赫克托没有再理会奥里翁努斯，只是对着守护在他身前的奥勒留，平静地、深深地一躬。
他知道，从这一刻起，他才真正拥有了能与这位禁军传奇“平等论道”的资格。
“孩子……”
许久，奥勒留那低沉、平稳的声音，才在这片劫后余生的废墟之中响起。但这一次，他的声音里，却多了一丝连他自己都未曾察觉的、复杂的意味。
“你……变成了什么？”
赫克托缓缓抬起头，他那双一只眼如永夜，一只眼如恒星的奇异眼眸，平静地，看向了这位如师如友的古老战士。
“我，只是‘找回’了自己。”他平静地回答。
说罢，他再次对着这位曾在“太阳武库”中，为他指明了武道方向的教官，深深地，一躬。
“多谢教官，出手相救。”
“我来晚了。”奥勒留缓缓摇头，他那张如同古罗马雕塑般威严的脸上，第一次，浮现出了一丝属于“人”的、复杂的歉意，“我本应……更早一些。”
赫克托的心，微微一动。
他看着奥勒留那双充满了坦诚的、如同冰冷湖泊般的眼睛，一个早已在他心中盘旋了无数遍的、充满了冰冷与残酷的猜测，终于，得到了最后的印证。
“您并非来晚了，教官阁下。”赫克托缓缓地，直起了身。他那双漆黑的、仿佛能洞穿一切人心伪装的瞳孔，凝视着奥勒留，声音平静得可怕，“您只是……在正确的时间，抵达了正确的地点。不是吗？”
奥勒留沉默了。
他那双握着守护者长矛的、戴着金色动力拳套的手，无意识地，握紧了一分。
“当我胸口这枚‘静寂之心’的感应，被那‘无光之域’彻底屏蔽的瞬间，”赫克托的声音，如同最冷静的分析师，为眼前这位活着的传奇，复盘着一场更高层次的棋局，“我相信，远在泰拉的摄政大人，甚至......便已在第一时间，察觉到了异常。”
“一座能隔绝因果、屏蔽天机的造物，一群由禁忌基因与失落科技所武装的、只存在于传说中的‘星骸武士’，再加上泰拉最古老、也最神秘的导航者家族族长……”
“这样一场足以颠覆泰拉现有权力格局的鸿门….我是说，盛宴。”
“其背后所牵扯的因果，早已超越了我这个小小的道院院长所能承载的极限。”
“但你们，没有立刻出手。或者说你们出手的时间，是被安排好的。”
赫克托的语气中，不带丝毫的质问，只有一种绝对的清醒。
“你们需要看看我在这场残酷的‘压力测试’中，能不能得到了一个让你们满意的‘结果’……”
他的目光，转向了那道依旧在缓缓喷涌着金色秩序之光的空间裂痕。
赫克托看着奥勒留，那双如同深渊般平静的眼睛里，第一次，浮现出了一丝……与他年龄完全不符的、仿佛看透了万古沧桑的疲惫。
整个“万界星图馆”，再次陷入了死一般的寂静。
奥勒留，这位活着的传奇，这位对帝皇的忠诚如同他身后的泰拉本身般坚不可摧的古老战士，第一次，在那双充满了清醒与疲惫的、凡人的眼眸注视下，缓缓地，低了下头颅。
他没有回答。
但他的沉默，已经说明了一切。
这很帝国。
这，并非背叛。
帝国的剑，从来都是从熔炉里淬炼出来的。
帝国的阿斯塔特，也是在基因改造那非人的痛苦下诞生的。
这，是一种更高层次的、属于统治者的、绝对的“理性”。
帝皇与马卡多，并非不信任他。恰恰相反，他们正是因为看到了他身上那足以改变未来的“可能性”。
他们要看，他的“道”，在失去了所有外在的“势”的加持之后，在面对最纯粹的、充满了恶意的碾压之时，是否还能守住那份属于“平衡”的本心。
他们要看，他这颗充满了无限变数的“种子”，究竟是一颗能在最贫瘠、最黑暗的土壤之中，依旧能破土而出的“道种”；还是一颗……只能在温室之中，才能绽放出华丽花朵的、脆弱的“奇葩”。
他们不需要知道所有的细节，他们只知道这是一场危机，然后看着他走进去……然后再看着他能不能走出来。
而他，用自己的濒死，用那场向死而生的“金丹天劫”，向他们，交出了一份完美的答卷。
“……未来，将有更艰巨的任务，等待着你，孩子。”
许久，奥勒留那低沉、平稳的声音，才再次响起。但这一次，他的声音里，却多了一丝……平等的复杂意味。
“帝国，需要一柄足够锋利，却又不会轻易折断的剑。而你，用你的行动，证明了，你拥有成为这柄剑的资格。”
赫克托缓缓地，深深地，吐出了一口浊气。
“我明白了。”
他缓缓地，直起了身。
奥勒留才缓缓地点了点头。他那双如同冰冷湖泊般的眼睛，看着赫克托，那眼神，不再是教官对学员的审视，不再是看护者对被保护者的怜悯。
那是一种平等的、充满了敬意的、如同棋逢对手般的“凝视”。
“欢迎你，赫克托·凯恩。”
他的声音，依旧低沉，却多了一丝罕见的、属于“同道中人”的认可。
“欢迎你，来到这盘……没有胜者的棋局。”
他缓缓地，侧过身，为赫克托，让开了通往那道空间裂痕的、唯一的通路。
那不仅仅是一条回归泰拉的道路。
那更是一条，通往帝国最高权力核心的、充满了荆棘与火焰的…… 登神长阶。
赫克托知道，从这一刻起，他，与这位禁军之中活着的传奇，不再是师生，不再是看护者。
他们，是盟友。
是道友。
是在这片注定要被战火与背叛所吞噬的黑暗宇宙之中，两位同样孤独的守护者。
破损的无光之域外，赫克托重新望着泰拉这颗人类文明的摇篮。此刻的他，已成功结成金丹，灵能不显，无漏无缺，周身道韵流转。
他，终于能够以更果断的姿态，介入这盘复杂莫测的命运棋局之中。
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