天刚蒙蒙亮，林辰一行人就踏着晨露往迷雾森林出发了。
这片森林常年笼罩在薄雾中，阳光穿透枝叶洒下来，化作细碎的光斑落在厚厚的腐叶层上，踩上去软绵绵的，还能闻到泥土与草木的清香。林辰走在最前面，玄水剑拨开挡路的藤蔓，剑身上的水汽与林中的雾气相融，让周围的能见度高了几分。
“蓝曦姐，你说的发光花，真的只在灵脉纯净的地方长吗？”王冲好奇地问，手里还拎着昨晚没吃完的烤野兔，时不时凑到鼻子前闻闻。
蓝曦手里拿着个小巧的银质花锄，边走边观察着路边的植物：“书上是这么写的，叫‘灵曦蕊’，花瓣会随灵脉流动发光，凌晨最亮，中午就收起来了，得赶在那之前找到才行。”
苏清月则在留意周围的灵脉波动，指尖凝聚着微弱的冰系灵力：“这片森林的灵脉确实很特别，既有木系的生机，又带着水系的温润，两种力量缠在一起，倒和黑风岭的情况有点像，只是更平和。”
林辰点头附和：“是啊，你看这些树，树干里能隐约看到水流的纹路，叶子却带着木质的坚韧，应该是灵脉长期滋养的结果。”
走了约莫两个时辰，雾气渐渐变浓，脚下的腐叶层越来越厚，甚至能没过脚踝。突然，王冲低呼一声：“你们看！那是什么？”
众人顺着他指的方向望去，只见前方不远处的灌木丛中，隐约有淡绿色的光点在闪烁，像散落的星星掉在了草丛里。
“是灵曦蕊！”蓝曦眼睛一亮，加快脚步走了过去。
走近了才看清，那是一丛半尺高的植物，叶片呈心形，边缘泛着银白，顶端开着星星点点的小花——花瓣是半透明的淡绿色，里面仿佛有荧光在流动，随着四人的靠近，光芒忽明忽暗，像是在害羞。
“真好看啊，”王冲蹲下身，小心翼翼地伸出手，想碰又不敢，“比村里过年挂的灯笼还亮。”
蓝曦拿出花锄，轻轻在花丛周围松土：“这花的根须和灵脉是连在一起的，不能硬挖，得慢慢把周围的土剔开，带些原生土回去才能养活。”
林辰和苏清月在旁边警戒，留意着周围的动静。林辰忽然感觉到一丝熟悉的灵力波动，很微弱，像是……有人在用木系灵力与灵曦蕊共鸣？
“那边好像有人。”他朝着波动传来的方向努了努嘴，那里的雾气比别处更浓，隐约能看到个模糊的身影。
苏清月立刻握紧了腰间的软剑：“是敌是友？”
“别紧张，”林辰拦住她，“那灵力波动很温和，不像是有恶意。”
他朝着那个方向喊了一声：“前面的朋友，也是来寻灵曦蕊的吗？”
雾气里的身影顿了顿，缓缓走了出来。那是个穿着灰布长衫的老者，头发花白，手里拄着根枣木拐杖，拐杖顶端雕着朵栩栩如生的灵曦蕊。他看到林辰四人，浑浊的眼睛亮了亮：“你们是……碧水阁的娃娃？”
“老人家认识我们？”林辰有些惊讶。
老者笑了，脸上的皱纹挤在一起：“怎么不认识，当年碧水阁建阁时，我还来帮过忙呢，给你们刻了藏经楼的木牌。”他举起拐杖敲了敲地面，“我是守林人老木，这片森林的灵脉，我守了一辈子咯。”
蓝曦停下手中的活计：“原来是老木爷爷！我在《灵植志》上见过你的名字，上面说您培育出了能净化灵脉的‘净尘草’！”
老木摆了摆手，走到灵曦蕊旁边，伸出布满老茧的手轻轻抚摸花瓣，那花朵像是认识他似的，光芒变得格外柔和：“瞎折腾罢了。你们来采灵曦蕊，是为了研究灵脉？”
“嗯，”林辰点头，“想试试用它的花粉炼制护脉丹，帮助稳定紊乱的灵脉。”
