伦敦的晨雾尚未散尽，白金汉宫的马车便碾着湿润的石板路，停在了托兰西府邸门前。金色的王室纹章在朦胧天光下泛着威严的光泽，随行的侍从捧着烫金卷轴，神色肃穆地站在府邸门前，打破了清晨的静谧。
克洛德·弗斯达斯身着笔挺的黑色礼服，带着特兰西伯爵迎了出来。此刻的特兰西伯爵裹着一身奶白色的狐裘斗篷，整个人缩在厚厚的毛绒里，只露出一张稚嫩的小脸，紫水晶般的眼眸带着未散的惺忪，像只刚睡醒的幼兽，全然没了往日执掌家族时的锐利。自被药物变成十岁模样后，他周身的气场都柔和下来，连带着对克洛德的依赖也愈发明显，走几步便要伸手拽住对方的衣摆，生怕被落下。
“克洛德·弗斯达斯先生，特兰西伯爵。”侍从恭敬地躬身行礼，展开手中的卷轴，以沉稳的语调宣读起来，“奉维多利亚女王陛下旨意，鉴于特兰西伯爵目前因意外呈未成年之态，暂无法履行伯爵职责、处理家族及相关事务，现决定将特兰西家族所有事务，暂交由其亲属克洛德·弗斯达斯先生代为执掌，直至伯爵恢复如常。此令即日生效。”
卷轴宣读完毕，侍从将其双手奉上。克洛德抬手接过，指尖拂过冰凉的卷轴边缘，金丝边眼镜后的眼底没有过多波澜，只有一丝了然与笃定。他早已知晓女王会有此安排——特兰西如今的模样，确实无法再支撑起整个家族，而他作为与对方血脉相连的存在，自然是接管事务的不二人选。
“臣，遵旨。”克洛德微微躬身，语气平静却带着不容置疑的郑重，“定不负陛下所托，妥善处理特兰西家族一切事务，守护家族安宁。”
侍从颔首致意，又对着缩在克洛德身边的特兰西伯爵行了一礼，随后便带着随从转身离去，王室马车的身影很快消失在雾色中。
府邸门前恢复了安静，特兰西伯爵拉了拉克洛德的衣袖，仰着小脸，声音软糯：“爹爹，以后家族的事，都要你管了吗？”
“嗯。”克洛德低头看向他，语气放柔了几分，伸手拂去他斗篷上沾染的细碎雾珠，“以后有爹爹在，你不用再操心那些事，安心做个小孩子就好。”
“做小孩子真好。”特兰西伯爵眼睛一亮，立刻松开克洛德的衣摆，手脚并用地爬上他的手臂，像只黏人的小猫，牢牢趴在他的肩头，小脸蹭了蹭他的脖颈，“这样就能一直跟着爹爹，不用去看那些烦人的文件了。”
毛茸茸的狐裘蹭过脸颊，带着柔软的暖意，小家伙的呼吸温热地落在颈间，让克洛德紧绷的神色瞬间柔和下来。他抬手扶住特兰西伯爵的腰，防止他摔下去，语气带着几分纵容的无奈：“慢点，别摔了。这么大的人了，还像个小猴子一样。”
“我现在是小孩子呀！”特兰西伯爵不服气地撅起嘴，伸手揪了揪克洛德的头发，“爹爹要好好照顾我，不然我就告诉妈咪，说你欺负我。”
提到塞巴斯蒂安，克洛德的眼底闪过一丝笑意，轻拍了拍他的后背：“知道了，我的小祖宗。先进去吧，外面凉，仔细冻着。”
说着，他便带着趴在肩头的特兰西伯爵，转身走进府邸。路过前厅时，管家早已恭敬地候在一旁，手中捧着厚厚的文件，显然是在等着克洛德处理。
“先生，这些是今日需要处理的紧急文件，还有凡多姆海恩家族送来的合作函，以及……”管家低头汇报着，目光不经意间扫过克洛德肩头那个毛茸茸的小身影，眼底闪过一丝笑意，却依旧保持着恭敬的姿态。
克洛德一边听着，一边迈步走向书房，语气沉稳地吩咐：“将紧急文件先送进书房，凡多姆海恩家的合作函留下，其余的按优先级整理好，稍后我会逐一查看。”
“是，先生。”管家恭敬应下，连忙转身去安排。
走进书房，克洛德将肩头的特兰西伯爵轻轻放在铺着软垫的椅子上，又取过一旁的小毯子，给他盖在腿上：“在这里乖乖待着，不许乱跑，也不许碰桌上的文件，知道吗？”
“知道啦。”特兰西伯爵乖巧地点点头，小手却不安分地摸向桌上的墨水瓶，眼睛里满是好奇。
克洛德无奈地按住他的手，递给他一个毛绒兔子玩偶：“玩这个，别捣乱。等我处理完这些事，带你去找塞巴斯蒂安，让他给你做草莓蛋糕。”
“草莓蛋糕！”特兰西伯爵立刻眼睛一亮，接过毛绒兔子，乖乖地抱在怀里，不再去碰桌上的东西，“那爹爹要快点，我要吃最大的那个！”
“好。”克洛德揉了揉他的头发，转身走到书桌后坐下，拿起文件开始审阅。
