魏延那一声穿透战场的咆哮。
如同死神的最终宣判，将豫章军残存的最后一丝勇气彻底击碎。
“蔡遗已死！降者不杀！”
这八个字，比任何刀剑都要锋利。
“哐当。”
一名江东士兵脱力地松开了手中的长戟，任由它砸在满是泥泞的地上。
他跪了下来不是因为命令，而是因为腿再也支撑不住身体。
这个动作仿佛会传染。
“哐当……哐啷……”
兵器落地的声音此起彼伏，从战场的中心向四周蔓延开去。
成片成片的士兵扔掉了武器，跪倒在地双手抱头，对着那些浴血的杀神们发出恐惧的呜咽。
抵抗，已经没有任何意义。
主帅授首，大军溃散，四面楚歌。
活下去，成了他们唯一的念头。
魏延将蔡遗的头颅随手抛给一名亲卫，那双沾满血污的手，在自己的铁甲上随意抹了抹。
“子干，士载，立刻打扫战场。”
他的命令平静得吓人，仿佛刚刚结束的不是一场万人级别的歼灭战，而是一次寻常的狩猎。
钟离牧不知从何处走了过来。
他身上片血未沾，与周围的人间地狱格格不入。
“将军，俘虏太多了。”
邓艾也跟了过来，他怀里抱着一卷竹简，上面已经用木炭快速记录着什么。
“此战，我军斩……斩首一千三百余级。降者……降者近万。我军，亦……亦有伤亡。”
那剌扛着他那柄还在滴血的长柄大刀，大步流星地走来，满脸都是意犹未尽的兴奋。
“将军！不过瘾！这些软脚虾连个能打的都没有！还不够我们犀甲兵塞牙缝的！”
魏延没有理会那剌的叫嚷。
他翻身下马，从地上捡起一面蔡字大纛的残片，在手中掂了掂。
“士载，此战我军伤亡多少？”
邓艾低头看了一眼竹简。
“我军……折损，一千二百六十四人。其中……犀甲兵，战损三百一十一人。”
听到这个数字，那剌脸上的笑容凝固了。
三千犀甲兵，是魏延和他从交州带来的精锐，是他们的心头肉。
这一战看似摧枯拉朽，却也付出了十分之一的代价。
魏延将残破的旗帜扔在地上。
“值得。”
他吐出两个字。
“用一千多人的伤亡，换掉蔡遗一万五千人的主力，彻底打断江东在豫章郡的脊梁骨，这笔买卖，划算。”
这就是战争。
一场用人命来计算得失的残酷生意。
他看向那黑压压跪了一地的降兵，这些人脸上满是恐惧与茫然，如同待宰的羔羊。
“传我将令，将所有降兵集中起来。”
很快，近万名俘虏被驱赶到一片相对开阔的谷地。
他们挤在一起，空气中弥漫着血腥、汗水和恐惧混合的恶臭。
魏延骑着马，缓缓走到这群人的面前。
他身后的亲卫举着火把，将他那张冷峻的面孔照得忽明忽暗。
“吾乃大汉镇北将军，魏延！都给老子听好了！”
“我知道，你们之中有些人是被强征入伍的农夫，有些人是不满孙氏的旧部，也有些人是本地的豪强私兵。”
魏延的声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
“现在，本将军给你们一个选择。”
“愿意跟着我魏延干的，站到左边来。从今天起，你们就是汉中王的兵。吃穿用度，军饷赏赐，皆与我本部士卒一视同仁。战死者，抚恤加倍。”
“若是不想再当兵想回家的，站到右边去。我不杀你们，还会发给你们三天的干粮，让你们活着回去。”
此言一出，俘虏中顿时起了一阵骚动。
他们不敢相信自己的耳朵。
魏延不杀降兵也就算了，还发干粮遣散？
这世上哪有这样的好事？！
一名被俘的江东军都伯壮着胆子，抬头问道：“魏将军……你此话当真？”
“我魏延，一言九鼎。”
短暂的死寂之后，人群开始分流。
绝大部分人，都毫不犹豫地走向了右边。
