看着周大娘和王泓的身影渐渐走远，程恬轻轻舒了口气。
她转身，轻轻推了推王澈，道：“郎君，你也去吧，婆母今日动了气，你路上好生陪着说说话。送到后也别急着回来，用过午饭，歇息片刻，等日头不烈了再回。”
王澈正有此意，今日闹了这一场，他心中对母亲亦有愧疚，闻言点头道：“好，还是娘子想得周到。”
程恬微微一笑：“家里有我和邓婆她们，不必挂心，快去吧。”
王澈再次深深地看了她一眼，眼中满是柔情，这才快步追了上去。
周大娘见儿子亲自追上来送她，脸色果然又好看了几分。
说到底，她再不满程恬，对两个儿子的前程却是看得极重。
如今大儿子年底就要考核升职，小儿子读书也指望着儿媳妇帮衬，她再闹下去，吃亏的还是自家人。
路上，王澈想起一事，问道：“阿娘，买地的事，我们并未声张，知道的人也不多，您是打哪儿听来的？”
周大娘脸色一僵，眼神闪烁，支吾道：“你管我听谁说的，长安城就这么大，还能有瞒得住的事？”
她显然是不愿意透露消息的来源。
王泓在一旁悄悄扯了扯兄长的衣袖，使了个眼色，示意他别再追问。
越是逼问，阿娘越不会说，反而可能又激起火气。
许是阿娘听坊间谁随口提了一句，记在心上了，这事不急，回头他可以慢慢打听。
王澈会意，按下心中疑惑，不再多问，只陪着母亲说些卫里的趣事，哄她开心。
送走了那一行人，小院顿时清静下来。
程恬轻轻舒了口气，对松萝等人笑道：“好了，折腾了一上午，都饿了吧？今日晌午就咱们几个，简单做些吃食便好。”
松萝和兰果连忙应声，一个去淘米，一个去洗菜。
邓婆也挽起袖子要去厨房。
程恬看着邓婆的背影，忽然想起什么，问道：“邓婆，方才……没吓着你吧？”
她指的是周大娘那场闹剧。
邓婆转过身，脸上带着宽和的笑意：“娘子说的这是哪里话，老婆子我活了这把年纪，什么阵仗没见过。不过，娘子方才应对得极好，进退有据，不卑不亢。”
她眼中掠过一丝复杂的情绪，似是感慨，又似是担忧，低语道：“只是……倒让我想起家中那个不省心的丫头。”
“邓婆的女儿？”程恬来了兴趣。
“是啊，我那闺女，小名叫蝉儿，比娘子您还大几岁呢。”邓婆叹了口气，絮絮叨叨地说了起来，“她那性子倔得出奇，心气也高，早年说了几门亲事，她都瞧不上，一来二去便耽搁了。如今……唉，更是铁了心不肯嫁人，说什么要自立门户，真是愁死个人了。”
邓蝉那孩子，性子也不知随了谁，倔强得很，如今都二十多了，对婚事却避之唯恐不及，一提便恼。
邓婆这做娘的，这么多年都是又急又愁，可每每看到女儿那双清亮执拗的眼睛，责备逼迫的话又说不出口，只能暗自叹息。
松萝在一旁快人快语：“嘿，蝉姐姐定是个有本事的，不然怎会如此有主意，说不定是想找个情投意合的如意郎君呢。”
邓婆苦笑道：“什么情投意合，踏踏实实过日子实在才是真，娘子您说是不是？”
程恬若有所思，微笑道：“邓婆不必过于忧心。令嫒既有主见，必非池中之物，或许缘分未到，强求反而不美。日后若有机会，不妨让她来家里坐坐，我也好奇是怎样一位奇女子呢。”
邓婆闻言，又是感激又是意外，连声道谢，心中却想的却是：自家那个野丫头，来无影去无踪，这些年跟着江湖人混了一身匪气，哪敢带来叨扰娘子。
回到老宅。
周大娘见王澈不仅一路送她回来，还要留下吃饭，心里自然是十分的受用高兴，却还要嘴硬着反问道：“怎么，难道是家里没饭了，跑回来做什么？”
王澈赔着笑：“陪陪阿娘是应当的。”
他挽起袖子，二话不说就帮着收拾起来。
他力气大，手脚也麻利，劈柴、挑水、捶打松动的菜架，忙得额角见汗。
母亲居住的这处院落，比自家小院更为破旧简陋，家具更是用了不知多少年，边角都磨得发亮，这让他心中一阵酸楚愧疚。
“阿娘，这窗棂有些松了，明日我带了工具再来给您修修。还有这儿，磨成这样，不如直接换了吧。”王澈闷声道。
看着儿子忙碌的身影，周大娘却嗔怪道：“你这孩子，回来就闲不住，这些活儿你弟弟就能做。还有这些东西，还能用，换它作甚，又要花钱。”
“花不了几个钱，儿子如今也宽裕了些，就当是让我尽尽孝心。”王澈坚持道。
周大娘沉默了一下，没再反对，算是默许了。
王澈说完，又看向一旁的弟弟，道：“阿泓的笔墨也该添置些了，总用书肆里的，或是借人家的，终归不便，回头我去给他买一套回来。”
王泓连忙摆手：“大哥，不用，我……”
“要的，读书是正经事，笔墨不能省。”王澈却是下定了决心。
如今自己的日子正渐渐变好，怎么还能让母亲弟弟一味吃苦。
娘子提了国子监的事，王澈十分同意，弟弟王泓也不小了，该为他筹划起来了。
周大娘听着儿子的话，心头一暖，叮嘱道：“你呀，有点钱就攒着，别乱花，给他买些寻常能用的就行，不必买那等贵的。”
“哎，听阿娘的。”王澈应着，手下活计不停。
忙活了一阵，到了晌午，母子三人坐下吃饭。
饭菜极为简单，不过一盆炖菜，几块面饼。
王澈吃着菜，忽然低声道：“阿娘，儿子真想立个大功，得一大笔赏钱，好让您和阿弟都过上好日子。”
周大娘瞥了他一眼：“立功哪有那么容易，你呀，安安稳稳的，娘就烧高香了。快吃吧，吃了好回去，别让……别让家里惦记。”
她终究是把那句“你媳妇”咽了回去，换了个说法。
王澈笑了一声，不再多说，埋头大口吃饭。
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