龙编城南十二里，有片非常丰腴的农庄。交趾地区的土壤质量很好，只是长期处于未开发的丛林状态，加上人口和铁器水平增长缓慢，潜力还没发掘出来。此地则是汉设郡县后，首批开发的区域之一，灌溉设施和纵横沟渠众多，交通便利且耕作农具齐备，是难得的风水宝地。可以说，谁掌握了交州的军政大权，那必然要到这里分杯羹。
它最近的主人是陶璜家族，自从晋人抵达后，沦为无主之地很久了。就如张轨曾设计的，横海军不像中原“士家”那样既当兵又耕种，而是逐渐作为职业兵，从官方商贸和土地拿收益，一如俸禄。那么这里的开垦，部分交予没逃走的陶家佃户，部分给予新招募的汉夷雇农，官府收十分之三的租税。
它是个小小的缩影，陶家还有很多这样的庄园，拥有交州田产的吴国将官也不止是陶璜，晋人都采取这个方式处理。原本这进行的很顺利，耕作者获得了平等的新身份，都成为官方雇农，得到郡县的保护和扶持，很快融合习惯。包括前段时间，为了迷惑陶璜而给出的“庄园产出”，都是这些地方提供的。
但是在横海军倾巢而出，去征讨合浦、郁林，而迟迟没有归来的时候，这里的氛围就变得不对了。一开始，就有寻衅滋事者来偷偷观察，趁着官府无力约束的机会，在田里捣乱。后来，大批量的“农民”扛着锄头和钉耙，堂而皇之地来驱赶雇农，声称要“物归原主”。
留在交趾处理的政务的首脑，是皇甫方回、诸葛京、高轨等六大文官，都是比较有才干的能吏。然而巧妇难为无米之炊，横海军被抽调一空，只剩下两千人在远方新设置的扶严夷郡县镇压，这边连郡吏都凑不齐，郡卒只有两百多人。要管理拥有四十多个县的交趾郡，是四处救火也来不及。
遑论当前的官吏群体，被交州豪族渗透得如同筛子。没别的办法，除了这些极少数外，普通老百姓哪里读得起书？不识字，既看不懂上级下发的指令，也无法从事公文的撰写，只能做些打下手的体力活。而且就算是郡卒这种下层武夫，很多也与本地大族交往密切，盘根错节的关系犹如蜘蛛网。
于是乎失去武力支持的留守文官们，这段时间被整的够呛。那些抢地的“农民”拿出不知从哪翻出的文书，还盖着往日的官府印章作凭证（第一次交趾归属晋国时期给予的），说是刚刚从别人那里租来田地，佃给了自己耕作。因此他们理直气壮得驱赶雇农，并且人多势众。
“那是吴国陶璜父子相继的产业，起码有十多年的历史了，怎么反而变成别人的，又租佃给你们呢？”面对汹汹态势，文官们一开始试图讲道理，这本是人人皆知的事实。然而他们这彻底是秀才遇到兵，对方根本就听不进去，反倒还就地搭上茅草屋住下，摆出一副不得土地誓不罢休的样子。
其实官府雇农已经耕用了近一年，平时“农民”们不来闹事，偏偏是趁着这时候来，其心可知。他们身后有人支持，并不担心这田地今年的产出，对耗着也撑得起。可郡府等不及，因为这些田土是养活上万军队的粮食基础，现在都已经是五月份的关键时期，禾苗需要加倍小心的照顾。可这么多外人干扰，雇农无法踏踏实实地耕种。
