三日后的傍晚，一封措辞典雅、以古法火漆封缄的请柬，由一位身着传统长衫、气息沉稳的老仆，亲自送到了云山雅筑。
请柬来自白景明，邀钟海明于明晚前往其在S市郊外购置的一处名为“听涛别院”的庄园一叙，美其名曰“化解误会，结交俊杰”，落款处盖着白家的蟠龙纹章。
钟海明拿着这张散发着淡淡檀香味的请柬，指尖在其上轻轻摩挲，仿佛能感受到背后那暗流涌动的算计。他嘴角微扬，露出一丝意味深长的笑容。
“告诉白二爷，钟某准时赴约。”
老仆躬身退去，步伐无声，显然身负不俗的武学根基。
是夜，月明星稀。听涛别院灯火通明，看似一场寻常的豪门夜宴，实则暗哨遍布，气机隐伏。庄园深处，更是隐隐透出几股凌厉的杀气，如同蛰伏的毒蛇。
钟海明只身赴会，依旧是一身简单的休闲装扮，与这古韵盎然的庄园显得有些格格不入。他被引至一处临水而建的花厅，白景明早已在此等候。
白景明约莫四十多岁，面容与白宇有几分相似，但气质更加深沉内敛，穿着一身剪裁合体的中式褂衫，脸上带着恰到好处的热情笑容，起身相迎：“钟先生大驾光临，蓬荜生辉，快请坐！”
他目光在钟海明身上迅速扫过，心中却是微微一凛。以他先天中期的修为，竟完全看不透眼前这年轻人的深浅，对方气息平和普通，仿佛与周围环境融为一体，却又给人一种深不可测之感。
两人分宾主落座，侍女奉上香茗。白景明绝口不提白宇之事，只是与钟海明闲聊风土人情，品评书画古董，言语间滴水不漏，尽显世家风范与交际手腕。
钟海明神色淡然，偶尔回应几句，目光却似有似无地扫过花厅外几处阴影角落，那里潜藏的气息，瞒不过他的神识。
酒过三巡，菜过五味。白景明见铺垫得差不多了，终于切入正题，他放下茶杯，脸上笑容不变，语气却带上了一丝郑重：
“钟先生，明人面前不说暗话。前几日族中晚辈白宇多有冒犯，是我白家管教不严，景明在此代他赔罪。”他微微拱手，随即话锋一转，“不过，林婉清小姐之事，关乎我白家一位长辈的道途，实乃不得已而为之。若钟先生肯行个方便，我白家愿以重礼相酬，无论是金钱、权势，还是我白家收藏的一些古武功法、奇珍异宝，只要先生开口，白家绝不吝啬。”
他姿态放得很低，但话语中的意思却很明确：希望能用利益让钟海明退出。
钟海明把玩着手中的青瓷茶杯，眼皮都未抬一下，淡淡道：“白二爷觉得，钟某是缺这些东西的人？”
白景明笑容微微一僵，随即恢复自然：“钟先生非常人，自然看不上这些俗物。只是，多一个朋友总好过多一个敌人，尤其是我白家这样的朋友。先生又何必为了一个普通女子，与我白家结下不解之仇呢？”
话语中，软中带硬，已隐含威胁。
钟海明终于抬起头，目光平静地看向白景明，那眼神仿佛能洞穿人心：“白二爷，你口口声声说道途，可知采补他人元气、损人利己，乃是邪魔外道，有伤天和？此等行径，也配谈‘道途’二字？”
白景明脸色终于沉了下来：“钟先生，我白家之事，还轮不到外人来评判！修真之路，弱肉强食，各凭手段罢了！阁下莫非真要为了一个女子，与我白家不死不休？”
图穷匕见！
随着他话音落下，花厅内外，那几股蛰伏的杀气骤然爆发！四道如同鬼魅般的身影无声无息地出现在花厅四周，封死了所有退路。这四人皆身着黑衣，面容模糊，气息阴冷凌厉，赫然都是先天初期的高手！正是白家暗中培养的“影卫”！
与此同时，一股更加庞大、如同山岳般的威压，自庄园深处升腾而起，牢牢锁定了花厅内的钟海明！那气息，已然达到了先天巅峰，距离传说中的筑基（武道通神）之境，似乎也只有一步之遥！
白家为了确保万无一失，竟出动了一位隐世不出的老祖级人物压阵！
白景明站起身，脸上再无半分笑意，只剩下冰冷的杀机：“钟先生，最后给你一次机会。交出林婉清，或者……死！”
面对这突如其来的杀局，钟海明却缓缓放下了手中的茶杯，发出清脆的“哒”的一声。
他站起身，掸了掸身上并不存在的灰尘，目光扫过四周的影卫，最终落在白景明身上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“就凭这些土鸡瓦狗，和一个半只脚踏进棺材的老鬼？”
“也配让我选择？”
话音未落，他并指如剑，对着虚空，轻轻一划。
一道凝练无比、内部混沌色流转、边缘暗金与灰白交织的细微剑气，悄无声息地迸发而出，目标并非任何一人，而是花厅中央那盏巨大的水晶吊灯！
鸿蒙初辟剑煞——斩虚！
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