学院会议室里,空气凝重得如同凝固的铅块。
窗外的阳光透过彩色玻璃窗洒进来,在长桌上投下斑驳的光影,但这点光明丝毫驱散不了室内压抑的氛围。
菲利普的父亲亨利·德拉克坐在长桌前,这位中年商人脸色铁青,双手紧握成拳,指节因用力过度而发白。他穿着得体的黑色外套,但领口微微松开,显然是一路急赶而来。
虽然现在是个成功的商人,但亨利年轻时曾在王国军队服役,退伍后才做起了生意。那段军旅生涯留在他身上的痕迹依然清晰——挺直的腰板,锐利的眼神,还有那种军人特有的果断气质。
他的妻子玛丽安娜坐在旁边,手中紧握着手帕,眼睛红肿得像是哭了一整夜。她的脸色苍白如纸,嘴唇微微颤抖,时不时用手帕擦拭眼角。
雷蒙德。亨利的声音低沉而压抑,每个字都像是从喉咙里挤出来的,我儿子失踪前到底发生了什么,一字不漏地告诉我。
雷蒙德紧张地咽了口唾沫,额头渗出细密的汗珠。他坐在长桌对面,感受到亨利那双充满血丝的眼睛带来的巨大压力。他深吸一口气,开始回忆那晚的情况:
我们先在金天鹅酒馆吃饭,后来去了白鹰俱乐部。
菲利普状态挺好的,跟大家打牌聊天。
几点?亨利追问,声音急促。
八点左右到的俱乐部。十一点我们陆续走了。雷蒙德努力回忆着,生怕漏掉任何细节,我走的时候,菲利普还在跟一个金发女服务员说话,看着挺高兴。他跟我挥手道别,还说让我们先走,他再玩一会儿。
那女服务员叫什么?玛丽安娜急切地问。
埃琳娜。雷蒙德回答,我们问过她,但她说自己很早就下班了,不知道菲利普后来怎么样了。
凯撒坐在旁边,沉默不语。他仔细观察着亨利夫妇的反应,同时也在思考着整件事的来龙去脉。
雷蒙德隐瞒了埃琳娜的信,他知道。但这事现在不能说,时机不对。如果在这种情况下暴露埃琳娜的警告信,反而会让事情变得更加复杂。亨利一定会立刻去找埃琳娜,而那样只会打草惊蛇,甚至可能让埃琳娜陷入危险。
还有别的线索吗?亨利问。
俱乐部其他人我们都问了,都说没注意菲利普什么时候走的。
亨利和妻子对视一眼,眼中都是绝望和愤怒。他深吸一口气,沉声道:
我要亲自去查那个俱乐部。不管怎样,我得找到我儿子。他的声音里带着决绝,显然已经做好了最坏的打算。
亨利先生,坐在旁边的校长忍不住插嘴,语气谨慎,您应该先报告城市守备队,让他们正式调查。白鹰俱乐部在王都不是普通场所,背后势力复杂,您一个人去恐怕......
已经报了。亨利冷冷说,打断了校长的话,但我不会干等着。守备队那边有太多程序要走,我等不了那么久。
他顿了顿,眼中闪过一丝狠厉:而且,我已经豁出脸面,去求了老战友。我以前在军队服役时的长官,现在是威尔斯公爵的护卫长。现在城卫队和守备军都在盯着白鹰俱乐部,我就不信他们不露出马脚。
校长倒吸一口冷气,显然没想到亨利已经动用了这么大的能量。威尔斯公爵可是王国最有权势的几个大贵族之一,他的一句话比守备队的十张传票都管用。
玛丽安娜终于忍不住,哭出声来:我的儿子...我的菲利普......