红河地区的温暖气候，可以种植早、晚两季稻，前者是三月插秧而六月收获，后者是七月插秧而十月收获，生长周期大概都是百余天。后世有首诗说，“画家不识渔家苦，好作寒江钓雪图。”其实农家也是同样的道理，城里人偶尔下乡，看到的是风景如画的田园乐趣，种田者久在地里，却是要忍受长期的辛苦。现在是五月，禾苗长得青绿成片，天气变得异常炎热，不仅有苏醒的害虫危害庄稼，还有蛇虫鼠蚁、蝎子蜈蚣等物到处攀爬，故而有五月初五端午节是“恶月恶日”的说法，要用驱虫的菖蒲、艾草等物辟邪。农夫何其苦，要在这样的环境里，顶着炎炎夏日去浇灌土地、呵护禾苗，过得真不轻松。
可是更恶毒的是人心，就在这片庄园地里，闹事者撕下了最后的伪装，做出了更加夸张的事情。他们趁着雇农熟睡的深夜赶工，把好不容易长成的青翠禾苗全部给拔掉了，乱糟糟地丢弃满地！第二天的清晨，当雇农醒来看到这副场景又惊又怒，不少人当场痛哭。即将丰收的愿景，突然成为泡影。
愤怒之后，械斗冲突不可避免。每天劳作的雇农，以逸待劳的闹事者，直接来了场大规模的农具打斗，当场身亡了好几个人。还是后者的人数更多、准备充裕，获得了不小的胜利。但是雇农自不甘心，幸好早有人去城里报讯，要求郡府按约定提供保护。
听说出了这么大的事情，皇甫方回、诸葛京不敢耽搁，带上一百名郡兵来维持秩序。张轨的几个随从也在内，是特意留下来填补守城力量的。可是等他们赶到现场，面对着数目过万的闹事者，譬如小石之投深谷，根本阻拦不住。费了好半天劲，才勉强把双方给分隔开。
“上官，我们可是听着郡里的吩咐，老老实实为官家种田的！他们这些人，平时妨碍捣乱也就算了，这回把青苗都给拔了，这不是不给我们活路吗？马上就要缴纳新粮，可这卖儿鬻女也交不上啊！”雇农甲自然要先告状，一把鼻涕一把泪地说道。他是个标准的农汉，把一生心血付于田地。
“放心，遇上这种事情，今年肯定不收你们的租税！此事我就能做主！”皇甫方回理解其忧心是什么，对着众人扬大了声音，针对性地予以承诺安抚：“不仅如此，你们缺粮食吃的话，郡里还会想办法拿粮食赈济。只是具体额度多少，还得等孟刺史回来商定。”
“你是什么人，说了算数吗？”雇农甲狐疑反问。
“可以，我用人格担保！”皇甫方回毫不迟疑。
“谁要你的人格了？”雇农们才不讲究这文绉绉的话。
“我们从扶严来，本想着能借着上国的恩宠，终于有了属于自己的田地。可是他们不讲理，非得来硬抢啊！比以前的部落骆将还蛮横。请上官说说，这些地到底是不是属于我们，以后还能不能种下去？”雇农乙的情况不同，是个刚刚学会汉语的蛮夷，说话磕磕绊绊。许多人随声附和。
“州郡官吏主持的分田，白纸黑字签订的凭据，怎么会不算数呢？你们且放心在这耕种，不要胡思乱想。他们是犯法者，终将受到惩处！”诸葛京救火似得，急忙安抚道。目前在编户人力不足的窘境下，他们很需要这“慕化之民”的加入，保持自由民数量，以制衡大族的势力。
“那为什么不现在惩罚他们？”雇农乙悲戚反问。
“要等，等程序，急不来。按通常规矩，我们要先由郡府撰写处罚文书，然后报送州府批阅，重新转发到手后，再下派给对应的县、乡，一步步来。”诸葛京讪讪道，越说越觉得心虚和无奈。他自从踏入仕途，都是高高在上的中枢台官，习惯了按照繁文缛节办事，此刻却深知实际和纸面差距多远。复杂的现状，根本不是从上往下发个闭门造车式的命令能解决的。
“那我们就这么等着吗？”雇农们悲愤难平。
