从暗河回到岸上时，江南的雾已散得干干净净。阳光泼在沙滩上，把每个人的影子都拉得很长，魏公公被石敢当的渔网裹得像个粽子，在沙地上拖出条歪歪扭扭的痕迹，嘴里还在嘟囔着“三族必亡”，却没人理会——失败者的疯话，从来掀不起波澜。
族长被阿水和真心悔过的水族汉子扶上渔船，老人脱力地靠在船舷上，手里紧紧攥着那份三族盟约，浑浊的眼睛望着远处的渔村，突然轻声唱起古老的歌谣。沈砚坐在他身边，认真地跟着学，耳后的鸾鸟胎记在阳光下泛着浅红，像颗小小的朱砂痣。
“这歌真好听。”沈清辞站在船头，看着沈砚学得磕磕绊绊的样子，忍不住笑了。
萧彻递给她块干净的帕子，让她擦去脸上的水珠：“族长说，这是三族结盟时唱的歌，当年沈家先祖、鸾鸟族长老和水族族长，就是在这船上定下的盟约。”他顿了顿，目光落在她小臂的纱布上，“伤口没进水吧？”
“早好了。”沈清辞扬了扬胳膊，纱布下的灼伤已经结痂，“倒是你，暗河那一下，胳膊还疼吗？”
萧彻刚想说“没事”，却被石敢当的大嗓门打断：“萧大哥你就别硬撑了！刚才在暗河，要不是清辞妹子拉你一把，你早被那漩涡卷走了！”他扛着渔网从船舱钻出来，网里多了几条刚钓的鱼，“晚上炖鱼汤！给你们补补！”
沈清辞看着萧彻微红的耳根，心里像被暖阳晒过，软软的。她忽然想起在暗河底，他为了护她，胳膊被岩壁撞得青肿，却硬是没吭一声，只在她回头时，笑着说“我没事”。
船行至望津港时，码头上站着个熟悉的身影——是阿鸾，正踮着脚往船上望，小辫上系着的红绸子在风里飘得欢快。看到沈清辞，她像只小雀似的扑过来，手里还举着个竹篮：“沈姐姐！萧大哥！我给你们带了新做的桂花糕！”
竹篮里的糕点冒着热气，上面撒着碎桂花，甜香混着海风的咸，格外好闻。阿鸾看到沈砚，眼睛一亮：“你就是沈砚哥哥吧？阿水大哥写信说你回来了！”她从怀里掏出个凤凰木牌的小木雕，塞给沈砚，“这个给你，我照着自己的木牌刻的，以后我们就是一家人啦！”
沈砚接过木雕，脸颊微红，郑重地放进怀里：“谢谢阿鸾妹妹。”
族长看着这一幕，笑得眼角堆起皱纹：“真好啊……三族的孩子能这样亲近，老祖宗在天有灵，该安心了。”
石敢当的婆娘早已在码头上支起了灶台，见船靠岸，立刻喊：“快来喝鱼汤！放了新晒的海菜，鲜得很！”她身后跟着几个渔村的孩子，手里捧着刚摘的野果，叽叽喳喳地围上来，给沈清辞他们递果子。
沈清辞坐在灶台边的小马扎上，喝着滚烫的鱼汤，看着萧彻被石敢当拉着比力气，看着沈砚和阿鸾教孩子们认三族图腾，看着族长和老渔民们唠着家常，突然觉得，所谓的“三族盟约”，从来不是冰冷的文字，而是这样热气腾腾的人间烟火。
傍晚，刑部的人来押解魏公公。当镣铐锁住他的手腕时，他突然疯了似的看向沈清辞，嘶吼道：“你以为这就结束了？火鸦营还有余党！他们手里有‘焚城符’！能烧掉整个京城！”
萧彻脸色微变，上前一步按住他：“焚城符在哪？”
魏公公却只是怪笑，任凭怎么审问都不再开口，直到被押上囚车，还在喊：“等着吧……你们都等着……”
夕阳西下时，沈清辞站在码头，望着囚车消失在路的尽头。萧彻走到她身边，递给她一枚玄铁令的碎片——是从魏公公怀里搜出来的，上面刻着半个火鸦纹。
“他的话不能全信，但也不能不防。”萧彻的声音低沉，“我已经让暗卫去查‘焚城符’的下落，不管真假，都得有个准备。”
沈清辞点头，将碎片扔进海里。海浪卷着碎片远去，像卷走了一段肮脏的过往。她回头看向渔船，沈砚正帮阿水修补渔网，阿鸾蹲在旁边，用贝壳在网眼上拼出个小小的凤凰图案，族长则坐在船头，给孩子们讲三族结盟的故事，声音被风吹得很远。
“你看，”沈清辞轻声道，“就算有焚城符又怎么样？只要这些人还在，只要信任还在，就没有烧不掉的黑暗。”
萧彻握住她的手，掌心的温度透过布料传来，坚定而温暖。远处的渔村亮起了灯火，像散落在人间的星星，每一盏灯下，都有等待归人的故事。
石敢当举着个烤得金黄的鱼，跑过来喊：“清辞妹子！萧大哥！快来吃！再不吃就被孩子们抢光了！”
沈清辞笑着应了一声，拉着萧彻往人群走去。海风拂过，带着桂花糕的甜香和鱼汤的鲜，还有孩子们清脆的笑声。
她知道，故事还没结束。魏公公口中的“焚城符”，火鸦营的余党，或许还藏在某个角落，等着掀起新的风浪。但那又如何？
只要他们还在一起，只要手里的信念还在，只要这人间的烟火还在，就没有跨不过的暗河，没有闯不过的难关。
归航的船帆在暮色里轻轻摇晃，像在哼着一首未完的歌谣。而属于他们的篇章，才刚刚写到最温暖的一页。
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