十剂
徐之才说：药物有宣、通、补、泄、轻、重、涩、滑、燥、湿十种特性，这是药物的基本分类，但《神农本草经》没有提及，后世医家也未曾详述。凡是使用药物的人，若能仔细审察并深入了解这些特性，就能全面掌握药效而无所遗漏。
宣剂的功效是：宣散能够消除壅滞，像生姜、橘皮这类药物就具有这种作用。
外感六淫邪气，想要传入体内，但三阴经气充实而不接受，邪气逆阻于胸中，导致胸膈气机壅塞不通，于是出现呃逆或呕吐，这就是所谓的“壅”。三阴指的是脾经。因此必须用破气药物，如生姜、橘皮、藿香、半夏之类，来疏通壅塞。从正说：民间把“宣”当作“泻”，又把“宣”当作“通”，却不知道“十剂”中已有“泻”与“通”的分类。张仲景说：春季病在头部，治疗大法宜用吐法，说明“宣剂”就是“涌剂”。《内经》说：病位高的应顺势向上发越，木气郁滞的应疏达。所谓“宣”，就是升发而上行，如同君主召见臣下称为“宣”，正是此理。凡是风痫、中风、胸中各种实邪、痰饮寒结、胸中热郁，邪气上壅而不下，日久就会导致咳嗽、气喘、胀满、水肿等疾病，非用宣剂不能治愈。吐法中含有发汗作用，如引出涎液、催泪、取嚏等方法，凡是向上外出的治法，都属于吐法范畴。
完素说：郁结不散就会形成壅滞，必须用宣散的方法来化解，比如痞满不通这类病症就是如此。治疗内在的壅滞，宣散是上策，泄下是次选。涌吐的方剂如瓜蒂、栀子之类就属于这类方法。发汗解表也是同样的道理。
《经》中记载五种郁证的治疗方法：木郁需疏泄，火郁需发散，土郁需攻下，金郁需宣泄，水郁需抑制，这些都是宣通郁结的法则。
宣扬诏令称为宣朗，君主召见臣子称为宣唤，臣子奉行君命传达圣意，这些都是宣的含义。
李时珍说：壅就是堵塞，宣就是布散。郁滞堵塞的病证，气机不能升降，传导运化失常，有的因郁滞日久而生疾病，有的因病久导致郁滞。必须用药物来宣通布散，就像疏导水流、宣通气化的道理一样，并不只有催吐才能达到宣散的效果。因此，气郁偏重的，用香附、抚芎这类药物来开郁；气郁偏虚的，用补中益气的方法来调运。火郁轻微的，用山栀、青黛这类药物来消散；严重的，用升阳解肌的方法来发散。湿郁轻微的，用苍术、白芷这类药物来燥湿；严重的，用风药来胜湿。痰郁轻微的，用南星、橘皮这类药物来化痰；严重的，用瓜蒂、藜芦这类药物来催吐。血郁轻微的，用桃仁、红花这类药物来活血；严重的，用通利的方法——徐之才说：“通可以去除滞塞，通草、防己这类药物就是如此。”
通剂
通草、防己这类药物，具有疏通壅滞的功效。
完素说：水湿滞留而不运行，必须用通利之药使其流动，比如水湿停聚成痰这类病症。用木通、防己这类药物从内部攻逐，就能使滞留的水湿流动。滑石、茯苓、芫花、甘遂、大戟、牵牛这类药物正是如此。
通畅就是流通的意思。前后二便不通，应当用木通、海金沙、琥珀、大黄这类药物来疏通。痹痛郁结阻滞，经络运行不畅，也应当用通利之法。
李时珍说：滞，是指邪气滞留。湿热邪气滞留在气分，导致疼痛、痹症、小便不通的，应当用淡味的药物，向上辅助肺气下降，通利小便，从而疏泄气分的滞邪，木通、猪苓这类药物就是如此。湿热邪气滞留在血分，导致痹痛、肿胀、二便不通的，应当用苦寒的药物向下引导，通利前后二阴，从而疏泄血分的滞邪，防己这类药物就是如此。《内经》说：味淡的药物能通利，所以淡味的药物称为通剂。