会议在压抑的氛围中结束。
会议室的门打开,亨利夫妇在校长的陪同下离开,沉重的脚步声在走廊里回荡。
凯撒和雷蒙德并肩走出会议室,走廊里的空气似乎都轻松了一些。但两人的表情依然凝重。
你说他们能查出什么来吗?雷蒙德压低声音问。
凯撒摇头,白鹰俱乐部背后的水太深,普通调查查不到根子上。
那咱们呢?雷蒙德有些不安,声音压得更低了。
先看着。凯撒拍了拍他的肩膀,语气坚定,保护好自己。埃琳娜的警告要是真的,危险还没过去。这件事背后的水比我们想象的还要深,现在不是冲动的时候。
雷蒙德点了点头,但眼中依然充满担忧。
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那天之后又过了几天,菲利普失踪的事在学院里闹得沸沸扬扬。有人说他是被俱乐部的赌债逼得逃跑了,有人说他被绑架了,还有人传言他卷入了什么贵族的秘密。流言越传越邪乎,但真相却依然扑朔迷离。
到了周末,凯撒决定回趟家。
他在王都有两处住所——学院的宿舍和家族在贵族区买的公寓。平时为了方便上课,凯撒住在学院宿舍,但周末他偶尔会回公寓休息,那里环境更安静,也更适合修炼。
傍晚时分,凯撒乘坐马车来到平民区。这里的建筑都很气派,街道干净整洁,路边种着修剪整齐的灌木。
公寓是一栋两层的小楼,外墙是奶白色的,窗户上挂着天鹅绒窗帘。门口有个小花园,种着玫瑰和薰衣草。
推开公寓的门,艾莉娜立即迎了出来。
少爷!您回来了!小丫头脸上满是喜悦。
这丫头从小就跟在他身边,今年十三岁,负责照顾他在王都的起居。虽然年纪不大,但做事勤快,把公寓打理得井井有条。
可当凯撒看清她的模样时,整个人都愣住了。
才一个多月没回公寓,艾莉娜竟然完全变了样。
原本瘦瘦小小的身板,现在明显抽条了,个子高了一截,身形也变得丰润起来。原本合身的仆人服现在绷得紧紧的,袖口都快裂开了,胸前的纽扣处布料紧绷,显然已经不合身了。
最诡异的是,她整个人看着成熟了好几岁,原本稚嫩的脸庞现在多了几分少女的韵味,五官也变得更加精致。如果不是那双眼睛还保持着以前的天真,凯撒几乎要以为这是另一个人。
艾莉娜,凯撒盯着她,眼神变得锐利,你最近身体有什么不对劲吗?
没有呀少爷。小丫头一脸茫然,歪着脑袋看着他,我挺好的,精神也好。就是这衣服不知道怎么缩水了,洗的时候可能水太热了。我想着过两天去布店买块布,自己改改。
凯撒仔细打量着她。除了身体变化,艾莉娜的神情还是那么天真,举止也和以前一样,没什么异常。可这反差越大,越让人不安。
一个十三岁的姑娘,一个多月能长成这样?这绝不是正常现象。而且这种生长速度,更像是被某种力量催熟的结果。
凯撒想起了在白鹰俱乐部遇到的那些超自然事件,心中升起一股不祥的预感。
你最近做过什么奇怪的梦吗?或者见过什么特别的人?
奇怪的梦?艾莉娜歪着脑袋想了想,没有呀,我睡得可香了。特别的人......她顿了顿,哦,对了!前几天有个特别漂亮的女士来找您,我说您不在,她就走了。
什么女士?凯撒心头一紧,声音不自觉地提高了几分。
可漂亮了,黑色长头发,穿着深红色裙子。艾莉娜兴奋地比划着,完全没注意到凯撒脸色的变化,眼睛是绿色的,深绿色,看着特别舒服。像宝石一样。她说她是白鹰俱乐部的,说您上次落了东西在那儿,特意给您送来。
白鹰俱乐部!