“还望稍安勿躁！郡府一定会秉公处置！”诸葛京只能不停地拱手作揖，深感语言说服的苍白无力。百姓想要的其实很简单，就是简单快速的惩处，可他们没办法做，也没有实力做。
在交趾官吏费尽口舌安抚的时候，那些看热闹的捣乱者不但没有躲开，反倒是不停地气势汹汹来挑衅，说各式各样的脏话嘲笑雇农们。维护秩序的人毕竟很少，拦不住他们的越界行为。忍无可忍之下，郑律、卫仪等人率先抽出刀刃，希望以此威胁斥退，没想到对方还更来劲了。
“来，来，往这砍呐！”一个人嬉皮笑脸地伸出脖子，鄙夷地打量着郡卒们，调笑道：“我们是土生土长的勤恳农民，按照规矩来收回本就属于我们的土地，何错之有呢？他们在属于我们的地上耕作，就是再多再好也得拔了，这是人人皆知的道理！”
“谁说是你们的地了？”郑律气得怒吼。
“喂喂喂，前任郡官亲笔签发的，难道你们就不认账了？大家伙看看呐，这眼前的晋官还不如昔日的吴官，竟然明目张胆要抢咱们的田地了！我辈一心归顺新朝，辛劳浇灌出这片沃土，竟然换得这样的下场？”那人继续挥动不知从哪来的签章文书，大声嚷嚷着向同伙们求援。
“不论别的，连态度也凶狠霸道，这哪里像是天朝上国的样子？难道大晋对待我等恭敬地不得了的顺民，就是这副侵略姿态吗？一定要传扬出去，让洛阳的明君贤臣们知道，这群贪官污吏是怎样虐待下民的！好好的国家，都是被你们使坏！”另一个人假扮着悲伤，干揉着眼睛嚎道。
“你叫什么名字，在哪里任职？依仗着手里有刀，在众目睽睽之下欺压良善，恐吓规规矩矩的老实农民，还有天理和王法吗？我们要去有司告你！别以为拿了兵器，我们就怕你！”更有甚者，倒打一耙。那些有备而来的闹事者，甭管每件事占不占理，皆是齐声帮腔。
“我，我！”郑律提着刀，差点就砍下去。
栾琼、冯旷强行架住，把怒急攻心的郑律带到边上休息。
赚足了便宜的闹事者，见状得意洋洋，毫不掩饰地哈哈大笑。他们的身后有高人指点，完全知道郡府的弱点和软肋，藏在暗处步步教唆。一方面，把最关键的耕种节奏给打乱，闹到不可收拾的地步，把雇农们挤兑走或者吓走。另一方面，则是抓住中原王朝“要面子”，以及中原百姓富有同情心的关键点，装出弱势群体的模样。但凡添油加醋地传扬出去，内地不知情的百姓，远在洛阳的朝廷，都会支持这群捣乱的“农民”，认为是官府在不讲理欺压。
“你们登记在哪个乡？”高涤忽然走上前问。
“什么？”几个领头的闹事者，面面相觑。
“你们登记在哪个乡？”高涤重复了问题，平静地加以解释道：“刚才不是说，汝等是购买了田地，可以自由耕作吗？然而只有官方在册登记的‘编户’，即服从劳役、缴纳赋税的人，才有买卖田产房屋的权利。若是真的，且告诉我们籍贯和住址，必然能够核验清楚。”
“我，我凭什么告诉你？谁知你要做甚？”有人回答。
“田地是替人代持的，登记的不是我。”有人心虚道。
捣乱者推推阻阻，就是不肯给出句准话来。
“既然如此，不论你们这些文书是哪来的，也不提其权属究竟归谁，这么强行夺取不对吧？这是官府在册的土地，如果你们是在册的编户，以后还拿这块地缴税服役，自然是没有问题。可事实是这样吗？”高涤没有把话说到图穷匕见，可意思已经很明显了。