补益虚弱之体可用补法，人参、羊肉这类药物食物就具有这样的功效。
人参味甘性温，能补气虚；羊肉味甘性热，能补血虚。羊肉滋补形体，人参补益元气。凡是性味功效与这两味药相同的，都具有此类补益作用。
五脏各有对应的补益和泻下方法，五味分别补养相应的脏腑。虚证可分为表虚、里虚、上虚、下虚、阴虚、阳虚、气虚、血虚等类型。《黄帝内经》指出：精髓亏虚者需用厚味药物滋补，形体虚弱者当以补气药物治疗。五谷、五菜、五果、五肉都是具有补益作用的食物。
李时珍说：《内经》提到：不足的就要补益。又说：虚弱就补其母脏。生姜的辛味能补肝，炒盐的咸味能补心，甘草的甘味能补脾，五味子的酸味能补肺，黄柏的苦味能补肾。再如茯神补心气，生地黄补心血；人参补脾气，白芍药补脾血；黄芪补肺气，阿胶补肺血；杜仲补肾气，熟地黄补肾血；川芎补肝气，当归补肝血等，都属于补益之药。并非只有人参、羊肉才是补品。
泻下药物的功效在于：泻下可以消除闭塞，葶苈、大黄这类药物就具有这种作用。
李杲说：葶苈性味苦寒，气味都很浓烈，药效不亚于大黄，能疏通肺气壅塞，又能通泄大肠。大黄药性走窜而不留滞，能破除血脉闭阻、清除肠胃积滞秽浊。葶苈专泄气分闭阻，通利小便；大黄专泄血分闭阻，通利大便。凡与这两味药配伍使用时，功效皆如此。
实证需用泻法治疗。各种疼痛多属实证，疼痛会随着通利而减轻。芒硝、大黄、牵牛、甘遂、巴豆这类药物，都属于泻下药剂。它们能催产通乳、消积逐水、破瘀行气，凡是具有下行功效的治法，都归属于下法。
李时珍说：“去闭”应当理解为“去实”。《内经》提到：实证要用泻法，治疗实证可通过泻其子脏，就是这个道理。五脏对应的五味都有泻的作用，不只有葶苈、大黄这类药物。肝实证用酸味的芍药来泻；心实证用甘味的甘草来泻；脾实证用苦味的黄连来泻；肺实证用辛味的石膏来泻；肾实证用咸味的泽泻来泻，正是这个原则的体现。
轻剂的作用在于：轻清之药能祛除实邪，麻黄、葛根这类药物就属于轻剂。
风寒邪气最初侵袭皮肤时，会出现头痛、发热的症状，此时应当用解表法治疗，正如《内经》所说“轻浮的病邪要用轻扬发散的方法驱除”。痈疽、疮疡、疥癣、痤疮等病症也都适合采用解表法，通过发汗排出病邪，或用药物熏蒸清除毒素，这些都是使用轻剂治疗的范例。诸如熏洗、蒸炙、熨烙、刺砭、导引、按摩等疗法，本质上都属于发汗法的范畴。
李时珍说：应当理解为“轻剂可以开通闭阻”。闭阻分为表闭、里闭、上闭、下闭四种情况。表闭是指风寒侵袭营卫，导致腠理闭塞，阳气郁滞不能外达，从而出现发热、恶寒、头痛、脊背僵直等症状，应当用轻扬升散的方剂发汗解表，表邪解除后症状自然消退。里闭是由于火热内郁，津液运行受阻，皮肤干燥闭塞，出现肌肉发热、心烦燥热、头痛、眼睛肿胀、视物昏花、疮疡等症状，应当用轻扬透表的方剂疏解肌表，郁火自然消散。上闭有两种情况：一是外感寒邪内郁化热，上焦气机闭塞，表现为咽喉肿痛，应当用辛凉解表的方剂宣散郁热，闭塞自然开通；二是饮食生冷压制阳气下陷，导致胸膈痞满闭塞，应当升发清气、降泄浊气，痞满自然消除。下闭也有两种情况：一是阳气下陷，出现里急后重、频繁如厕却排便不畅，只需升提阳气，大便自然通利，即“下陷者升举之”的治法；二是燥热伤肺，肺气郁闭于上，导致膀胱气化不利而小便不通，可用升麻类方药催吐，上窍通利后小便自然通畅，即“病在下取治于上”的原则。