凯撒的脑子瞬间明白过来,所有的线索在这一刻串联起来。
前几天菲利普父母来学院调查,他和雷蒙德在会议上把白鹰俱乐部的事都说了。菲利普最后是在俱乐部失踪的,他父亲亨利肯定会去查。
俱乐部那边一定知道了,是凯撒和雷蒙德提供的线索。
那晚和雷蒙德他们去俱乐部时,入口处登记了会员信息,名字、住址、家族背景都有。俱乐部要找他,太容易了。
现在神秘女人找上门,这不是巧合,是报复,或者说——警告。
那晚他在俱乐部遭遇的超自然事件,菲利普的失踪,现在对方又找上门来——这些事全串起来了。凯撒终于确认,白鹰俱乐部背后隐藏着某个超自然邪恶组织,而现在,他已经被盯上了。
她说了什么?送了什么东西?凯撒追问。
她说找错人了,您落的东西已经被别人拿走了。艾莉娜天真地说,然后她就问我是不是您的女仆,我说是。她就笑了,说我很可爱,还摸了摸我的头。她手特别暖和,摸着可舒服了。
凯撒心里一沉。白鹰俱乐部的人找上门,根本不是为了送什么东西。
这是警告——他们知道他家的地址,知道他身边有谁,想动手随时都可以。而艾莉娜就是他们留下的,一个活生生的警告。
而艾莉娜的异常发育,肯定就是那个神秘女人做的手脚。那个所谓的,恐怕是某种超自然力量的接触。凯撒虽然不清楚具体是什么手段,但结果显而易见——艾莉娜被标记了。
从明天开始,他严肃地看着艾莉娜,有陌生人来访,不管说什么,都别开门,也别跟他们说话。听到了吗?
哦,好的少爷。艾莉娜乖乖点头,虽然不知道为什么,但她一向听话。
接下来几天,凯撒一直盯着艾莉娜的情况。她的身体变化好像停下来了,没有继续恶化的迹象。但凯撒还是不放心,那种超自然力量留下的印记,天知道什么时候会发作。
他决定跟踪艾莉娜,看看她平时有没有什么异常,或者那个神秘女人会不会再出现。
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第二天一早,天刚蒙蒙亮,艾莉娜就提着篮子出门买菜。这是她每天的日常工作,去市场采购新鲜的食材。
凯撒远远跟着,保持着不会被发现的距离。他穿着普通的外出服,戴着帽子,混在街上的人群中,看起来和普通市民没什么两样。
小丫头先去了面包铺,和胖胖的面包师傅讨价还价,买了两条新鲜出炉的麦面包。又去肉铺买了些羊肉,然后在菜摊买了菜和土豆。整个过程很正常,跟商贩聊天也没什么问题,就是一个普通女仆的日常采购。
凯撒一直跟着,没发现任何异常。
可就在艾莉娜提着满满的菜篮子准备回家时,街角突然出现了一个女人的身影。
黑色长发,深红色长裙,身材高挑,正是艾莉娜说的那个神秘女人。她从街角慢慢走出来,步履优雅,像是散步一般。但凯撒能感觉到,她身上散发出一股异样的气息。
凯撒立即屏住呼吸,悄无声息地挪到一根石柱后面。他压低身形,收敛斗气,尽量不发出任何声响。
女人走到艾莉娜面前,脸上带着温柔的笑容打招呼。艾莉娜看到她很高兴,像见到老朋友似的,放下菜篮子和她聊起天来。两人说着话,女人不时伸手摸摸艾莉娜的头发,动作亲昵而自然。
但在凯撒眼中,每次触碰,他都能隐约感觉到一股异样的波动。
下一秒,女人突然抬起头,精准地看向凯撒藏身的方向。
那双深绿色的眼睛闪着诡异的光,如同野兽的瞳孔。
她嘴角勾起一抹冷笑,显然早就发现了他。
小艾莉娜,该回家了。女人温柔地说,声音轻柔得像是在哄孩子。
好的,安娜女士。艾莉娜乖乖点头,完全没察觉到气氛的异常。她提着菜篮子,蹦蹦跳跳地离开了。
女人目送艾莉娜离开,直到小丫头的身影消失在街角,然后缓缓转过身,面向凯撒藏身的柱子。
出来吧,英俊的骑士。她的声音飘过来,带着某种奇异的诱惑力,像是丝绸在空气中滑动,躲躲藏藏可不像个绅士。而且,你觉得你真的能藏得住吗?
