月黑风高。
钱塘江的水面，被夜色染成了一片深沉的墨。
一叶扁舟无声无息地滑入江心，像一片飘零的枯叶。
船上只有一个男人，他穿着粗麻的短打，身上带着一股浓郁的鱼腥味。
他就是那个承载着孙权所有野心与疯狂的信使。
竹筒被油布紧紧包裹贴身藏着，那份重量比千钧更沉。
孙绍的封锁线，如同蛛网般遍布江面。
远处的哨塔上，火光明明灭灭。
男人佝偻着身子熟练地摇着橹，小船贴着岸边的阴影，完美地融入了夜色里。
他不是在行船，而是在潜行。
每一声水响，都可能引来致命的关注。
他躲过了第一道关卡。
又躲过了第二道。
江风吹过他满是油污的头发，他的脸在黑暗中是一张毫无表情的面具。
数日之后，他已经深入了孙绍势力的腹地。
白日里他便将小船藏入芦苇荡，用淤泥涂满全身，躺在船上一动不动如同死尸。
只有到了夜晚，他才重新活过来。
这一日，他刚刚绕过一个浅滩，迎面便撞上了一艘巡江的快船。
船上灯火通明，十余名甲士手持长戈，杀气腾腾。
“站住！”
一声厉喝，划破了夜的寂静。
男人的小船被两支长钩搭住，动弹不得。
一名队率模样的军官，提着灯笼走到船头，光亮照在男人那张布满风霜的脸上。
“哪里来的渔夫？不知道这一带正在清剿乱匪吗？鬼鬼祟祟的，是想死不成！”
男人浑身一颤，脸上堆起了卑微的笑容，口音是地道的吴郡土话。
“军爷，军爷饶命！小的……小的是给城里运送鱼获的，怕鱼不新鲜了，这才连夜赶路啊！”
他指了指船舱里那几只半死不活的鱼。
那队率撇了撇嘴，眼中满是鄙夷与贪婪。
“运鱼获？”
他身边的士兵会意，跳上小船，用刀鞘粗暴地翻检着。
腥臭的鱼被一条条挑出来，扔在甲板上。
士兵的刀鞘，不经意间碰到了男人胸口的衣物。
那里面，就是竹筒。
男人的身体在一瞬间绷紧，藏在袖中的短刃，已经滑到了指尖。
只要对方再有半分动作，他便会暴起杀人。
哪怕同归于尽，也绝不能让信落入敌手。
“头儿，没什么东西，就是几条臭鱼。”
士兵嫌恶地退了回来。
队率的目光在男人身上转了转，最后落在他腰间那只干瘪的钱袋上。
“罢了。”
队率不耐烦地挥了挥手。
“如今战事吃紧，就算你是送鱼的也得盘查。看你也不容易……”
他拖长了声音。
男人立刻会意，哆哆嗦嗦地解下钱袋，双手奉上。
“军爷辛苦，军爷辛苦！这点小钱，拿去给兄弟们喝碗热汤！”
队率掂了掂分量，脸上总算露出了一丝笑意。
“算你懂事。滚吧！下次再这么晚出来，可就没这么好运了！”
小船被放开。
男人连连道谢，奋力摇橹，头也不回地消失在黑暗中。
直到快船的灯火再也看不见，他才松开了一直扣着短刃的手。
掌心，满是冷汗。
这只是第一关。
接下来的十数日，是更为艰难的跋涉。
他走水路，也走陆路。
风餐露宿，与野兽争食。
他像一个真正的幽灵，穿行在战乱的大地上。
孙绍的眼线，如同跗骨之蛆。
因战乱而起的盗匪，更是防不胜防。
他都一一避了过去。
凭着非人的警觉与机敏，他终于看到了那片浩瀚的水域。
鄱阳湖。
再往前，就是长江。
柴桑，遥遥在望。
可当他的小船从支流汇入主航道时，他停住了。
江面上，不再是孙绍那些松散懈怠的巡逻船。
一艘艘巨大的楼船战舰，如同水上堡垒横在江心。
船舷边，站满了披坚执锐的士卒。
巡逻的走舸往来穿梭快如奔马，将整个水域封锁得滴水不漏。
船队的最前方，那面遮天蔽日的巨大将旗，在江风中猎猎作响。
一个刺目的“魏”字，正对着柴桑城。
男人感到一阵窒息。
这不是他熟悉的任何一支江东水师。
这支军队，纪律森严，杀气冲霄。
他一个形容猥琐的“渔夫”，只要靠近百步之内，恐怕立刻就会被当成探子，射成刺猬。
他躲在岸边的芦苇荡中，整整观察了一天一夜。
他看到了那些战船是如何轮换，看到了巡逻队形的变化。
毫无破绽。
这是一支铁军。
要将信送到这支军队的统帅手上，比穿越孙绍的十道封锁线，还要难上百倍。
夜色再次降临。
男人知道，不能再等了。
主公在等他的消息。
魏延，也在等一个足以改变战局的契机。
他看着自己这艘陪伴了一路的小船。
然后，他举起了一块早就准备好的尖锐石头，重重地砸向了船底。
一下。两下。
“咔嚓”一声，船底破开了一个窟窿。
冰冷的江水，疯狂地涌了进来。
男人没有丝毫犹豫，他将小船奋力划向航道中央。
在距离一艘巡逻的走舸最近的时候，他弃船跳入了冰冷的江水里。
“救命！救命啊！”
他一边挣扎，一边发出凄厉的呼救。
他的水性极好，但在外人看来他就是在死亡线上扑腾的溺水者。
那艘魏延军的巡逻船很快发现了他。
“什长，有个人落水了！”
船上一名年轻的士兵喊道。
被称作什长的军官，是一个面容黝黑的汉子。
他看了一眼在水中沉浮的男人，又看了看不远处正在下沉的小船。
“快，捞上来。”他下令道。
几名士兵七手八脚地将男人从水里拖上了船。
他浑身湿透冻得瑟瑟发抖，趴在甲板上不停地咳嗽吐出几口江水，看上去狼狈不堪。
“多谢……多谢军爷救命之恩……”他断断续续地说。
那什长只是看了他一眼没有说话，挥手示意手下将他带到船舱。
“带回岸上，交给辅兵营安置。我们继续巡逻。”
什长的语气，平淡而果决。
船只调转方向，朝着岸边的临时营地驶去。
男人被两名士兵架着，心中却是一片冰凉。
辅兵营？
一旦被送进那由无数难民组成的营地，他就彻底失去了见到魏延的机会。
前功尽弃！不行！
就在船只即将靠岸的瞬间。
男人猛地挣脱了士兵的搀扶，几步冲到那名什长的面前。
什长一愣，手已经按在了腰间的刀柄上。
周围的士兵也全都举起了武器，对准了他。
男人却没有看那些冰冷的兵器，他只是死死地盯着什长。
“军爷！”
他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“我有天大的机密，要亲自面见魏延将军！”
什长皱起了眉，脸上满是不信。
男人加重了声音，一字一句地说道：
“此事，关乎魏将军的前程性命！”
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