重剂
重镇之物可祛除怯弱之症，如磁石、铁粉这类药物便是如此。
重镇之药，是指质地沉重的药物。当人体虚弱时，气机容易上浮，如同失去神明主宰般出现惊悸、气逆等症状。朱砂、水银、沉香、黄丹、寒水石这类药物，皆属质地沉重的品类。对于久病咳嗽、痰涎上涌、形体羸弱不宜峻攻的患者，可用此类药物沉降浮越之气。《黄帝内经》指出：对于气机亢盛之证，应当用沉降法逐步消减，贵在循序渐进。
李时珍说：重镇之药大致分为四类：一是因受惊而气机紊乱，导致神魂不宁、心神失守的，可用铁粉、雄黄等药平抑肝火；二是因愤怒而气逆上行，肝火亢盛、狂躁易怒的，同样适用铁粉、雄黄之类以平息肝气；三是因心神不宁而多惊健忘、神思恍惚的，宜用朱砂、紫石英等药镇心安神；四是因恐惧而气机下陷，精神涣散、畏怯如被人追捕的，宜用磁石、沉香等药安定肾气。总的来说，重镇之药能降浮火、坠痰涎，不仅用于虚弱之证。因此，凡风邪所致的眩晕抽搐、惊痫痰喘，以及呕吐反胃等症，皆因浮火痰涎作祟，均宜用重镇之药沉降之。
滑剂这类药物的功效是：润滑可以去除体内积滞，冬葵子、榆白皮等药物就属于此类。
涩滞则气机郁结，必须用滑利之药来疏通。滑性药物能滋养孔窍，因此具有润泽通利的功效。
大便干结难解，适合用麻仁、郁李仁这类药物；小便不畅、滴沥不尽，适宜用冬葵子、滑石这类药物治疗。若大小便同时不通，前后二阴闭塞，称为“三焦约”。所谓“约”，就是约束、阻滞的意思。
应当先用润滑的药物滋润干涩，然后再进行攻治。
李时珍说：所谓“着”，是指有形的病邪滞留于经络脏腑之间，如大小便浊物、带下、痰涎、胞胎、痈肿等。这类病症都适宜用滑利的药物来引导排出滞留之物。这与木通、猪苓通过通利祛除湿滞的作用类似但不同。木通、猪苓是味淡渗泄的药物，用于祛除湿热这类无形之邪；而冬葵子、榆皮等甘滑类药物，则用于祛除湿热形成的有形实邪。因此前者称为“滞”，后者称为“着”。治疗大便涩滞，用菠菜、牵牛子之类；小便涩滞用车前子、榆皮之类；精窍涩滞用黄柏、葵花之类；胞胎涩滞用黄葵子、王不留行之类；引导痰涎从小便排出的药物有半夏、茯苓之类；引导疮毒从小便排出的有五叶藤、萱草根之类，这些都是滑利的药剂。半夏、南星都味辛且黏液滑利，能泄湿气、通大便，因为辛味能润泽、行气、化生津液。有人误认为它们性燥，这是错误的。湿邪祛除后脾土自然干燥，并非这两种药物本身性燥。
收敛固脱的药物功效在于：涩味能制止耗散滑脱，如牡蛎、龙骨这类药物便是如此。
滑脉主气脱之症，如剧烈腹泻、大小便失禁等，须用收敛固涩之药治疗。
睡觉时出汗无法控制，用麻黄根、防风来收敛止汗；腹泻滑脱不止，用豆蔻、枯矾、木贼、罂粟壳来涩肠止泻；气喘咳嗽气逆上冲，用乌梅、诃子来敛肺平喘。凡是酸味与涩味相同的药物，都有收敛的作用。但这些情况都应该先治其根本病因，然后再用收敛药物才合适。
