火锅的余温似乎还氤氲在空气中，带着饱足后的慵懒与安宁。
厅内灯火通明，仆从们脸上带着未曾褪去的笑意与红晕，正手脚麻利地收拾着碗筷锅盏，动作间都透着一股亲昵融洽的劲儿。
初心吃饱喝足，眼皮已经开始打架，小脑袋一点一点，却还强撑着想去摸那已经熄了火的铜锅烟囱，被温禾笑着轻轻拍开手。
“娘亲，我们明天还能吃这个锅锅吗？”小丫头揉着眼睛，奶声奶气地问，满是期待。
温禾心软成一滩水，将她抱起来，亲了亲她带着火锅香气的小脸蛋：“好，只要初心喜欢，娘亲以后常做给你吃。不过现在，我们初心该去睡觉了，好不好？”
她示意白芷和阿蛮也早些休息，自己则抱着女儿，与谢景珩一同回了正房。
细心地将女儿安顿好，掖好被角，看着她攥着小拳头沉入梦乡，温禾才直起身，对上谢景珩温柔含笑的眼眸。
“辛苦了，”他低声道，伸手替她理了理鬓边一丝散落的发，“今晚这顿‘火锅’，甚好。”
岂止是好，那新奇的形式，绝妙的味道，尤其是席间那股打破樊篱、其乐融融的家常暖意，都让他心生触动。
他知道，这是妻子在用她独特的方式，迅速将这个新家、这群人凝聚在一起。
温禾莞尔：“大家高兴就好。走吧，我们去书房，还有些正事要与你说。”
夫妻二人移步书房。
书房里，周文下午新添置的烛台燃着明亮的烛火，将室内照得温暖而清晰。
窗外是京城的夜色，与临江府、与之前任职的府城都不同，这里的夜似乎更沉静，也更莫测。
两人在临窗的榻上对坐，中间隔着一张小小的花梨木茶几，上面放着初心白天玩过的那套小农具模型。
“京城……”温禾轻轻吐出一口气，目光从窗外收回，落在谢景珩脸上，“与我们之前待的地方都不同吧？今日我让周文他们出去采买，虽只窥见一鳞半爪，也能感觉到，这里规矩多，人情更复杂。”
谢景珩颔首，神色也凝重了几分：“不错。京城乃天子脚下，权贵云集，关系盘根错节，一步行差踏错，都可能引来不必要的麻烦。”
他顿了顿，握住温禾的手，“不过阿禾也不必过于忧心，有为夫在，定会护你们周全。只是这内宅交际，日后少不得要辛苦你多费心。”
温禾反手握住他，指尖温暖而坚定：“我们是夫妻，本就该共同面对。你在前朝为陛下分忧，我在后宅，至少不能给你拖后腿，若能帮你维系些必要的关系，那是更好。所以，你得先给我讲讲，这京城里，哪些府邸是需要我们特别注意的？六部之间，关系又如何？”
谢景珩知她聪慧且有主见，绝非寻常内宅女子，便也不再赘言，沉吟片刻，理了理思绪，开始为她细细分说：
“先说六部。吏部天官张维张大人，是朝中老臣，为人还算持正，但其门下学生故旧众多，难免有些派系之见。户部尚书李铭李大人，你夫君我如今正在他手下当差，”他微微一笑，“李大人是务实之人，于理财一道颇有建树，性子有些急，但赏罚分明，最厌虚头巴脑、不干实事的。你日后若与李府家眷来往，可稍留意此点。”
温禾认真听着，默默记下。
“礼部掌管仪制科举，尚书是王崇王大人，最重规矩礼法，家风严谨。兵部如今因边境不宁，权责愈重，尚书是武将出身的镇国公秦啸兼任，性情豪迈直爽，但其夫人出身清贵世家，听闻在京中女眷圈里颇有影响力。刑部尚书周正周大人，铁面无私，是陛下手中一把利剑。工部……”
他略一停顿，“工部尚书年迈，几位侍郎正暗中较劲，关系微妙。”
温禾点头，这六部的当家人脾性，确实需了然于心。
“至于权贵派系，”谢景珩声音压低了些，“如今朝中，大致有以恩师杨阁老为首的清流一系，多为科举正途出身、重视实务的官员；有以承恩公府为首的外戚一系，势力多在勋贵和部分宫廷内务上；还有一些如镇国公府这般手握实权的勋贵，地位超然，一般不轻易涉入党争，但影响力不容小觑。”
他看向温禾，眼神带着提醒：“此外，还有几位需特别注意的重臣。首辅徐阶徐大人，三朝元老，门生故吏遍布天下，是真正的一言九鼎。他府上的老太君年高德劭，每年寿辰，京中稍有头脸的人家都会前往拜寿。还有督察院左都御史赵贞吉赵大人，掌管言路，风闻奏事，权力极大，其人性情刚直，有时连陛下的面子也不给。”
他将这些关系脉络，尽可能清晰地向温禾道来。
他知道，以妻子的心智，必能从中梳理出应对之道。
温禾凝神静听，脑中已飞快地开始勾画一幅京城人际关系图谱。
何处可借力，何处需谨慎，何处要亲近，何处当远离，渐渐有了模糊的轮廓。
“我明白了。”她轻声道，眼中闪烁着思索的光芒，“如此看来，我们初来乍到，姿态需放低，但也不能过于畏缩。明日我便开始着手，先理一份需要拜访的府邸名单，再让人细细打探各家女眷的喜好。这第一步，总要走得稳妥些才好。”
谢景珩看着她沉静而充满智慧的侧脸，心中一片熨帖。
有妻如此，夫复何求？
他相信，无论京城如何风云变幻，他们总能携手闯出一片天地。
“嗯，都听你的。”他声音低沉温和，“有你在，这后宅之事，我从未担心过。”
烛火摇曳，将夫妻二人依偎低语的身影投在窗纸上，在这偌大而陌生的京城里，勾勒出一方温暖坚定的天地。
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