对他们来说战争已经结束了，能活着回家比什么都重要。
但也有那么一小撮人，在短暂的犹豫之后走向了左边。
他们大多衣衫褴褛面有菜色，一看便知是活不下去的贫苦百姓。
还有一些人眼中带着不甘与仇恨，似乎与江东孙氏有旧怨。
最终愿意留下的，竟也有三千人之众。
一名魏延军中的队率凑到钟离牧身边，低声问道：“钟离将军，魏将军就这么把人放了？这可是八千多青壮啊！万一他们回去又拿起刀枪……”
钟离牧那张少年老成的脸上没有任何表情。
“魏将军此举，远胜十万大军。”
“活着的嘴，比死去的人更有用。他们会把蠡泽湖发生的一切，传遍豫章的每一个角落。他们会告诉所有人，蔡遗全军覆没。他们也会告诉所有人，魏将军不杀降兵，还给活路。”
“恐惧与仁义，这两样东西加在一起，就是最锋利的武器。豫章郡剩下的城池，再也生不出抵抗之心。”
那队率听得似懂非懂，但看向魏延的背影时，已经充满了敬畏。
遣散俘虏的工作有条不紊地进行着。
另一边，邓艾正带着一队人，在堆积如山的缴获物资中仔细翻捡着。
他没有去管那些金银粮草，而是将所有蔡遗军的旗帜、军服、号角、符节，全都分门别类地收集起来。
他抱着一堆还算完整的江东军服，找到了魏延。
“将……将军。我有……一计。”
魏延看向他，示意他继续说下去。
“豫章郡内，各县守军……空虚。闻……闻听蔡遗兵败，必然……必然闭门死守，不敢出战。”
“我……我们可以……”
邓艾指了指手中的军服和旗帜。
“扮作败兵，前去……赚城。”
魏延的瞳孔亮了一下。
钟离牧也走了过来，他只看了一眼邓艾收集起来的东西，便立刻明白了整个计划。
“此计大妙。蔡遗兵败的消息传回去需要时间，而我们正好可以利用这个时间差。以蔡遗残部的名义，要求各县开城接应、补充粮草。只要城门一开……”
魏延接过了话头。
“那便是我们的天下。”
他重重地拍了拍邓艾的肩膀。
“士载，你这个脑子，比十万大军还好用。这件事，就交给你去办！”
……
三日后，海昏县城下。
一支数百人的“败兵”踉踉跄跄地出现在官道上。
他们盔歪甲斜，人人带伤，一面残破的“蔡”字大旗有气无力地耷拉着。
为首的一名军官冲到城下，对着城头声嘶力竭地大喊。
“开门！快开门！我等是蔡府君帐下部将！在蠡泽湖被魏延小儿偷袭，府君正率领主力在后方与敌军周旋！命我等速来城中求取援兵和粮草！”
城头上的守军将信将疑。
县尉亲自登上城楼，向下观望。
下面那些士兵的惨状不似作伪，口音也是本地的口音，身上的军服更是如假包换。
“蔡府君的将令符节何在？”
县尉谨慎地问道。
那名军官从怀中掏出一枚被“血污”浸染的符节，高高举起。
“符节在此！魏延追兵将至，再不开门大家都要死在这里！若是耽误了府君的大事，你担待得起吗！”
看着那枚熟悉的符节，又听着那急切的催促，县尉心中的疑虑被打消了七八分。
毕竟，谁能想到魏延的胆子这么大，敢在全歼太守主力之后，立刻就来骗城？
“快！立刻打开城门！”
沉重的城门发出“嘎吱”的声响，缓缓打开了一道缝隙。
城下的军官脸上露出一丝难以察觉的笑容。
他猛地一挥手。
“动手！”
数百名“败兵”瞬间撕掉了伪装，从破烂的衣甲下抽出了雪亮的兵刃。
他们发出一声呐喊，如同出笼的猛虎，朝着洞开的城门冲了进去。
在这之后。
数座豫章郡的县城，在接下来的几天里，也以同样的方式兵不血刃地落入了魏延之手。
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