何雨柱早上起床，蒸上喔喔头就拿了几块饼干去了后院聋老太家，毕竟院里也就聋老太孤零零一个人，只要她不强出头，易中海就拿他没办法，聋老太年龄那么大，没必要与她硬刚弄的名声不好，再说为了雨水的安全，她也答应过聋老太在她身前自己有好吃的都给她送一口。
后院的月亮门没关，冷风裹着碎雪沫子往里灌。聋老太正坐在屋门口的小马扎上，手里攥着个缺角的粗瓷碗，碗里盛着半温的白开水，花白的头发用根蓝布带松松扎着，见何雨柱过来，浑浊的眼睛里瞬间亮了亮，嘴角也勾起浅纹：“乖孙子，你来看奶奶了？”
何雨柱脚步顿了顿，心里还是觉得这称呼别扭。自打他穿越过来，聋老太就总这么叫，他既没应过，也没明确反对 —— 老人年纪大了，又是院里的五保户，没必要为个称呼较真。他走上前，把手里的布包递过去，又顺手搬了个小矮凳坐在老人旁边，声音放得缓：“老太太，您咋不多睡会？这天气这么冷，没必要起来挨冻。”
聋老太没接布包，先拉了拉何雨柱的袖子，摸了摸他袖口的补丁，叹道：“老了觉少，躺着也睡不着，不如起来透透气。你这孩子，天不亮就忙，手都冻得冰凉。” 说着，才接过布包，打开一看，里面是两块方方正正的压缩饼干，还带着点余温。
“这是昨晚我们忙活一晚上做的压缩干粮，放了糖和肉汤，就是有点硬，” 何雨柱看着老人没剩几颗牙的嘴，补充道，“不知道您老还能不能克化得了。”
聋老太捏起一块饼干，指尖能感觉到那紧实的硬度，凑近闻了闻，谷物的焦香混着肉味飘过来，还有淡淡的甜味。她心里清楚何雨柱的防备 —— 每次叫他 “乖孙子”，这孩子要么岔开话题，要么就像现在这样不接话，连递东西都带着几分客气的距离。她无奈地笑了笑，把饼干放进嘴里咬了一小口，硬得差点硌着牙龈，慢慢嚼了两下，甜味和肉味倒挺明显，可没牙的嘴实在嚼不碎，更别说消化了。
“乖孙啊，你这东西是好东西，” 聋老太吐掉嘴里没嚼烂的渣，把剩下的饼干放回布包，“可奶奶牙口不行了，克化不了。给我留两块当糖含着，其它的你拿回去，给更需要的人吧。”
何雨柱点点头，从布包里拿出两块放在老人手边的碗里，剩下的收起来：“那您歇着，我就先走了，家里还蒸着窝窝头。”
“去吧去吧，” 聋老太挥挥手，笑容里带着暖意，“奶奶老了，帮不上你们什么忙，你自己在外头小心点。”
看着何雨柱走出月亮门的背影，聋老太脸上的笑容瞬间收了回去，脸色沉得像结了冰。她捏着手里的饼干，指节微微发白，心里嘀咕：“这傻柱子，防人之心怎么这么重？连我这么个老太太都防着，有必要吗？” 她活了七十多年，什么人没见过？何雨柱看似客气，实则处处透着疏离，连送块饼干都带着 “点到为止” 的分寸，半点不像院里其他人那样，要么想从她这讨好处，要么就怕沾麻烦。
何雨柱刚回到中院，就见易中海从自家屋里出来，手里端着个搪瓷缸子，里面盛着冒着热气的玉米面粥，正往后院走。两人打了个照面，易中海愣了一下，随即堆起笑：“柱子，这么早去后院了？”
“给老太太送点东西，” 何雨柱没多解释，侧身让开道，“易大爷这是给老太太送早餐？”
“是啊，天冷了，老太太起得早，得喝点热的暖暖身子，” 易中海笑着应着，脚步却没停，快步往后院走 —— 他刚才在屋里听到何雨柱的动静，知道这小子去了聋老太家，心里早就犯了嘀咕，想赶紧去问问情况。
后院里，聋老太见易中海过来，把手里的饼干往口袋里一塞，拄着拐杖慢悠悠地回了屋。易中海紧随其后，顺手关上房门，把玉米面粥放在桌上，看着已经坐在桌边的老人，急切地开口：“老祖宗，傻柱是不是给您送东西了？能让我看看吗？”
聋老太没说话，从口袋里掏出那两块压缩饼干，放在桌上。易中海赶紧拿起一块，凑到嘴边咬了一口，“咯吱” 一声，硬得差点磕掉他的门牙，他连忙吐出来，咂咂嘴 —— 有肉味、甜味，还有点咸，口感虽然差，可味道倒挺丰富。他正琢磨这饼干到底有什么用，就听聋老太开口了：“中海啊，停下所有对傻柱的算计，不然你以后要吃大亏。”
易中海心里一震，惊讶地看着聋老太：“老祖宗，您这话怎么说？能详细说说吗？”
“那傻子我一直叫他乖孙子，他从来没明着答应，也没拒绝过，” 聋老太端起玉米面粥，喝了一口，缓缓说道，“他连我都带着防备，心思细着呢，不是真傻。再说这饼干，你别小看它 —— 里面有主粮、有肉、有糖、有盐，还有萝卜干，营养全，压得又紧实，边吃边喝水，半块就能吃饱。军方要是有了这东西，战士们能多带粮食多带弹药，在前线熬得更久。”
她放下碗，眼神锐利起来：“这东西一旦交上去，军方肯定记着傻柱的好。你要是还算计他，让军方知道了，你觉得他们会饶了你？” 老人没出门，却凭着一口饼干就把效用猜得八九不离十，难怪说 “人老如妖”。
易中海的脸色瞬间变了，额角冒出冷汗，声音发颤：“老祖宗，我…… 我怕是停不下来了。何大清是我耍手段弄走的，去保定挨的那顿打也可以算在我头上，还有一个月前东旭他妈偷他家也是我授意的，另外何大清给傻柱的工作证明也被我卖了，昨天人事科科长还警告我…… 这些事，哪一件傻柱知道了都不会放过我。”
聋老太沉默了片刻，手指轻轻敲着桌面：“那就永远别让他知道。何大清那边，你写信去威胁他，让他永远呆在保定，别回来。你再留意着傻柱的动向，一旦他有去保定的迹象，就发电报给白寡妇，让她想办法支走何大清，让这傻子永远见不到他爹。”
易中海咬着牙，点了点头：“现在也只能这样，走一步看一步了。” 他心里清楚，这是在走钢丝，可他已经没有退路了 —— 一旦何雨柱知道真相，他在院里的名声、在轧钢厂的工作，甚至是养老的指望，都得泡汤。
聋老太喝完最后一口粥，把碗推到一边：“你也别太急，傻柱现在心思都在给前线送粮上，暂时不会琢磨别的。你先稳住，别露了马脚。”
易中海应着，起身收拾好碗，跟聋老太告了别，心事重重地往回走。刚出月亮门，就看到何雨柱正从自家屋里出来，手里拿着个布包，像是要出门。两人又打了个照面，易中海强装镇定地笑了笑，何雨柱却没多停留，点了点头就往院外走 —— 他得赶紧去军管会找王干事，把压缩饼干的事落实了，可没心思跟易中海寒暄。看着何雨柱的背影，易中海的眼神暗了暗，攥紧了手里的空碗，眼神怨毒阴冷，你为什么就不能和以前也一样傻吗？
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