正月的北境寒风如刀，卧牛坡的土冻得能硌碎铁锹。赵磊踩着没过脚踝的积雪，手里握着一卷粗纸——纸上是他根据现代防御工事画的“梯次布防图”，用红炭笔标着“隐蔽坑区”“拒马阵”“了望哨”，纸边被风刮得发毛，却被他按得平平整整。刘邦跟在他身后，手里提着一把磨亮的旧铁锹，锹头沾着冰碴：“这坡俺昨天探过，西北侧有片矮松林，正好藏了望哨；东南侧土硬，挖连环坑得先浇温水化冻，不然铁锹都得崩口。” 赵磊蹲下身，把布防图铺在雪地上，用石块压住边角：“刘大哥说得对，咱们按‘三层防御’来：最外层是松林里的了望哨，用英布送来的‘千里镜’（淮南水师仿制的望远镜）观察，能提前半个时辰发现骑兵；中间层挖连环坑，坑里埋削尖的竹篾，上面铺草皮伪装，骑兵一踩就陷；最内层摆拒马阵，用郑五的旧犁改的那些，刃口朝西，正好挡匈奴的冲锋方向。”他从布包里掏出几张巴掌大的粗纸片，上面用炭笔描着不同的马蹄印，“这是‘马蹄印比对卡’，匈奴马的蹄子窄、蹄铁有尖刺，中原马的蹄子宽，让了望哨和村民都认清楚，别把自家的马当成敌人。” 刘邦接过比对卡，借着雪光仔细看：“这法子好！俺以前在沛县，见过猎人认兽迹，没想到还能这么用在认马蹄上。”他转头喊来几个齐地农匠，“你们按这图挖坑，坑深三尺、宽两尺，间距五步，坑底埋竹篾时别露出尖，不然被风吹雪盖了也白搭。”农匠们应着声，立刻从粮车里搬出陶壶，里面装着温水，往冻土里浇——雪水混着温水渗进土缝，冻土渐渐软了些，铁锹终于能挖进去了。 虞姬带着妇人们也来了，她们提着竹篮，里面装着刚烙好的麦饼和煮热的红薯，是用老张的旧竹篮装的，篮底垫着厚棉絮，还冒着热气。“孩子们，先歇会儿吃点东西！”她把红薯递给赵磊，指尖碰了碰他冻得发红的耳朵，“你昨夜对着布防图熬到后半夜，今天又在雪地里待了两个时辰，仔细冻着。”赵磊接过红薯，暖意从指尖传到心口，突然想起现代人常说的“后勤保障”，转头对虞姬笑：“有你这‘移动灶台’，咱们的士兵和百姓才有力气干活——比单纯发军饷管用多了。” 阿禾带着村民们在坡下加固粮道旁的地窖，地窖口用柴草盖着，旁边还挖了条浅沟，万一匈奴来了，能往地窖里引水，护住粮食不被烧。“阿禾哥，这地窖能装多少粮？”小豆子蹲在一旁，帮着捆柴草，他的棉鞋沾着雪泥，却依旧蹦蹦跳跳，“要是匈奴真来了，俺们的了望哨能来得及报信不？”阿禾拍了拍他的头，指着坡上的哨塔：“你看那哨塔上的红灯，只要一挂，村里的锣就会响，水师的船半天就能到，咱们有得是时间把粮藏好。” 正午时分，了望哨突然传来动静——哨塔上的士兵挥着黄旗，这是“发现可疑动静”的信号。赵磊立刻让大家隐蔽，自己和刘邦爬上山坡，借着松林的掩护往西北方向看：远处的雪地里，有十几匹黑影在移动，蹄声很轻，却能看出是骑兵的阵型。“是小股探马，不是主力。”刘邦眯着眼睛，“他们在试探咱们的防备，不敢靠太近。” 赵磊从布包里掏出个陶哨，吹了声长音——这是“按原计划应对”的信号。很快，坡下的村民们开始“演戏”：有的假装慌张地往地窖里搬粮，有的故意把几袋空粮袋放在显眼处，还有的拿着锄头在雪地里乱挥，看起来毫无章法。匈奴探马果然被吸引，慢慢靠近了些，却没注意到脚下的草皮——有两匹马蹄子刚踩上去，就“扑通”一声陷进了连环坑，竹篾划破了马腿，探马们慌了神，调转马头就跑。 “成了！”小豆子从松林里跳出来，拍着手笑，“他们跑了！咱们的坑真管用！”