那黑影一闪而逝，快得仿佛只是月光在墙上开的玩笑。但何雨柱浑身的肌肉瞬间绷紧，睡意全无。不是错觉！那声轻微的异响，还有阴影里不自然的晃动……有人！
他屏住呼吸，像一尊雕塑般贴在窗边，眼睛死死盯着刚才黑影消失的墙角。院子里死一般寂静，只有风声呼啸。对方极其谨慎，没有留下任何痕迹。是冲他来的？还是针对院里的其他人？娄家？易中海？或者是……冲着他刚经历的问话，来探风声的？
无数念头在脑中飞转，但身体却保持着绝对的静止。敌暗我明，贸然行动就是找死。他轻轻挪动脚步，退到炕边，悄无声息地从褥子底下摸出那把磨得锋利的菜刀，冰凉的刀柄让他躁动的心稍微安定。然后，他缓缓蹲下身，将自己隐藏在窗台的阴影里，只露出一双眼睛，继续观察。
时间一分一秒地过去，院子里再无任何动静。寒冷顺着地面蔓延上来，何雨柱的腿开始发麻，但他依旧一动不动。他在赌，赌对方的耐心。如果真是冲他来的，不可能就这么离开。
果然，就在他感觉四肢快要冻僵的时候，中院通往许大茂家小隔断的方向，传来一声极轻微的、像是瓦片松动的“咔哒”声。声音很轻，但在寂静的夜里格外清晰。
不是冲他来的？是许大茂？何雨柱心念电转。许大茂自从离婚、丢工作后，就成了院里的透明人，整天窝在家里喝闷酒，很少露面。这么晚，他鬼鬼祟祟摸出来干什么？
就在他疑惑间，一个黑影从中院月亮门的方向，贴着墙根的阴影，猫着腰，极其缓慢地朝后院挪动。看身形，不是许大茂，要矮小瘦弱一些。那黑影挪到后院聋老太太屋外的窗根下，停住了，似乎在侧耳倾听里面的动静。
是刘海中？何雨柱眯起眼。不像，刘海中没这么利索。是阎解成？他半夜摸到后院干什么？聋老太太屋里除了她一个快入土的老太婆，还有什么值得惦记的？
正当他猜测时，那黑影在聋老太太窗外停留了片刻，似乎没听到什么，又继续朝着后院更深处的、那间一直空置的东厢房挪去。那间房以前堆杂物，很久没人住了。
黑影到了东厢房窗外，这次动作更轻，几乎听不到声音。但何雨柱凭借过人的目力，隐约看到那人似乎从怀里掏出个什么东西，小心翼翼地塞进了窗棂的缝隙里，然后迅速缩回手，转身，依旧贴着墙根，飞快地朝中院溜了回去，身影一闪，消失在月亮门后。
整个过程不过两三分钟，快、轻、准，像个老手。
何雨柱没有立刻行动。他又等了足足一炷香的时间，确认院子里再无异动，才缓缓站起身，活动了一下冻得发僵的手脚。菜刀依旧紧握在手。
他轻轻拉开一道门缝，寒冷的空气瞬间涌入。院子里空无一人，月光偶尔从云缝中洒下，照得地面一片惨白。他像一道青烟般溜出屋子，反手带上门，身体紧贴着墙壁，利用阴影的掩护，快速而无声地移动到后院那间东厢房的窗外。
他先警惕地环顾四周，确认安全，然后才凑近那人动过手脚的窗棂。借着微弱的月光，他仔细查看。窗棂是旧式的木格，有些地方已经腐朽。在靠近底部的一个不起眼的缝隙里，他隐约看到一点与木头颜色不同的异物。
他不敢用手去碰，从口袋里摸出平时用来剔肉的小镊子，屏住呼吸，极其小心地将那东西夹了出来。是一小卷用油纸包着的东西，很轻。
他退回自己屋门口阴影里，快速打开油纸卷。里面没有字，只有一小撮灰白色的粉末，闻着有股淡淡的、说不出的怪味。
这是什么？毒药？还是什么传递信息的密信材料？何雨柱心头一凛。对方把这东西塞进空屋的窗棂，显然是想藏匿，或者……是留给什么人的？
他猛然想起刚才黑影先是去了聋老太太窗外！难道……那只是个幌子？真正的目标是这间空屋？或者，聋老太太和这空屋有什么关联？
事情变得复杂了。这看似平静的四合院，暗地里不知有多少双眼睛，多少见不得光的勾当！
何雨柱不敢怠慢，用油纸重新将粉末小心包好，揣进贴身口袋。然后，他仔细地将窗棂恢复原状，抹去自己留下的痕迹。做完这一切，他迅速退回自己小屋，插上门闩，背靠着门板，心脏怦怦直跳。
今晚的事，处处透着诡异。那黑影是谁？这粉末是什么？目标是聋老太太还是那间空屋？和厂里针对他的调查有没有关联？和那封匿名信又有没有关系？
信息太少，线索混乱。但他可以肯定，院里的水，比他想象的还要深，还要浑。他原本以为主要的威胁来自易中海、刘海中这些明面上的禽兽，现在看来，暗处还藏着毒蛇。
不能打草惊蛇。何雨柱迅速做出决定。粉末的事，必须烂在肚子里，对谁都不能说。但要加倍警惕，尤其是对后院那间空屋和聋老太太的动向。
他将那包粉末用油纸层层包好，塞进炕洞深处一个绝对隐蔽的缝隙里。然后，他和衣躺在炕上，菜刀放在手边，睁着眼睛直到天亮。这一夜，四合院看似平静，但何雨柱知道，暗流已经变成了漩涡，而他，正处在漩涡的边缘。
【叮！成功发现院内隐秘动向，获得关键不明物品，警觉性大幅提升，奖励现金50元，技能点x1，获得临时状态“如履薄冰”（小幅提升在潜伏危机中的洞察力与生存本能）。】
窗外的天色渐渐泛白，风声渐息。但何雨柱心中的风暴，才刚刚开始酝酿。
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