李时珍说：所谓“脱”，是指气脱、血脱、精脱、神脱。脱的症状表现为涣散不能收敛，因此要用酸涩温平的药物来收敛耗散之气。汗出过多导致阳气外亡、精液滑泄不能自控、腹泻不止、大便失禁、小便失禁、久咳损耗津液，这些都是气脱的症状。便血不止、突然大量崩漏、各种大失血，这些都是血脱的症状。牡蛎、龙骨、海螵蛸、五倍子、五味子、乌梅、石榴皮、诃子、罂粟壳、莲房、棕榈炭、赤石脂、麻黄根等，都属于收敛固涩的药物。治疗气脱需配合补气药，治疗血脱需配合补血药及补气药，因为气能统摄血液。阳气脱失会出现幻视见鬼，阴气脱失会导致双目失明，这些属于神脱，不是收敛药所能治疗的。
燥剂
燥能祛湿，如桑白皮、赤小豆这类药物便是。
湿气过盛，导致水肿胀满、脾被湿困，必须用燥性药物来祛除，如桑白皮之类。湿邪偏盛于上部，可用苦味药催吐，或用淡味药渗利。
积累的寒气长久不散，出现呕吐、腹泻且排泄物有腥臭味，上下排出的液体清澈寒冷，这是严重的寒证，适合用干姜、附子、胡椒等药物温燥散寒。若是湿气致病，则用白术、陈皮、木香、苍术之类祛湿，也属于燥剂。而黄连、黄柏、栀子、大黄，这些药味皆苦，苦属火性，都能燥湿，这是《内经》的根本观点，难道只有干姜、附子这类才算燥剂吗？王好古说：湿邪有在上焦、中焦、下焦之分，或在经络、在皮肤、在体内。
李时珍说：湿邪有从外部感受的，也有因内部损伤而生的。
外感湿邪，如雨露山岚雾气、地气水湿，侵袭皮肤肌肉筋骨经络之间；内伤湿邪，因过量饮水饮酒、饮食不节，以及脾虚肾水过盛所致，两者不可混为一谈。因此，祛风药能散湿，燥性药可除湿，淡味药能渗湿，通利小便可导湿下行，攻下大便可驱逐湿邪，涌吐痰涎可祛除湿浊。若湿兼热证，用苦寒药燥湿；湿兼寒证，以辛热药燥湿——并非只有桑白皮、赤小豆属燥湿之品。湿邪消除后会出现燥象，故称此法为燥。
湿剂的功效是：湿润可以治疗干枯之症，如白石英、紫石英这类药物就具有这种作用。
湿指的是润泽潮湿，虽然与滑类似，但略有不同。《内经》说：用辛味药可以润泽，因为辛味能行气、能化生津液。盐和硝石味道虽咸，但属于真阴之水，确实是滋润干枯的上等药物。人出现干枯皲裂的病症，不单是肺金燥化所致，还有火邪侵袭，所以必须用润湿之剂才能治愈。
刘完素说：津液耗损会导致身体枯竭。五脏痿弱无力，营卫气血运行滞涩，必须用滋润的药剂来濡养。
喜好古法的人说：有的因精气亏损而枯竭，有的因阴血耗损而枯竭。
李时珍说：湿剂应称为润剂。枯就是燥，属阳明燥金之气的变化，是秋季的气候特征。风热郁结过甚，会导致血液干枯而形成燥病。上部燥表现为口渴，下部燥表现为便秘，筋脉燥表现为僵硬，皮肤燥表现为开裂，肌肉燥表现为裂口，骨骼燥表现为枯槁，肺燥表现为痿弱，肾燥表现为消渴。凡是麻仁、阿胶这类膏润性质的药物，都属于润剂。养血的药物有当归、地黄等；生津的药物有麦门冬、栝蒌根等；益精的药物有苁蓉、枸杞等。如果仅把石英当作润药就片面了，古人认为服食矿石可以滋补身体。刘完素说：制定方剂的体例，要发挥七方、十剂的作用，必须以药物的气味为根本。寒、热、温、凉这四气来源于天；酸、苦、辛、咸、甘、淡这六味形成于地。因此有形的为味，无形的为气。气属阳，味属阴。