赵磊却没放松，让了望哨继续盯着：“这只是探路的，他们肯定还会来。咱们得趁这几天，把剩下的防御工事赶完，再教村民们用陶哨传信号——一声长音是预警，两声短音是安全，三声连音是求援，简单好记。” 接下来的三天，同盟的人连轴转：齐地农匠赶制拒马，淮南水师送来更多的“千里镜”和箭支，楚地村民则在粮道旁的每个村子都设了“铜锣站”，一个村子敲锣，相邻的村子能立刻听见，再接着敲，消息传得比骑兵还快。刘邦还教村民们做了“简易武器”——把镰刀绑在长杆上，变成“长柄刀”，把锄头的木柄削尖，变成“短矛”，“咱们没那么多兵器，就用农具改，只要能护着自己和粮食，就是好武器。” 虞姬则在坡下搭了个“临时医棚”，里面放着从淮南运来的草药和绷带，她还教妇人们怎么处理外伤：“被箭射伤了，先拔箭，用艾草水清洗伤口，再用绷带绑紧；被马踩伤了，用热红薯敷在肿起来的地方，能消肿。”她从布包里掏出块绣布，上面绣着“平安”二字，是给受伤的人缝在绷带里的，“带着这个，也能安心些。” 第四天清晨，了望哨再次传来信号——这次是红灯，意味着“主力靠近”。赵磊立刻让大家进入防御位置：了望哨盯着匈奴的动向，村民们躲进地窖旁的隐蔽处，士兵们则守在拒马阵后，手里握着改好的农具和箭支。很快，几百匹匈奴骑兵出现在雪地里，蹄声震得地面都在颤，却在靠近卧牛坡时停了下来——他们看到了陷在坑里的马尸，也看到了整齐的拒马阵，还有哨塔上的“千里镜”一直对着他们，知道这是有备而来，犹豫了半天，最终还是退走了。 雪地里恢复了平静，大家从隐蔽处走出来，脸上满是兴奋。阿禾抱着一袋新麦种，递给赵磊：“霸王，这是今年的新麦种，俺们留了最好的，等开春种在卧牛坡旁，让这片护过粮道的地，也长出好麦子。”赵磊接过麦种，指尖捏着饱满的麦粒，突然觉得，这比任何胜仗都珍贵——他们守住的不只是粮道，还有百姓的希望，还有这两年攒下的太平根基。 夕阳西下时，大家坐在医棚旁吃红薯，虞姬靠在赵磊身边，看着坡上的拒马阵和连环坑，轻声说：“咱们这只是守住了北境的一角，以后要走的路还长。”赵磊握住她的手，望向远处的粮道，雪地里的脚印延伸向远方，像一条通往更广阔太平的路：“是啊，路还长，但咱们有同盟，有百姓，有这些能护着粮食和家园的法子，总能一步步走下去。等开春了，咱们再教村民们种高产的麦种，再把防御的法子传给更多地方——不只是为了打退匈奴，是为了让更多人能安稳地种田、收粮，不用再怕劫掠。” 刘邦坐在一旁，啃着红薯，看着眼前的景象，突然说：“俺以前总想着‘威加海内’，如今才明白，真正的‘天下’，不是占多少城，是让每个村子都能安心种粮，每个孩子都能吃饱饭。赵兄弟，以后要是再往北走，俺还跟你一起，教更多人护粮道、辨马蹄——俺这老经验，也能派上用场。” 雪地里的红薯香气飘得很远，哨塔上的红灯还亮着，拒马阵的刃口在夕阳下泛着光。属于楚地的“蓄力”还在继续，从卧牛坡的防御阵，到粮道旁的铜锣站，再到百姓手里的简易武器，每一步都不是为了征战，却是为了“能在需要时，有底气守护更多太平”。而这，只是赵磊心中“跨疆太平”的第一步——往后，还要让这防御的法子、种田的技术、同盟的情分，沿着粮道，沿着淮河，走向更远的地方，为真正的“扫八荒、聚六合”，打下最坚实的“民生根基”。
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