靖王府崇功殿的盛宴，直至亥时末，喧嚣才渐次低落，然酒酣耳热之际，一些依附靖王甚紧的官员，言语便少了顾忌，多了几分露骨的追捧与试探。
一位身着三品武官袍服、身材魁梧的张将军，满面红光，举着硕大的酒杯踉跄行至主桌前，声若洪钟道：
“王爷！今日大喜！实乃我大胤朝廷之福，将士之幸！末将敬王爷一杯，愿王爷早日再披战甲，为我朝开疆拓土，立下不世之功，扬我天威！”此言几乎将靖王与赫赫军功、国家威严直接绑定，其拥护之意，昭然若揭。
萧景琰心情极佳，闻言朗声大笑，仰头将杯中酒一饮而尽，豪气道：“张将军赤诚之心，本王知晓！为国效力，沙场建功，本是男儿志向！”
他目光炯炯，扫视席间众臣，那睥睨之态，引得不少武将出声附和，文官中亦有趋炎附势者连连称赞。
另一席上，一位身形瘦削、目光精明的御史，凑近身旁的礼部侍郎，压低声音道：
“李大人，听闻今日瑞王府那边，宴席之上尽是吟风弄月，清谈诗文，未免太过寡淡冷清。如今北境不宁，东南偶有倭患，国库亦非充盈，正值多事之秋，依下官看，还是靖王爷这般英武果决、能征善战之辈，方是社稷真正的擎天之柱啊！”
语气中充满了对瑞王所代表的“文弱”风气的鄙夷，以及对靖王武力的推崇。
这些言论，自有那善于察言观色的耳报神，迅速传到始终伴在靖王身侧的谢明蓁耳中。
她面上维持着无可挑剔的温婉笑容，心中却在冷笑：萧景珩，你与那些清流终日标榜道德文章，可知在这权力场上，空谈误国，唯有绝对的权势与力量，方能主宰一切？且看你能清高到几时！
与此同时，瑞王府崇德殿内，气氛虽显文雅平和，却亦非一潭死水，波澜不惊。
一位须发皆白、德高望重的翰林院李老学士，借着敬酒的机会，走到萧景珩面前，语重心长道：
“王爷今日成家，老臣心中甚慰。望王爷日后始终秉持仁德之心，亲贤臣，远小人，广纳忠言，则天下归心，江山社稷方能稳固昌盛啊。”
话语虽未直接点名，但“贤臣”与“小人”之辨，无疑暗含对当前朝局中某些结党营私、趋炎附势之辈的隐晦批判与担忧。
萧景珩神色恭敬，执礼甚恭：“景珩多谢老大人教诲，定当时刻铭记于心，不敢或忘。”
席间亦有不少官员低声交换着看法：“靖王府昨日婚仪，听闻逾制之处颇多，林贵妃爱子心切，未免有些骄纵了……还是瑞王府这般合乎礼制，更显天家气度风范。”
“是啊，听闻靖王妃那十里红妆，其中御赐之物不胜枚举，陛下对靖王，似乎恩宠尤甚……”种种议论，夹杂着比较、担忧、观望的复杂情绪，在看似风平浪静的交谈之下悄然流淌。
苏云昭虽身处昭晖院新房，但挽月心思细腻，加之她婚前便有安排，已有眼线将前厅一些值得留意的言论悄然报来。
她静坐窗下，听着挽月的低声回禀，心中默默分析：靖王派系已然开始借势造势，张扬激进；而瑞王这边，多为持重之言，虽得清望，但在舆论声势上稍显被动。
这场围绕储位展开的争斗，从这两场婚宴伊始，便已无声地拉开了序幕，且对方攻势凌厉。
宴席散后，萧景珩来到昭晖院，他身上酒气甚淡，眉宇间带着一丝疲惫，眼神却依旧锐利清明，不见醉意。
“今日宴上，倒是听闻不少有趣之言。”他挥退侍立的宫人，在苏云昭对面的榻上坐下，语气平静无波，听不出喜怒。
苏云昭亲手为他斟上一杯温热的醒酒茶，递了过去，轻声道：“树欲静而风不止。王爷素有贤名，礼贤下士，自是有人心中不喜，欲除之而后快。”
萧景珩接过茶盏，指尖不经意间触到她的，带来一丝微暖的体温。他饮了口茶，似是随意提起：
“明日你需接受阖府仆役拜见，内宅之事便交由你全权处置。尤其是……柳姨娘那边送来的人，需多加留意。”
他话语平淡，却显然对安靖侯府内的那些龃龉与暗涌心知肚明。
苏云昭心中了然，点头应道：“妾身明白。王府内宅，妾身会尽快理顺，必不让宵小之徒有机可乘。”这是她作为瑞王妃的首要职责，亦是她能否在这龙潭虎穴中立足的根本。
而在靖王府熠煌殿，红烛高烧，喜庆未散。谢明蓁卸去钗环，正听着绮罗低声汇报瑞王府宴席的细节。
“……席间多是些穷酸腐儒，谈论诗词歌赋，经史子集，无甚紧要消息。只是，皇后身边那位姓董的女官，对那苏云昭似乎颇为留意，眼中多有赞许之色。”绮罗仔细回想着探子的回报。
谢明蓁闻言，从鼻子里发出一声极轻的冷哼：“皇后？一个常年抱病、自身难保之人，还能护她几时？不过是强弩之末罢了。”
她顿了顿，眼中闪过厉色，“明日便开始着手清理府内，那些倚老卖老、心思不定的，一概不留！我要这靖王府，从上到下，铁板一块，水泼不进！”
“是，王妃！”绮罗连忙应下。谢明蓁沉吟片刻，又压低声音问道：“之前让你备下的‘礼物’，可都准备妥当了？”
绮罗脸上露出一丝恶毒的笑意，凑近些回道：“王妃放心，万无一失。明日瑞王妃归宁，回府路上，自有‘惊喜’恭候，定叫他们颜面扫地！”
谢明蓁嘴角满意地向上勾起，露出一抹残酷的弧度。苏云昭，你的好日子，这才刚刚开始。这王妃的宝座，你且看看自己究竟能坐得稳当否！
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