阳气从上窍发散，阴味从下窍排出。气化作用能生成精华，味化作用能滋养形体。因此，地所产的药物滋养形体，形体虚弱者用温性药物补气；天所产的药物滋养精华，精华不足者用厚味药物补充。辛味、甘味具有发散作用，属阳；酸味、苦味具有催吐泻下作用，属阴；咸味也有催吐泻下作用，属阴，淡味具有渗利作用，属阳。辛味能发散、酸味能收敛、甘味能缓和、苦味能坚固、咸味能软化，需根据五脏的病症，选择相应性味的药物来配制。因此，方剂有七种类型，药剂有十种分类。方剂不分为七类，就无法穷尽方剂的变化；药剂不分为十种，就无法涵盖药剂的用途。方剂若不对症，就不是真正的方剂；药剂若不能祛病，就不是有效的药剂。这是古代先师确立准则以明辨是非；后世医家则依据规范来制定方药。万物各有特性，通过炮制运用，灵活变通，应用于方剂之中，其功效岂有穷尽？
事物各有其特性而被利用，有的因其相克关系而加以制约，有的因性质相同而相互吸引，有的因性质相克而相互制约，有的因一方过盛而补充不足，有的因气息相通而以意念引导，有的形质相同而性质相异，有的名称不同而实质相同。因此蛇性善上行而用于引导药力，蝉性善脱壳而用于消退目翳，虻虫吸食血液而用于治疗血证，老鼠善于穿洞而用于治疗痔漏，这就是依据事物本性而加以利用的例子。弩机扳手能催产，因其机关发动而不停滞；杵糠能治噎膈，因其曾被杵棒捣压而下行，这就是依据物体功能而加以运用的例子。浮萍不沉于水，故能解酒；独活不受风摇，故能治风，这就是利用事物相克特性加以制约的例子。芝麻属木谷而能治风病，豆类属水谷而能利水湿，这就是因性质相同而相互吸引的例子。牛属土畜，其乳能止消渴；猪属水畜，其心能安神志，这就是利用五行相克关系加以制约的例子。
熊肉能滋补瘦弱之体，兔肝可明目清视，这正是利用其有余之气补益不足之处的道理。鲤鱼能调理水湿，[某种生物]可疏通水道，这是借助其气性相通的特性而顺势引导的例证。蜂蜜由蜂酿成，蜜性温而蜂性寒；麻油产自芝麻，麻性温而油性寒，此乃同源物质却性质相异。蘼芜根植于芎?，蓬虆萌发于覆盆，此谓名称不同而本质相同。诸如此类现象，不可尽数。故而天地化育万物，不离阴阳之道；形貌色泽自然生成，皆暗合规律。禽鸟羽毛之属，生于阳而归于阴；鳞介甲壳之类，生于阴而附于阳。
空青象征木行，颜色青绿而对应肝脏；丹砂象征火行，颜色赤红而对应心脏；云母象征金行，颜色洁白而对应肺脏；磁石象征水行，颜色乌黑而对应肾脏；黄石脂象征土行，颜色黄而对应脾脏。因此推究事物的规律加以延伸，没有不符合自然法则的道理。想要成为医者，必须上通晓天文，下通晓地理，中通晓人事，三者都明了，然后才能谈论诊治疾病；否则就如同闭眼在黑夜行走，无腿却要登山涉水，动辄就会跌倒坠落，这样还想治愈疾病，是绝不可能的。
