宗天行府邸。
“院主，属下查实了，那襄阳知州在三年内，贪腐白银十二万二千两，属下和都察院的会审，已经查实，并认罪画押了。”
张经拿着卷宗，呈给宗天行审验。
宗天行看了看卷宗，推给张经：“按程序来吧。最后由皇上下旨。”
三天后，圣旨下了。
“朕览皇城司、都察院所奏襄阳知州贪污一案，不胜惊骇。该知州贪婪无厌，枉法受贿，侵吞国帑，罪大恶极。着即处以极刑，以儆效尤。其家产悉数充公，家人皆发配边疆，永不得返。布告天下，咸使闻知。钦此。”
朝堂之上，圣旨宣读之后，众臣议论纷纷。他们低声交谈，语气中带着惊讶和不安。
“皇上此次动作之迅速，手段之果断，真是出人意料。”一位大臣低声说道，他的眼中闪过一丝忧虑。
另一位大臣则点头附和：“看来皇上对于朝中的贪腐现象已经忍无可忍，这次是要动真格的了。”
“襄阳知州一案，竟然牵连家人，皇上这是要杀一儆百啊。”旁边的官员小声议论，语气中带着一丝恐惧。
在这场低声的讨论中，朝堂上的气氛变得紧张而复杂。大臣们开始意识到，皇上对于整顿吏治的决心远比他们想象的要坚定得多。他们知道，这场反贪风暴将会席卷整个朝廷，没有人能够置身事外。
月色如洗，宗天行的府邸沉浸在一片宁静之中。
宗天行在书房内审阅着文书，心中却在反复思考着如何进一步推进朝中的清廉政治。这时，门外传来了轻轻的敲门声。
“进来。”
宗天行的声音在静谧的书房内显得格外清晰。
门被轻轻推开，宋怜玉的身影出现在门口，他的脸上带着一丝严肃：“少主，有位官员深夜来访，说是有要事相商。”
宗天行微微颔首，示意宋怜玉让他进来：“请他进来。”
宋怜玉转身离去，不多时，引领着一位身着官袍的中年官员回到了书房。
官员的面容带着几分焦虑和不安，他的眼神在宗天行的书房内游移，显得有些局促。
宋怜玉退出后，那官员说话了：
“宗大人，深夜打扰，实在情非得已。”
官员的声音带着一丝颤抖，显然是内心颇为紧张。
宗天行放下手中的文书，目光平和地看着他：“无妨，有何要事，但说无妨。”
官员在宋怜玉退出并轻轻关上书房门后，显得有些局促不安。他清了清喉咙，试图平复自己的情绪，然后继续说道：
“宗大人，您少年有为，朝中无人不知，无人不晓。您在皇城司的所作所为，更是令我们这些同僚敬佩不已。您的清正廉洁，您的果断和智慧，都是我们学习的榜样。”
宗天行微微一笑，他的眼神中透露出一丝谦逊：“过誉了，我也只是尽我职责所在，为皇上和大夏朝尽忠职守。”
官员摇了摇头，继续说道：“不，宗大人，您的成就和名声都是您自己努力得来的。您对待公务的严谨态度，对待下属的公正无私，都让我们感到敬佩。尤其是在处理襄阳知州这样的大案时，您的坚定和果敢，更是让我们看到了大夏朝未来的希望。”
宗天行听了官员的话，心中虽然感激，但仍然保持着清醒的头脑：“感谢你的赞誉，但我们要记住，大夏朝的繁荣稳定，需要我们所有人的共同努力。我所做的，只是我分内之事。”
官员点了点头，表示赞同：“宗大人所言极是，我们都应该以您为榜样，共同努力，为大夏朝的明天贡献自己的力量。”
宗天行站起身，走到官员面前：“好了，夜已深，你我也不必过于谦虚。有什么需要我帮助的，尽管说。”
官员深吸了一口气，鼓起勇气说道：
“宗大人，实不相瞒，我的侄儿在襄阳任通判，最近似乎被皇城司的人盯上了。他年轻不懂事，我怕他万一有什么差池，会牵连到家族。宗大人，您看，能不能请您关照一下，让他能够平安度过这一劫？”
宗天行的眉头微微一皱，他知道这是官员在求他利用职权进行干预。
他沉默了片刻，然后缓缓说道：“皇城司的调查是公正的，如果令侄真的清白，自然不必担心。但如果他有违法行为，那么任何人都不能徇私舞弊。”
官员的脸色一变，他急忙说道：“宗大人，我侄儿他绝对是清白的，只是……只是……”
宗天行打断了他的话：“只是什么？如果有什么隐情，最好现在就说清楚。”
官员的额头上渗出了汗珠，他知道宗天行的为人，知道今晚的请求可能会碰壁。
他咬了咬牙，决定还是全盘托出：“宗大人，我侄儿在那知州任上，帮他运了二千两银子，自己拿了五百两，他确实有些小过失，但绝无大罪。我只是希望皇城司在调查时能够稍微宽容一些，不要让他因为一些小错就毁了前程。”
宗天行的脸色顿时变得凝重，他的目光锐利如刀，直视着官员：“二千两银子，五百两私拿，这可不是小过失。你可知道，这种行为已经触犯了国法，贪污受贿是重罪，更何况涉及数额巨大。”
官员的脸色一白，他知道宗天行说的是实情，但他仍然不甘心：“宗大人，我侄儿年轻，一时糊涂，我愿意让他退还所有银两，只求宗大人能够网开一面。”
宗天行的目光穿透了官员的恳求，他的声音平静而坚定：“若你侄儿真的只是一时糊涂，那么他应该主动承认错误，退还所有非法所得。皇城司会根据他的认罪态度和实际行动来决定最终的处理。”
官员的眼中闪过一丝希望的光芒，他急忙说道：“宗大人，若他真的能够从宽处理，我一定让他如数归还，并且愿意接受任何合理的处罚。”
宗天行点了点头，他站起身，走到书房的窗前，望着夜空中闪烁的星辰，缓缓说道：“你侄儿若能主动交代，并且退还那五百两银子，我可以保证皇城司会考虑从宽处理。但罚傣是必要的，以示惩戒。”
官员的脸上露出了感激的神情，他知道宗天行已经给出了最大的宽容：“宗大人，您的宽宏大量，我和我的家族都将铭记在心。我一定会让他深刻反省，绝不再犯。”
宗天行摆了摆手，他的面容上带着一丝严肃：“我也是奉皇上之命，行事必须以法为准。我能为你侄儿做的，就只有这些。他若真心悔改，皇城司自然会考虑其态度。但若再有不轨之举，谁也救不了他。”
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