瑞王府，清梧轩内，灯火通明，气氛却比窗外夜色更为沉重。
京兆尹冯大人与礼部侍郎李大人已是汗流浃背，如坐针毡。
他们深夜被急召而来，面对这桩直指亲王的惊天大案，早已吓得魂不附体，只觉项上人头岌岌可危。
“王爷，”冯大人声音发颤，不停地擦拭额头的冷汗，“下官已加派了所有人手，封锁了贡院街各路口，禁止人群再聚集。
只是……那些士子情绪激动，言词悲愤，围观百姓众多，若强行驱散，恐立刻激起民变啊！”
李侍郎亦是面如土色：“科场清誉重于山岳，如今流言如虎，下官已遵命封存所有试卷，严加看管。
只是这‘泄题’之说，言之凿凿，空穴来风，未必无因，还需……还需详查啊。”
他说着，小心地觑了一眼端坐上方的萧景珩。
萧景珩面沉如水，并未因眼前的棘手局面而显露出半分焦躁。
他手指无意识地轻叩桌面，发出规律而沉稳的轻响，每一声都仿佛敲在两位官员的心尖上。
他目光扫过二人，冷静开口，声音不高却自带威压：“聚集的士子，以何人为首？他们的籍贯、师承、此次科考的名次，可曾查明？”
冯大人连忙回禀：“回王爷，为首的是几个北地来的落第士子，名叫王慎、李默等人。
名次……均在百名开外。至于详细籍贯师承，事发突然，尚未及细查。”
“百名开外？”萧景珩眼中精光一闪，捕捉到了关键之处，“既然名次如此靠后，即便真有泄题，得益者也绝非他们。
他们为何闹得最凶？仅仅因落第不公？还是……另有缘由？”
李侍郎迟疑道：“或是因为……是因为心中愤懑不平，嫉恨之心使然？”
“嫉恨之心，足以让他们甘冒奇险，公然诬陷当朝亲王，行此株连九族之事？”
萧景珩声音陡然转冷，带着不容置疑的压力，“冯大人，你立刻派人，不着痕迹地将这几个为首士子的底细查清楚，尤其是他们近日接触过什么人，银钱用度可有异常。
李大人，你礼部即刻着手，会同翰林院，预备复核所有试卷，特别是排名靠前的卷子，看看可有雷同舞弊之嫌，务必要给天下人一个明白交代！”
他思路清晰，指令明确，瞬间驱散了下属的慌乱，让他们找到了行动的方向。
“是！下官遵命！”两人如同抓到救命稻草，连忙躬身应下。
“安抚士子之事，本王亲自去。”萧景珩霍然起身，语气斩钉截铁，“备车，去贡院街。”
“王爷三思！”顾先生急忙劝阻，“如今群情汹涌，如同火药桶一般，王爷万金之躯，岂可亲涉险地？若有不测，或有小人趁机发难，后果不堪设想！”
“正因是险地，本王才必须去。”
萧景珩打断他，目光扫过一旁的苏云昭，看到她眼底深藏的担忧，给予一个让她安心的眼神，“躲在府中，徒惹猜疑，示人以弱。唯有直面锋芒，方能破谣解惑，亦让父皇与天下人看清，我问心无愧！”
就在这时，丹心如同夜莺般悄无声息地回来了，对着苏云昭微微点头，示意揭帖已到手。苏云昭心下稍安，对萧景珩道：“殿下一切小心。”
萧景珩深深看她一眼，不再多言，转身大步流星而出。
凌墨带着一队精锐侍卫立刻紧随其后，甲胄摩擦之声渐行渐远。
王府外车马声远去，苏云昭立刻对丹心道：“随我来。”又对顾、赵二位先生道，“二位先生辛苦，暂在此处等候殿下消息，若有情况，随时通传。”
回到内室，苏云昭立刻展开那几张丹心冒风险取回的揭帖。
纸张粗糙劣质，字迹印刷得模糊潦草，显是仓促间大量印制的产物。
内容极尽煽动之能事，详细描述了所谓的“泄题”过程，时间、地点、人物看似详尽，指名道姓地将主考官张侍郎和瑞王捆绑在一起，并列出了几位所谓的“受益”权贵子弟名单，极具迷惑性。
但她凝神细看，现代法医的职业本能让她迅速过滤掉那些情绪化的指控，专注于事实与逻辑的检验。很快，她的目光定格在几处细节上。
“丹心，你看这里。”苏云昭指着其中一行字，声音冷静，“这里说，泄题是在‘二月初二龙抬头那日，于瑞王府西角门处，由王府长史亲手交付’。”
丹心凑近细看，蹙眉道：“是，这时间地点人物说得如此确切，听起来像真的一样。”
“恰恰相反，这是最大的破绽！”
苏云昭目光锐利如刀，“二月初二那日，殿下因盐政改革方案最后斟酌，直至深夜都与我以及顾、赵两位先生在清梧轩议事，王府长史全程在一旁记录伺候，从未离开过半步，更不曾去过西角门！
此事，王府上下多人皆可作证，记录亦有案可查。”
丹心眼睛顿时一亮：“对啊！他们编造细节，却不知正好撞到了铁板上！这是铁一般的不在场证明！”
“还有这里，”苏云昭又指向另一处，“这上面提到的接收试题的所谓‘权贵子弟’中，有一个是吏部陈尚书的幼子。
但我记得清楚，陈尚书家风极严，其幼子今年方满十四岁，根本还未到参加春闱的年纪！此事稍加打听便知，绝非秘密！”
伪造者只顾着罗列高官名姓以激起民愤，却连最基本的信息都未核实，留下了如此可笑的硬伤！
苏云昭的心渐渐安定下来，甚至涌起一股冷冽的嘲讽。对手虽然歹毒，却也犯了急于求成的错误，这无疑是致命的。
然而，就在她稍感宽慰，准备将这些破绽告知顾先生，以便寻机反击时，窗外忽然传来极轻微“叩”的一声，似有小石子击打在窗棂之上。
丹心反应极快，瞬间闪至窗边，警惕地向外望去，夜色沉沉，寂寥无人。
她小心翼翼推开窗户，只见窗台下，一枚小小的石子压着一张折叠整齐的纸条。
丹心迅速拾起，检查无误后，递给苏云昭。
苏云昭展开纸条，上面只有寥寥十数字，笔迹依旧陌生：
“领头士子王慎，昨夜密会谢府三等管事于城南如意赌坊。”
纸条无名无款，却像一道刺目的闪电，瞬间劈开了重重迷雾，直指核心！
苏云昭的手微微一颤。
这送信之人究竟是谁？
为何屡次在三更半夜、关键时刻提供如此精准的线索？
是友是敌？
目的何在？
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