完毕，厚重的石板和兽皮被严丝合缝地盖好。接下来，便是煎熬的等待。
时间一天天过去。外面的兽群骚扰依旧时有发生，部落的气氛依旧紧张。但地窖，成了许多人心中一个隐秘的牵挂。
几天后的一个清晨，苏绵绵在青渊和库莎婆婆的见证下，再次打开了地窖入口。
一股混合着泥土和干草的气息扑面而来，并不难闻。苏绵绵的心跳加速，她率先沿着简易的木梯爬了下去。青渊紧随其后。
窖内光线昏暗，但借助带来的微弱火把，可以看清内部的情况。温度依旧保持着那种阴凉却远高于外界的恒温。苏绵绵迫不及待地走到存放块茎的草垫旁，小心翼翼地扒开干草。
当看到那些块茎依旧保持着放入时的饱满状态，表皮光滑，没有一丝冻伤或腐烂的迹象，甚至有几个冒出了极其微小的、健康的嫩芽时，苏绵绵激动得几乎要叫出声来！
她又赶紧检查了旁边的草药，那些娇嫩的叶片也没有萎蔫，药香依旧！
“成功了！真的成功了！”库莎婆婆在上面等得心急，听到下面的动静，忍不住喊道。
苏绵绵抬起头，看向身旁的青渊。火把的光映照在他沉稳的脸上，他那双雾绿色的瞳孔中，也清晰地映出了喜悦和如释重负的光芒。他对着苏绵绵，极其轻微但肯定地点了点头。
“拿上去看看！”苏绵绵声音带着颤抖的喜悦。
当那些保存完好、甚至焕发生机的块茎和草药被重新拿到阳光下时，围观的族人们发出了震天的欢呼！
“兽神保佑！真的存住了！”
“没有坏！一点都没坏！”
“太好了！这下冬天有指望了！”
狂喜的情绪如同暖流，瞬间冲淡了连日来的阴霾和恐惧。人们看着苏绵绵的眼神，充满了发自内心的感激和崇拜。这一次，不再是虚无的“神赐”光环，而是实实在在的、拯救了他们珍贵食物的智慧和能力！
青渊站在欢呼的人群中，看着那个被簇拥着、脸颊因激动而泛红、眼睛亮得惊人的小雌性，沉稳的嘴角几不可查地向上弯了一下。他默默地指挥着战士，将大部分物资重新妥善存放回地窖，只取出少量用于当前急需。
地窖的成功，像一针强心剂，注入了部落的血液。它证明了，即使在最严酷的环境下，只要方法得当，依然有保存希望的可能。
苏绵绵感受着周围热烈的目光，心中充满了巨大的成就感和一丝慰藉。她终于不再是单纯的被保护者，她用自己的方式，为这个收留她的部落，做出了实实在在的贡献。
她望向远方依旧被冰雪覆盖的山林，兽群的威胁并未远去。
但至少，在这片土地之下，有了一处可以珍藏温暖与生机的地方。
这微弱的暖意，或许，就是坚持下去的力量。
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