凯撒从柱子后走出来,目光锐利地盯着她。他的手自然地按在腰间佩剑的剑柄上,整个人进入战斗状态。
你是谁?为什么接近艾莉娜?
女人笑了:我叫安娜。至于为什么接近那个可爱的小姑娘......她眼中闪过一丝贪婪,其实,我本来只是想来警告你一声,让你别多管闲事。但没想到,你身边竟然有这么一个宝贝。
她舔了舔嘴唇,眼中的绿光更加明显:那个小丫头的体质很特殊,非常适合我的需求。所以,我改变主意了。
什么意思?凯撒眉头紧皱。
安娜微微一笑,声音变得温柔起来:我给你一个机会,凯撒·蒙特菲奥雷。
乖乖把那个小女仆送给我,你得罪白鹰俱乐部的事,就一笔勾销。怎么样?很公平的交易吧?反正只是一个女仆而已,你们贵族家里这种下人多的是。
她的语气轻描淡写,仿佛在谈论一件微不足道的商品。
凯撒冷笑一声:你在做梦?
我不送,他的声音冷得像冰,你们难道还抢不成?
安娜脸上的笑容僵了一下,随即冷笑起来:抢?呵呵,要不是最近俱乐部被盯上了,我早就直接抢了。
凯撒目光如刀:你可以试试。
敬酒不吃吃罚酒!安娜的脸色彻底冷了下来。
她环顾四周,街道上的行人早就被刚才的冷意吓跑了,现在这片区域空无一人。
她嘴角勾起一抹残忍的笑容:既然你不识抬举,那就别怪我了。你死了,那个小丫头自然就是我的。正好,今天四下无人,杀了你也不会有人知道。
你对她做了什么,我会让你付出代价。凯撒的声音冷得像冰,手已经按在了剑柄上。
安娜眼中闪过危险的光,嘴角的笑容更深了,你想怎么样?一个学院的小骑士,打算教训我?
周围的温度骤然降了下来。
明明是大白天,阳光洒在街上,市场的喧嚣声还在不远处回荡。可凯撒感觉一股阴森的冷意从四面八方涌来,如同墓地里的寒风,渗透到骨子里。
街上的行人似乎都感觉到了异样,纷纷加快脚步离开。几只停在屋檐上的乌鸦不安地叫着,扑腾着翅膀飞走了。
安娜站在那儿,笑得很从容,根本没把他放在眼里。她优雅地整理了一下长裙,像是在准备参加舞会。
这女人,绝对不是普通人。
你不是人。凯撒沉声道。
聪明。安娜点头,眼中的绿光更加明显,可惜发现得晚了。现在,你已经惹上不该惹的人。乖乖听话,说不定我还会给你一个痛快的......
说完,她的身形开始模糊,周围空气扭曲起来。一股浓烈的邪恶气息开始聚集,如同无形的黑雾从她身上散发出来。地面上的石板开始发出咔嚓的声响,仿佛被某种力量挤压。
凯撒毫不犹豫,《魔鹰秘典》的斗气全力爆发!