老木眼睛眯成一条缝：“好想法，这花啊，最能感知灵脉的好坏。你们刚才在黑风岭处理的灵脉纠缠，它估计都‘看’在眼里呢，这不，特意把你们引到这儿来了。”
众人这才明白，刚才的灵力波动是灵曦蕊在“打招呼”。
王冲恍然大悟：“难怪我们走得这么顺，原来是花在带路啊！”
老木笑着说：“这片森林的灵脉，最近有点小脾气，你们要是不嫌弃，跟我去林中小屋坐坐，我给你们讲讲它的‘小秘密’？”
林辰看了看苏清月和蓝曦，三人相视一笑：“好啊，正好想多了解些灵脉的事呢。”
老木的小屋藏在一棵巨大的古树树洞里，树干上爬满了灵曦蕊，远远望去，像树洞里藏了个绿色的月亮。屋里陈设简单，一张木桌，几把竹椅，墙角堆着许多风干的灵草，空气中弥漫着淡淡的药香。
老木给他们泡了杯灵叶茶，茶水呈淡金色，喝一口，浑身的疲惫都消散了：“这茶是用灵脉泉水泡的，能安抚灵力。你们想问啥，尽管说。”
“您说森林的灵脉有小脾气，是出什么问题了吗？”苏清月率先发问。
老木叹了口气：“也不是大问题，就是西边的矿洞开采得太急，挖断了一小截支脉，灵脉水流到那儿过不去，就积成了‘堰塞湖’，偶尔闹点小别扭，让有些地方的雾气变浓了些。”
林辰皱起眉：“矿洞开采？是哪个矿洞？我们去看看能不能帮忙疏导。”
“不急，”老木摆摆手，“你们先听我说。这灵脉啊，跟人一样，有经脉，有气血，堵了不能硬通，得慢慢顺。当年我刚守林时，也遇见过类似的事，急吼吼地想挖通，结果越弄越糟，后来还是跟着老灵脉学的——它自己会找新的通路，我们要做的，就是帮它清掉路上的小石头。”
蓝曦眼睛一亮：“您是说，不用强行疏通，只要把阻碍支脉的杂物清掉就行？”
“对喽，”老木笑得得意，“这叫‘顺势而为’，比硬来管用多了。你们年轻人啊，总觉得力量能解决一切，其实有时候，顺着灵脉的性子来，反而更省力。”
林辰若有所思，想起之前处理灵脉纠缠时，硬拼反而被反噬，后来顺着力量的流向引导，才顺利解决。老木的话，倒让他对“守护灵脉”有了新的理解。
王冲捧着茶杯，听得入了迷：“老木爷爷，您还知道多少灵脉的秘密啊？多讲讲呗！”
老木捋了捋胡子：“多着呢，比如东边的溪水为什么冬天不结冰，南边的花丛为什么总朝着一个方向开……想听啊，今晚就在这儿住下，我慢慢给你们说。”
窗外的灵曦蕊还在闪烁，树洞里的茶香袅袅升起。林辰看着老木慈祥的笑脸，又看了看身边听得认真的同伴，突然觉得，这迷雾森林里的时光，似乎比想象中更让人留恋。
或许，守护灵脉的真谛，不仅在于平息躁动的力量，更在于读懂每一条灵脉的性情，用温柔而坚定的心意，陪它们慢慢流淌过岁月长河。
夜色渐深时，老木讲起了他年轻时跟着灵脉找水源的故事，王冲听得直打哈欠，却还强撑着不肯睡；蓝曦在一旁认真地记着笔记，时不时停下来问几句；苏清月靠在竹椅上，嘴角带着浅浅的笑意；林辰则望着树洞外流动的雾气，仿佛能看到灵脉在夜色中缓缓舒展的模样。
这一夜，没有人再提赶路的事。
因为他们知道，有些关于灵脉的秘密，急不得，得慢慢听，慢慢懂。而这样的时光，本身就是一种难得的馈赠。
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