乱石坡的名号在沙原上已流传很久。往日里，这里唯有狂风卷着沙砾日夜呼啸，嶙峋怪石如千万头狰狞巨兽蛰伏，天地间尽是一片死寂的荒芜。
可如今，这片沉寂的土地被一股蓬勃生机彻底打破——高坡之上，一面绣着苍劲“王”字的玄色大旗迎风猎猎作响，旗下数十顶临时营帐错落排布，炊烟袅袅升腾，与远处矿场传来的叮叮当当敲击声交织在一起，宣告着王氏家族第一座矿场“精铁矿”正式投入开采。
矿场入口选在一道天然裂缝处，正是当初王大山失足跌落、意外发现矿脉的所在。如今这道裂缝已被人工拓宽至丈余，两侧用粗壮的青冈木牢牢加固，顶部铺着厚实的帆布遮挡风沙与烈日。
踏入矿道，岩壁上插着一排排浸油的火把，跳跃的火光将矿工们的身影拉得颀长，映照出岩壁上泛着的淡淡金属光泽。矿工们多是新归附王氏的沙民和散修，也有家族挑选出的低阶体修，个个身强体壮，赤着臂膀挥舞着特制的精铁矿镐。这些矿镐由百工堂精心锻造，镐头淬过火，锋利坚硬，每一次落下都能精准凿入岩层，敲下一块块泛着乌光的铁矿石——那是富含铁精的上好矿料，是炼制法器、锻造铠甲的根基，也是王氏家族崛起的希望。
“嘿哟！加把劲哟！日落前再运两车上来！”负责运输的族人扯开嗓子吆喝着号子，声音雄浑有力。他们将开采下来的矿石小心翼翼地装入竹编背篓，或是搬上简易滑轨。这滑轨是百工堂弟子的搭建，由两根打磨光滑的圆木拼接而成，表面涂着一层油脂减少摩擦，几人合力推送，装满矿石的木车便顺着轨道缓缓滑向矿场外的堆积区。那里早已堆起一座座乌黑的小山，矿石在阳光下泛着冷冽的金属光泽，看得负责监工的青石卫队长王明山眼中发亮，嘴角不自觉地扬起笑意。
王明山是炼体初阶后期的本家子弟，身材高大魁梧，肩宽背厚，腰间挎着一柄寒光凛冽的朴刀，眼神锐利如鹰隼。他带领着十名青石卫驻守矿场，不仅要警惕周边沙漠中可能出现的沙匪和妖兽，还要维持开采秩序，确保矿工安全。“都仔细点！矿道两侧的碎石及时清理，别砸到人！”他沿着矿场巡视，时不时沉声提醒，目光扫过每一处角落，不敢有丝毫懈怠。毕竟这是家族第一座矿场，关乎后续发展根基，容不得半点差错。
矿场中还有一个特殊的身影——王大山。他穿着一身洗得发白的粗布短褂，腰间别着一把小巧的铁锤，正弯腰弓背，仔细查看岩壁上的矿脉纹路。当初正是他凭借多年采挖经验，认出这是高品质铁矿，冒着风险回报禀报。如今家族感念他的功劳，给了他一个轻松的巡查岗位，专门负责辨认矿脉走向，指导矿工精准开采。
“这边的岩层泛着暗黑，铁精含量更足，顺着这条纹路挖，能少走不少弯路，还能避免浪费矿料！”他指着一处岩壁，对身旁几名年轻矿工耐心说道。看着眼前热火朝天的景象，听着此起彼伏的号子声与敲击声，王大山脸上满是欣慰，眼角的皱纹都舒展开来——他漂泊半生，饱经风霜，如今终于有了归属感，能为家族出一份力，便是他最大的心愿。
王氏家族待矿工极为宽厚。每日三餐供应足量的粗粮和咸菜，偶尔还能吃到咸肉，渴了有清凉的井水不限量供应。
若是能按时完成定额任务，还能额外获得家族发放的贡献点，可在堡内兑换布匹、药品等生活用品。若是开采时不慎受伤，自有家族医师及时医治，药费全免，养伤期间还能照常领取口粮。
这般待遇，对于往日里朝不保夕、饱受风沙欺凌的沙民来说，已是天大的恩惠。“能在王家族下做事，真是上辈子修来的福分！”一名络腮胡矿工一边擦着额头的汗水，一边感慨道，手中的矿镐挥舞得更加有力，脸上满是干劲。
每日清晨，当第一缕阳光洒向乱石坡时，运输驼队便会准时出发。十几峰健壮的骆驼背上驮着沉甸甸的矿石，在10名青石卫和几名家族修士的护送下，缓缓向着青泽堡方向行进。中途王氏家族设有休息站，有专人接待安排驼兽转运！
第二日夕阳西下时，驼队便能抵达堡外，将矿石送入百工堂专属的仓库。仓库早已打扫干净，地面铺着石板，几名弟子专门负责清点、登记，账目做得一丝不苟。
百工堂内，王长林正围着刚运来的矿石堆打转，双手不停地搓着，眼中满是抑制不住的激动。他是家族的首席炼器师，炼气后期的修为，之前一个直是练气中期，最近几年清泽堡发展，族人的资源丹药福利的增加，也让其从练气五层一举突破到练气七层境界！
多年来一直苦于铁矿匮乏，许多精妙的法器图纸只能束之高阁，青石卫的铠甲也多是粗制滥造，防御能力有限。如今有了黑岩铁矿稳定供应的高品质矿石，他终于可以大展拳脚。
“这些矿石铁精含量极高，至少在五成以上，若是炼制成精铁，再加入少量云纹铜，便能打造出一阶上品法器！”他拿起一块矿石，用手指摩挲着表面的纹路，喃喃自语，语气中满是期待，“批量生产制式铠甲的计划，也该提上日程了！有了精良的铠甲，青石卫的战斗力定能大幅提升！”
当即，王长林召集百工堂的十几名弟子，沉声下令道：“从今日起，全力炼制精铁！我要在一个月内，打造出十套升级版的青石卫铠甲，让家族的护卫实力再上一个台阶！”弟子们闻言，个个精神振奋，齐声应诺，声音洪亮。一时间，百工堂内炉火熊熊燃起，火焰冲天，叮叮当当的锻造声此起彼伏，与五十里外矿场的敲击声遥相呼应，奏响了王氏家族蓬勃发展的序曲。
王长林亲自掌炉，将一块块铁矿石投入熔炉中，催动真元加热。火焰在他的操控下，温度不断攀升，矿石逐渐熔化，杂质被一一剔除，只剩下纯净的铁水。铁水泛着赤红的光泽，被倒入模具中，冷却后便成了一块块精铁。弟子们各司其职，有的负责添柴加火，有的负责锤炼精铁，有的负责打磨塑形，整个百工堂一派繁忙景象。
夕阳西下，乱石坡的矿场渐渐安静下来，矿工们陆续回到营帐休息，准备迎接次日的劳作。
高坡上的“王”字大旗依旧迎风招展，在余晖中显得格外醒目。它仿佛在诉说着王氏家族的雄心，也预示着这片荒芜的土地，将成为家族崛起的坚实根基。而青泽堡内，关于灵根检测的期待愈发浓厚，所有人都在等待着新的惊喜，等待着家族未来的希望绽放。
矿场的开采有条不紊地进行着，每日都有大量矿石被运回青泽堡，百工堂的锻造也日夜不停。
而与此同时，青泽堡内也迎来了一件关乎家族未来的大事——新一度的灵根检测。
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