银蓝色的光芒从体内汹涌而出,像是火山爆发一般。强大的气势铺天盖地,整条街的空气都在剧烈震颤。窗户的玻璃发出嗡嗡的响声,街边的货摊被气浪掀翻,木箱和布匹散落一地。
12级斗师的修为,配合大成境界的《魔鹰秘典》,斗气凝成实质,在空中化作一只展翅欲飞的魔鹰虚影。
魔鹰双翼张开,足有三米宽,羽翼上雷光闪烁,每一根羽毛都清晰可见。魔鹰的双眼是深邃的蓝色,散发出令人心悸的强大气息,仿佛真的神鹰降临人间。
安娜脸上的笑容瞬间僵住了。她的身体微微颤抖,那股准备出手的邪恶气息也停滞了一瞬。
你......她往后退了一步,眼中闪过难以置信的震惊,16岁12级斗师?怎么可能?
她死死盯着凯撒周身的斗气虚影,眼中满是惊疑。
斗气修炼者在王都也不是什么稀奇事情,大部分都是7-9级的斗者,能达到10级斗师的已经是佼佼者,足以在大贵族家里担任护卫长。
而12级斗师,这个年纪达到这个境界的,整个王都屈指可数。
还是大成境界的功法?安娜眼神带着审视,甚至怀疑凯撒同样不是人,冷冷道:你到底是谁?
凯撒不答话,拔出长枪。枪身银白色,在阳光下闪烁着寒光。他摆出攻击姿态,枪尖斜指地面,斗气在枪身上流转,发出低沉的嗡鸣声。
长枪如毒蛇出洞般刺出!
枪尖划破空气,带起尖锐的破空声。斗气在枪尖凝聚,化作一只小型的魔鹰虚影,呼啸着扑向安娜。那虚影栩栩如生,尖喙和利爪都清晰可见,仿佛真的猛禽扑杀。
该死!
安娜身形一闪,险险避开。她脸上的从容彻底消失了,取而代之的是警惕和忌惮。
魔鹰极速!
凯撒不给她喘息机会,身形瞬间消失在原地。下一刻,他已经出现在安娜身侧,长枪化作无数残影,每一枪都快如闪电。
枪影如暴雨,铺天盖地。
安娜手一挥,一道黑色雾气从掌心涌出,凝成一面盾牌挡在身前。斗气轰在雾气上,发出刺耳的金属摩擦声,火花四溅。黑雾被斗气冲击得不断翻滚,隐约可以看到其中扭曲的人脸和伸出的手臂,发出凄厉的嚎叫。
她被震得后退好几步,脸色变得十分难看。嘴角渗出一丝黑色的血迹,呼吸也变得急促。
小看你了。安娜咬牙,12级斗师,还是武道宗师武道修为,难怪敢这么狂。
她的身形模糊了一下。
不过今天就到这里。改天再跟你算账。她的声音变得飘忽不定,你最好小心点,凯撒·阿历山大。白鹰俱乐部不会忘记多管闲事的人。
话音未落,安娜的身影化作一团黑雾,如同烟雾一般向四周扩散。黑雾在空中翻滚了一下,发出一阵阵刺耳的啸叫,然后眨眼间消失在街道尽头的阴影中。
凯撒握着长枪,保持戒备姿态,全身斗气依然运转。他警惕地扫视周围,确认她真的走了才松口气。魔鹰虚影缓缓消散,街道恢复了宁静。
但地面上留下的战斗痕迹清晰可见——碎裂的石板,掀翻的货摊,还有墙壁上斗气留下的焦痕。
看着空荡荡的街道,凯撒心中沉重。
虽然逼退了安娜,可这事远没完。艾莉娜还在她手里留了印记,那种超自然力量的烙印不是简单就能消除的。天知道那女人下次什么时候会回来,又会用什么手段。
而且,安娜直接叫出了他的全名。这意味着白鹰俱乐部对他的情况了如指掌,家族背景、住址、身边的人,全都在他们的监视之下。
得想办法彻底解决这个问题。
可眼下,先得保住艾莉娜的安全再说。凯撒深吸一口气,收起长枪,快步朝公寓方向走去。
他必须确认艾莉娜安全回到家,然后再想办法处理那个超自然力量留下的印记。
这场战斗只是开始,真正的较量还在后面。
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