没有给李明达继续思考的时间，李柒柒的神色重新变得坚毅起来。
“老四，你如今已知真相，更需谨言慎行。
此事非同小可，须得从长计议。
殿试在即，一切应以科举为重。
有了功名在身，多少是一层护身符，说话做事，也能多些底气。”
她看向李明达，“老四，你可明白？”
他自是明白！
功名不再仅仅是他个人的前程，更是保护家人、应对未知风险的筹码，是他探寻真相、面对身世之谜的起点。
“娘，儿明白。儿定当竭尽全力！”
李明达重重的点头，眼中虽仍有泪光，但更多的是破开迷雾后的清明与坚定；
所有的恐惧、迷茫、震惊，都被他强行压下，化作眼底一团燃烧的火焰。
对李明达说过这些，李柒柒转而起身看向李明光和赵春娘：“老四的身世，你们心里知道就好，绝不能对外人提起半个字。
此事，尚未到真相大白的时机，对外，你们只佯装不知即可。
对外，我们依然是登州府吴县来的普通农户，老四依然是李家的儿子。
老大，春娘，咱们在京城的这段日子里，你们平日言行上要格外注意，莫要露出端倪。
其余的事，有为娘在。”
李明光和赵春娘自是赶紧点头应下李柒柒的话。
“天色不早了，都去歇着吧。
老四今晚和老大挤一挤，春娘跟我睡。”
一家人各自回房。
狭小的屋子里，李明光很快就发出了均匀的鼾声，他心思单纯，压力虽大，但说开了反倒踏实，加之连日紧张疲惫，很快沉入梦乡。
然而，李明达却睁着眼睛，望着头顶模糊的房梁，毫无睡意。
他知道自己是谁了——他是李柒柒和姜方从死亡手中抢回来的孩子，他是李家的儿子！
李柒柒的话在他脑中反复回响——“皇家”、“秘辛”、“杀身之祸”......每一个词都像沉重的石头，压得他喘不过气来。
现在，他要先走好脚下的路，用功名和实力，来报答这个给了他第二次生命的家，来保护这个家里的每一个人。
至于那隐藏在“云”字玉佩背后的秘密，他会去面对，但不是现在。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许更久。
外间夜色浓稠如墨，万籁俱寂，只有远处隐约传来的梆子声，提醒着夜的深沉。
就在这时，一阵极其轻微、几乎难以察觉的脚步声靠近了房门。
脚步声在门口停下，片刻的寂静后，门被轻轻敲响，不重，但在寂静的夜里显得格外清晰。
“老四，”是李柒柒压得极低的声音，“醒着吗？出来一下，娘有些话，要单独和你说。”
李明达心头一跳，立刻轻轻的应了一声；
他轻手轻脚的披衣下床，看了一眼床上熟睡的李明光，趿拉着鞋，小心的拉开房门。
李柒柒站在门外，身上穿着厚实的棉袄，手中举着一盏小小的油灯。
跳跃的火苗映着她沉静而肃穆的脸，那双眼睛在昏暗中亮得惊人，能瞧出，其中没有丝毫睡意。
“老四，跟娘来灶屋。”
李柒柒她低声说了一句，转身便走，脚步轻得如同猫儿。
李明达心中疑惑更深，隐约感到李柒柒这是真的还有更重要的话要和他说。
关上了房门，他默默跟上，两人一前一后，悄无声息的进入狭小的灶屋。
李柒柒将油灯放在桌上，却没有坐下。
她先是拿了一根儿粗柴，往灶口那快要燃尽了的木柴旁捅了捅，就都给塞了进去。
之后，她才走到窗边，再次侧耳倾听，过了一会子，她又仔细检查了门闩，确认无误后，才转过身，面对李明达。
灶屋里只有他们两个人，油灯的光晕将他们的影子投在墙上，显得这灶屋里的氛围格外的凝重庄严。
李柒柒没有立刻说话，她对着李明达点头示意，两人靠着灶口坐下后，李柒柒这才对着李明达叹了口气出来。
李明达被这李柒柒这声哀叹弄得很是不安起来，他对李柒柒低声唤道：“娘？”
李柒柒这才缓缓开口，声音比之前更加低沉，每一个字都仿佛经过千锤百炼：“方才在老大和春娘面前，娘所说的都是实话；
但有些话，娘没有全说出来。”
她顿了顿，倾身向前，离李明达更近，油灯的光在她脸上投下晃动的阴影，让她的神情看起来有些莫测。
“娘今夜单独告诉你这些，是因为此事牵连太大，知道的人越少越好。
你大兄大嫂的心性是好的，但他们知道得太多，反而容易露了行迹，引来祸患。
你自幼聪慧，又事关你的身世，娘都告诉你，才能让你做到心里有数；
如此，你往后行事便能有分寸。”
李明达的心瞬间提到了嗓子眼。
【娘她还有隐瞒？
而且是连大兄大嫂都不能听的？】
李柒柒没有立刻揭晓答案，反而先问了李明达一个问题：“老四，你觉得，那枚‘云’字玉佩，会是谁的？”
李明达思索着，迟疑道：“‘云’......似乎并非皇家常用的名讳用字......”
“没错，”李柒柒点头，眼中锐光一闪，“娘这些日子，除了担忧你考试之外，也没闲着。
娘花了银子，寻人在行市里头，买了不少消息来看。”
说到这里，李柒柒郑重的看着李明达的眼睛。
“与当今陛下一母同胞的敬武长公主的名字就是——李芷云！”
李柒柒一字一顿的说出了敬武长公主的名字。
“她是现存的皇室之中，唯一一个名字之中有此字的人！”
李明达他屏住呼吸，浑身剧震，眼中满是不可思议。
【长公主！
敬武长公主！
竟然很可能就是他的......生母？】
“这......这怎么可能？”
李明达的声音干涩，几乎失声，“她......怎么可能......”
李柒柒看着李明达震惊的脸，继续剥开血淋淋的真相。
“老四，按着你的年岁，算着日子，和娘买来的消息看；
若娘算得不错，你便是敬武长公主大婚前......怀上的孩子！
至于你的生父是谁？
这个消息，买不来。
其中隐秘，无从得知。
但......吾儿应是长公主之长子！”
李明达只觉得不可置信，他看着灶口的火苗，一整个儿就都呆愣住了。
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