张扬脸上的表情仿佛被人一眼看穿般明显易读，楚末烛见状只是微微挑起了一下眉梢而已。他心里暗自思忖道：“果真是如我所料啊！这个叫张扬的家伙确实聪明伶俐，只要给他一点点线索，便能顺藤摸瓜、层层剖析直至洞悉其中真相。”
对于这种聪慧过人之人，楚末烛其实内心颇为矛盾复杂。一方面来说呢，他着实对这类智者心怀好感，毕竟和他们交流时无需过多废话解释，往往只需点到为止对方就能心领神会；可另一方面吧，正由于这些人心智敏锐狡黠异常，故而大都怀揣着各自不可告人的小九九儿——尽管这似乎也是人之常情难以完全规避掉，但如此尔虞我诈勾心斗角终究并非其所愿。
“张公子呀，瞧您此时此刻的模样神态，想必已然心中有数了吧？既是如此，又何必藏头露尾遮遮掩掩呢？倒不如开诚布公直抒胸臆来得痛快些，免得咱们双方都劳心费神不是么？”楚末烛嘴角轻扬含笑言道。要知道这世间众人大多皆惧繁琐累赘之事，而他本人更是对此深恶痛绝至极。
楚末烛天性温和敦厚慢条斯理，如果让他去处理那些麻烦缠身没完没了的杂务琐事，恐怕一整年下来也未必能够做成几件像样的大事儿。正因如此这般缘故，虽说他自身脾性缓慢沉稳不急不躁，但实际上却打心底里期望与之交谈者乃是那种风风火火雷厉风行的急性子人物才好。唯有这样一来，方能带动起他一同迅速行动起来嘛！。
“楚道长真是个直爽之人啊！不知您平日里都在何处修炼呢？”张扬嘴角微扬，轻声笑问道。原本，他还寻思着与这位道士交谈时可能需要一番迂回曲折，毕竟那些所谓的世外高人往往喜欢故弄玄虚、遮遮掩掩。然而此刻看来，楚末烛显然与众不同，竟能这般坦诚地直接回应自己的问题。想必此人必定胸有成竹且自信满满，或许其背后还有强大势力作为支撑吧。
“我常年于玄乾山中清修悟道。”楚末烛语气坚定而自豪地答道。听到这个答案，张扬不禁微微挑起眉毛——原来眼前这位竟是玄乾山派出来的高手！无怪乎对方会如此理直气壮、毫不畏惧。他这个在山里的乡下人都知道，玄乾山可是江湖上赫赫有名的道教圣地之一，门下弟子个个身怀绝技、道法高深。
张扬无奈的说道：“实不相瞒，咱们这儿确实有些古怪。起初大家都以为只是普通的家禽丢失事件，便猜测可能是附近山林里窜出的野狐或者野狼所为。于是家家户户纷纷养起看家犬来，可奇怪的是那些狗子却毫无反应，甚至连叫声都没有发出过一次。结果因为这事儿，村里不少人家白白损失了几只狗……唉！直到后来才搞清楚状况，原来是只妖怪作祟呀！这下子总算明白了为何那些狗儿们默不作声，实在不能责怪它们失职啊。但是从此，村民们也就不再饲养家畜家禽啦。”
“既然有妖，为何不去寻那道士和尚前来降妖除魔呢？何必如此整日提心吊胆、战战兢兢！”许生悟眉头紧蹙地说道。然而，张扬只是无奈地摇了摇头，叹息道：“咱们又算什么人物呀？哪里拿得出这笔钱财去请那些所谓的道长法师哦！再说了，那妖又不会吃人，就由着它待在这里呗。况且正因为有这个妖在，像五姑她们这些人不也从中捞到不少好处么？”
听到这话，楚末烛心中不禁涌起一阵悲凉之感。她深知世间之人大多心怀叵测、阴险狡诈，但每每听闻此类事情时仍忍不住气愤难平。于是，她怒声呵斥道：“那妖虽不吃人，可你们竟敢假借其名义来坑害他人，难道就真的一点儿良心都不剩了吗？”
面对楚末烛的质问，张扬一时间语塞无言以对。过了许久，他才缓缓开口解释道：“其实那妖并非不想吃人，而是根本无法吞噬活生生的人类。那怪物乃是一个无心之躯，如果不是如此，恐怕我们整个村庄都会被夷为平地，片甲不留呐！毕竟大家还要继续活下去啊……”说到最后，张扬的眼眶已然微微泛红，泪水在眼中打转。