领头者低声交谈几句，在这精准的质问后犹豫退缩了。他们当然是本地大族的佃客而非自由农，作为灰色地带的“藏匿户”本没有资格占田，这件事的性质关键也在此。晋国重夺交趾，光明正大地从吴人手里收缴大片田地，是在官方档案记录清晰的“阳光”田地，而不是豪门大姓那种不上报、不纳税的“隐田”。要是这群捣乱者得偿所愿，那这些地方就会转成他们主人的，在官方档案只留下个无用的纸面数据。操纵者迟迟没有露面，把他们推到前面去扛风险。交趾郡的土地肥沃、人口众多，可是在册的户籍田土却如此之少（曾经每县不到千户），正是因为中原王朝掌控力不足的缘故，而不是真的只有那么点。已被裁撤的日南郡更加夸张，五县之地只有六百户在册编户。
短暂的迟疑后，高涤转而好言相劝，用此软硬兼施的手段，彻底把捣乱者给镇住了。后者不再瞎闹，而是老老实实地听劝离开，先回暂住的茅草屋里休息了，悄悄再商议下步的方案。至于文官这边，在这一侧先行安静之后，也终于把那一侧的雇农安抚好，让其各回住宅去了。众人长吁一口气，凑到恢复空旷的田地上，看着被踩踏得不成样子的禾苗，心里都很不是滋味。这不仅仅是农夫的勤恳成果被糟蹋，而且是他们苦心维护的秩序被践踏。要是不拿出有效的对策，今后怎么治理这个汉夷杂处、孤悬南海的大郡？
“各位上官，除恶不能手软！”郑律仍然是余怒未消，抱拳请示道：“我们干脆也学此辈，纠集全郡的官吏和士兵，也可以加上些丁壮，在深夜偷袭此辈！如蒙允准，我愿充当先锋！”
此论过于狠辣，连其朋友卫仪也轻轻摇头。
“人数依然太少。”诸葛京不太同意。
“可以立刻派人传书，把扶严地区的中营调过来，或者让合浦那边的主力大军抽些力量回援。若是这个风头压不住，他们日后会更猖獗。”郑律仍旧是那个态度，持续请命。
“怎可耽搁出征军队的大事？”栾琼闻言皱眉。
“这是过于冲动，本末倒置了。”冯旷附和道。
“请诸位上官三思！”郑律长揖及地。
“勇气可嘉。”皇甫方回不置可否，点了点头。
“郑兄，这是做不到的！就算是聚集人手，可杀得尽吗？又下得去手吗？除了这里，还有许多农庄正在被抢夺，难道都要用这么酷烈的方式对待吗？此辈不过是被人利用，并非十恶不赦之徒，断不至于需要用‘杀’字来解决。要是传扬出去，被有心人加以污名化，倒成了我们犯下杀孽了。其背后的阴谋者，仍然逍遥自在。”高涤见状，连忙苦苦劝说。
“的确，我赞成。”魏准忐忑地举了举手，赔笑说道：“本来按资格轮不到小人说话，可是万望诸位上官三思！咱们处于交趾南蛮之境，就算是整个横海军回来了，数量上的劣势依然明显，做不到秦皇汉武那样的杀伐果断。张郎君一直强调的，是要收服本地的人心，正所谓‘攻心为上’。要是做出官方主导杀人放火的大阵仗来，影响太恶劣了！别说那些不知情的普通百姓会心寒，甚至那些蛮夷听说都要再叛！”
“这倒是横海军的一贯原则。”皇甫方回点了点头。
“高涤，你有什么想法？”诸葛京忽然点名问。
“我，我岂敢多嘴？”高涤愣了下，不敢多言。
“放心说，无需顾虑。”皇甫方回亲昵地拍了拍肩。
“集思广益，你只管把我们当张士彦，畅所欲言。”诸葛京亦说。
“是，是。”高涤受宠若惊，缓缓说道：“郑伯克段于鄢！”
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