银阑离开时，天色已是黄昏最后一点余光褪尽的时刻。她没有从岩缝正口离开，而是利用岩洞内一处不起眼的、被碎石半掩的狭窄裂隙，像一道没有重量的影子般滑了出去，连衣袂摩擦岩石的声响都微不可闻。
岩洞内骤然安静下来，只剩下火堆里几根将熄未熄的枯枝偶尔爆裂的噼啪声，以及洞顶裂缝渗水落入下方石洼的、单调而冰冷的嘀嗒声。
沈寻紧紧抱着聂九罗，能清晰地感觉到她身体的颤抖和冰凉。刚才那次冒险的感知，显然让她本就虚弱的内腑再次受了震荡，那口淤血虽然咳出，但内里的伤损恐怕不轻。
“阿罗，喝点水。”沈寻小心翼翼地拿起水囊，凑到聂九罗唇边。
聂九罗顺从地抿了一小口，便摇了摇头，靠在沈寻肩头急促地喘息，额头的冷汗黏湿了鬓发。她的眼睛半睁着，眼神有些涣散地投向洞内那面刻痕岩壁，瞳孔深处映着跳动的微弱火光，却没有什么焦点，仿佛还沉在刚才感知到的、那片充满威胁的能量“涟漪”之中。
“别想了，先休息。”沈寻心疼地低语，用袖子轻轻擦拭她额头的冷汗，“银阑很厉害，她会成功的。我们只要等她回来，然后离开这里。”
聂九罗没有回应，只是极轻微地摇了摇头，不知是不认同沈寻的安慰，还是单纯地感到疲惫。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。每一分每一秒，都像在绷紧的弦上行走，随时可能崩断。沈寻的耳朵竖得尖尖的，捕捉着洞外任何一丝风吹草动。风声依旧，呜呜咽咽，穿过岩林的孔窍，发出各种怪异的、时而高亢时而低沉的呼啸，让人难以分辨其中是否隐藏着别的声音。
大约过了半个时辰，或许是更久，洞外忽然传来一声极其沉闷、仿佛从大地深处传来的“轰隆”声，紧接着，是一连串轻微的、像是无数碎石滚落的“沙沙”声。
沈寻的心猛地一跳，抱紧了聂九罗。聂九罗的身体也瞬间绷紧了，涣散的眼神凝聚起来，侧耳倾听。
不是直接的战斗声响，更像是……岩石崩塌，或者某种能量陷阱被触发了？
是银阑动手了吗？她成功引动了预设的机关，还是……遇到了意外？
等待变得愈发煎熬。
又过了一会儿，洞外东南方向，隐约传来几声短促而尖利的嘶鸣，不似人声，充满了兽性的狂躁和痛苦，随即又被一阵更猛烈的、带着符咒爆裂特有的尖锐能量波动掩盖下去。
打起来了！
沈寻的心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。她能想象外面的凶险——银阑独自一人，面对至少一个（很可能是更多）装备精良、训练有素的追兵，在复杂而危险的岩林环境中周旋。每一次能量的碰撞，都可能意味着生死一瞬。
聂九罗的手指紧紧抓住了沈寻的手臂，指甲几乎要嵌进肉里。她闭着眼，似乎在极力压抑着什么，嘴唇抿得发白。
洞外的声响断断续续，时而激烈，时而沉寂，仿佛一场在山石与光影间跳跃的死亡之舞。有几次，爆裂的能量波动距离岩洞似乎非常近，震得洞顶簌簌落下细小的尘土和碎石。
沈寻几乎要忍不住想冲出去看看，但想起银阑的嘱咐，再看看怀里重伤虚弱的聂九罗，只能死死咬着牙，强迫自己留在原地。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许更短，洞外的声响终于彻底平息了。
风声重新占据了主导，呜呜咽咽，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
死寂。
令人窒息的死寂。
银阑……成功了吗？还是……
沈寻不敢想下去。她只能抱紧聂九罗，用自己颤抖的身体，传递着微弱的温暖和支撑。
聂九罗忽然睁开眼，低声道：“……回来了。”
话音未落，岩洞内侧那道狭窄的裂隙处，传来极其轻微的摩擦声。紧接着，一道沾满尘土和暗色污迹的身影，有些踉跄地滑了进来。
是银阑！
她身上的猎装多了几处新的撕裂，左边脸颊上有一道血痕，虽然不深，但显得颇为狼狈。她的气息有些不稳，呼吸略显粗重，但眼神依旧锐利如鹰隼，一进来，目光首先扫过聂九罗和沈寻，确认她们无恙后，才微微松了口气。
“怎么样？受伤了？”沈寻连忙问，同时注意到银阑的左臂似乎有些不自然地垂着。
“皮肉伤，不碍事。”银阑摆了摆手，声音有些沙哑，带着激战后的疲惫，“解决了两个。一个地枭头目带着的探路小队，还有个擅长追踪符咒的家伙。引爆了之前设下的两处陷阱，制造了一场小规模的岩崩和能量乱流，暂时阻断了那个方向的通路，应该能迷惑他们一阵子。”
她走到火堆旁，拿起水囊灌了几口，抹了抹嘴角：“不过，他们也留了‘礼物’。我左臂中了那符咒师临死前放出的一道‘跗骨咒’，有点麻烦，需要点时间化解，暂时使不上大力气。而且，动静闹得不小，其他方向的追兵肯定察觉了，最迟明天天亮，他们就会收缩包围圈，重点排查这片区域。”
她的目光落在聂九罗身上：“你的情况？”
聂九罗已经挣扎着坐直了些，虽然脸色依旧难看，但眼神清明了许多。“还……撑得住。一天半……够吗？”
银阑沉默了一下，看了一眼自己暂时无法用力的左臂，又估算了一下聂九罗的恢复速度和可能面临的追兵压力，缓缓摇头：“不够。最多……一夜。”
一夜！
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