杀人？他又怎能不害怕呢！然而，即便内心充满恐惧，他依然选择坚定地向前迈进。因为相较于对死亡的畏惧，他更为渴望生存下去，并引领着众人一同活下去。这个村落中的百姓们都是他挚爱的亲人，而来自外界的那些旅行者则与他毫无瓜葛。那么，他为何不能为了保护自己的至亲至爱，而舍弃这些与他素昧平生之人的性命呢？
事实上，最初引发这场变故的并非是他本人，而是另有其人。可如今，那个人早已命丧黄泉——惨死于那只凶残的妖怪口中。说实在的，张扬暗自思忖，自觉并无太多罪责可言。毕竟，他所犯下的错误微不足道：仅仅是与那头妖兽协商妥当，使其停止每日吞噬一条生命的恶行，改为每隔数日才吞食一名受害者而已。
他深知那妖异之躯无法轻易毁灭，只要附近存在可供挖掘的砖石瓦砾之类硬物，它便能重新复活。于是乎，原本计划借助这群道士之手将其诱离此地，但未曾料到那妖怪竟然如此铁石心肠、愚昧无知。
他狠啊。
你与妖物之间有交易吧。 楚末烛紧紧地盯着对方，眼神如炬，仿佛要穿透他的内心。面对如此锐利的目光，张扬犹豫了一下，但最终还是点了点头，表示承认。
没错，我和它达成了协议。只要它不伤害我们村子里的任何人，我就会满足它一些要求。楚道长啊，您应该能理解我们这些生活在深山之中的村民们的苦衷吧。这座山实在太艰苦了，如果不是因为通往天水城的道路崎岖不平，根本无法通行，恐怕我们这个小村落永远都不会被外界所知呢！ 张扬叹了口气，语气中充满了无奈。
然而，楚末烛并没有轻易相信张扬的解释。他眉头微皱，继续追问道：可问题在于，竟然还有其他人知晓此地藏有妖邪之物。若不是如此，我们怎会特意绕道前来呢？ 事实上，楚末烛此次前来完全是受燕微月所托。起初，燕微月告诉他听闻此处盘踞着一只妖物，而且凡是来到这里的外地人皆未能活着离开。但令楚末烛感到困惑的是，既然村里的人绝无可能主动向外透露此事，那么燕微月究竟又是如何得知这个消息的呢？
想到这里，楚末烛不禁将视线移向了一旁昏迷不醒的燕微月。心中暗自思忖道：难道说……月月，你一直在欺骗于我不成？不过刚有这个想法，他便晃了晃脑子，把这个想法甩了出去，月月良善，怎会骗他，一定是有人骗了月月。
“我不知道你们是怎么知道这件事的，但既然你们已经来到这里，或许真的是命中注定吧！如果你们能够给予我们援助之手，那当然再好不过了；然而，看起来你们似乎并没有什么有效的降妖之法呢……”张扬重重地叹了口气，心中暗自念叨了好几遍——“不顶用啊！”
“即便如此，是否有办法还是得尝试过之后才能知晓嘛。况且，此事还需要得到你的协助才行哦~只是不知道你是否乐意相助呢？”许生悟轻轻地拍了拍身旁的楚末烛，随即将目光投向张扬，并开口问道。
听到这话，张扬急忙回答道：“我非常愿意帮忙呀！毕竟如今这妖怪身负重伤，我们才有机会跟它谈条件、做交易。可万一哪天它伤势完全康复，恐怕首先遭殃的便是咱们这些村民们啦！头上时刻高悬着一把尚未落下的利刃，这种感觉简直令人心惊肉跳、毛骨悚然呐！”
其实，张扬对当前局势有着清醒而深刻的认识。只要能摆脱那把随时可能砍向自己的夺命大刀，那么他们这个小村庄就能恢复往日里那种喧闹嘈杂却充满生机活力的模样喽！
原先觉得鸡飞狗跳闹腾，可是经过这一年多的冷清，他却发现原来那是人间。死气沉沉，实在太令人压抑了。
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