世人用药时，怎知药物自有君臣主次？即便辨明君臣，又岂能分清相生相克？譬如毛（今称盐草）沾上尿液，可立消疮肿之毒；象胆能化解粘腻，方知药性各有奇异。将鱼刺插入树木，树木即刻枯萎；若用狗胆涂抹（以狗胆汁浇灌鱼刺处），枯树便恢复繁茂。无名异（状如玉石，表面似煤炭，气味独特）可止痛，断指之痛如剪指甲般消失；圣石能治盲症，使双目复明如云散见日。当归止血与破血之效不同（头止血，尾破血）；蕤实生熟各异，熟用促眠，生用提神。旧竹箅（常用蒸笼中的箅子）能淡化盐味；如酒浸交加枝（今称蜜枳缴枝）。铁遇神砂，酥软如泥粉；矿石经鹤粪淬炼，顷刻化为飞尘。橘树见橘花，其纹如髓。断弦折剑，以鸾血胶粘合可复原（用鸾血熬胶粘接，金属永不断裂）；江海枯竭时，投入游波（即燕子）便能复涌。欲使铅抗火烧，需用补天石（今称修天石）；若要金属坚硬，莫忘紫背天葵（形似普通葵菜，叶背紫面青，能固铅形）。
留住砒霜在鼎中，全靠宗心草（另有一种宗心草，现称石竹，不是食用的粽心，以免混淆。此草产于某州，生长之处多虫兽）；雌黄得芹花（此草名为立起，形似芍药，花色青，可长至三尺高，叶上有黄斑，味苦涩，可用，煮雌黄时能立即止火），即刻凝结成块。遇赤须草（此草名赤须，现称虎须草，用于煮砂即生火）；水中留金鼎。水中生火，非猾髓不可（海中有兽名猾，将其髓混入油中，油遇水即燃，火势难灭。用酒喷洒可止，勿在屋内存放）；牙齿生长，依赖雄鼠骨末（若牙齿多年不生，取雄鼠脊骨研末，涂于断处，牙齿即生如初）。眉毛脱落，涂半夏汁即生（眉发脱落者，用生半夏茎捣汁涂于脱落处，立生）；眼目歪斜，用五加皮可正（五加皮叶分雌雄，脚生肉刺者，以莨菪根系于患处，永不疼痛）；小便频多，夜煎萆薢服（夜尿多者，煎萆薢服下，可免夜起）。体寒腹大，全赖鸬鹚末（若腹大如鼓，以米汤调鸬鹚末服，立愈）；经血过多，饮服甜瓜子仁（甜瓜子仁捣末去油，水调服，立止）。咳嗽频繁，酒服熟天雄（天雄炮制后，以酒调一钱服，立止）；遍体风疹，冷酒调生侧子（附子旁生者为侧子，研末冷酒服，立愈）。肠虚泻痢，须用五倍子（五倍子研末，热水送服，立止）；久渴心烦，宜饮竹沥。消除症块，全凭硝砂（硝石与硇砂研粉，酒服，神效）；增进食欲，煎芦根厚朴（食欲不振或酒量小者，煎逆水芦根与厚朴服）。强筋健骨，需苁蓉鳝鱼（苁蓉与鳝鱼研末，以黄精汁为丸，服后气力倍增）；驻颜延年，精蒸神锦（黄精汁拌神锦蒸七日，蜜丸服，容颜如少女）。知疮所在，口含阴胶（取甑中气垢少许含于口中，可感知疮之所在）；产后浮肿，酒服甘皮（产后肌肤浮肿，酒服甘皮，立愈）。口疮舌裂，黄苏根立愈（口疮舌裂，以黄根涂酥炙末含之，立效）；头痛欲裂，鼻嗅硝末（头痛者，硝石末吹鼻，立止）；心痛欲死，速服延胡索（延胡索研末酒服，立愈）。
如此众多的药物，皆有其独特功效。我生逢盛世，有幸研习医理；虽追寻圣贤之法，却难以穷尽其奥妙。现简要陈述各类药物的功效，并非沉溺于神仙方术。至于药物的炮制方法——炮、熬、煮、炙等工艺，岂能仅凭记忆确定其年月火候？若要探究本源，须详查医籍汇编。我不自量力，谨将炮制之法与配伍方剂直接辑录，分上中下三卷编排，收录三百种药物，具体内容列于后文。
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