书房内瞬间安静下来，只剩下纸张翻动的沙沙声，以及特兰西伯爵偶尔摆弄毛绒兔子的细微声响。阳光透过落地窗洒进来，落在克洛德认真的侧脸上，也落在抱着玩偶、渐渐眯起眼睛的特兰西伯爵身上，温暖而静谧。
特兰西伯爵靠在椅背上，看着认真工作的克洛德，眼底满是依赖。从前他执掌家族时，总觉得肩上的担子沉重，连呼吸都带着压力，可现在变成孩子的模样，被克洛德护在身后，不用再面对那些尔虞我诈，不用再强撑着成熟，反而觉得无比安心。
他打了个小小的哈欠，抱着毛绒兔子，渐渐闭上眼睛，呼吸变得均匀——昨夜缠着塞巴斯蒂安讲故事到很晚，此刻在温暖的阳光下，困意很快便席卷而来。
克洛德处理完一份文件，抬头看向一旁的小家伙，见他已经睡熟，嘴角不自觉地勾起一抹温柔的弧度。他起身走到椅子旁，小心翼翼地将特兰西伯爵抱起来，动作轻柔得像是对待易碎的珍宝。
小家伙在睡梦中蹭了蹭他的胸膛，嘟囔着“草莓蛋糕”，小眉头微微皱起，模样可爱又讨喜。克洛德低头看着他的睡颜，眼底的宠溺几乎要溢出来，他轻轻拍着特兰西伯爵的后背，像是在安抚睡梦中的孩子。
就在这时，书房门被轻轻推开，塞巴斯蒂安端着一个精致的托盘走进来，上面放着两杯热茶和一碟小点心。他看到克洛德抱着睡熟的特兰西伯爵，脚步下意识地放轻，眼底闪过一丝温柔的笑意。
“处理得怎么样了？”塞巴斯蒂安将托盘放在桌上，压低声音问道。
“还好，大部分紧急事务都已经处理完了。”克洛德也压低声音，小心地将特兰西伯爵抱到一旁的软榻上，为他盖好毯子，“女王的旨意已经传达，以后家族的事，暂时由我来负责。”
塞巴斯蒂安点了点头，端起一杯热茶递给他：“辛苦你了。不过这样也好，小特宝现在这样，确实不适合再操心这些事，有你在，我们也能放心些。”
克洛德接过热茶，指尖传来温热的触感，驱散了些许疲惫。他看着软榻上睡熟的特兰西伯爵，又看向身边的塞巴斯蒂安，眼底满是平静的满足：“只要你们都好好的，这点辛苦不算什么。”
塞巴斯蒂安笑了笑，走到软榻旁，轻轻拂过特兰西伯爵额前的碎发，语气带着几分感慨：“真没想到，他竟然会以这样的方式，卸下肩上的担子。或许，这对他来说，也是一种解脱。”
从前的特兰西伯爵，总是带着一身的疏离与锐利，像是一只竖起尖刺的刺猬，用坚硬的外壳保护着脆弱的内心。可变成十岁的模样后，他卸下了所有伪装，露出了柔软的内里，依赖着他们，信任着他们，这样的他，才更像是一个真正的“人”，而不是一个被家族责任束缚的“伯爵”。
克洛德走到他身边，轻轻揽住他的肩膀，两人并肩站在软榻旁，看着睡熟的特兰西伯爵，眼底都满是温柔与坚定。
“以后，我们会好好保护他，让他一直这样安心下去。”克洛德的声音低沉而认真。
塞巴斯蒂安点了点头，眼底闪过一丝决绝：“嗯。无论谁想伤害他，无论有多少阴谋诡计，我们都会挡在他身前，绝不会让他再受到半点伤害。”
阳光透过窗户，将三人的身影笼罩在温暖的光晕中。软榻上的特兰西伯爵睡得香甜，嘴角还带着满足的笑容，仿佛做了一个美好的梦。
而书房外，托兰西家族的事务正有条不紊地被处理着，克洛德以沉稳而果决的手段，接手了家族的一切，守护着这份安宁。
虽然特兰西伯爵暂时卸下了伯爵的职责，变成了需要被呵护的“孩子”，但托兰西家族并未因此陷入混乱。因为有克洛德的执掌，有塞巴斯蒂安的协助，更因为三人之间那份牢不可破的羁绊，这个家族，正以一种全新的方式，继续在伦敦的暗面中，安稳地存续着。
午后的阳光愈发温暖，特兰西伯爵在睡梦中翻了个身，抱住了身边的毛绒兔子，继续沉浸在甜美的梦境中。而他的身边，两个强大的恶魔正以各自的方式，为他撑起一片安稳的天地，将所有的风雨与危险，都隔绝在他看不见的地方。
这份因意外而生的“稚形”，或许并非不幸。它让特兰西伯爵卸下了重担，也让克洛德与塞巴斯蒂安，更加清晰地懂得了守护的意义。未来的路还很长，但只要三人相依，这份绒暖的羁绊，便足以抵御所有未知的风浪。
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