那自深渊之镜底部浮现的猩红光芒，并非简单的视觉现象。它如同有生命的视线，带着沉甸甸的、混合了万古积怨与冰冷审视的意志，穿透了扭曲的镜面，直接压在艾米五人的灵魂之上。空气仿佛凝固，连周围空间的扭曲波动都在这一刻静止，只剩下那无声的“注视”。
艾米感到自己的思维仿佛暴露在冰原之上，每一个念头，每一丝情绪，都在那猩红目光下无所遁形。她紧紧握着“星火余烬”外壳，努力维持着意识的清明，将自己所知的“真实”与所付出的“代价”坚定不移地呈现出去。
扳手站在她侧前方，合金拐杖深深插入地面，独眼毫不退缩地迎向那猩红的目光。但他的身体却微不可察地颤抖着，额角渗出细密的冷汗，那条伤腿更是传来一阵阵钻心的、仿佛有无数细针在骨髓中搅动的剧痛。他咬紧牙关，将那几乎要冲口而出的闷哼死死压住。
石岩和另外两名猎人则感到一种源自生命本能的恐惧，仿佛被捕食者盯上，四肢冰冷僵硬，只能凭借顽强的意志力强迫自己站在原地，不后退半步。
时间在僵持中缓慢流逝，每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，那猩红的目光微微波动了一下。一股更加清晰、却也更加混乱和痛苦的意念洪流，如同决堤的洪水，猛地冲入了五人的意识！
不再是简单的词语或影像，而是体验！
他们“看”到了——
无尽的黑暗地底，一团庞大、温暖、散发着创造光辉的初火本源，如何被冰冷的、来自天外的几何体用黑紫色的晶体锁链强行贯穿、撕裂！一部分本源被抽走，用于驱动那可憎的循环，另一部分则被污染、扭曲，与这星球的痛苦记忆、无数亡魂的怨恨强行糅合，化作了如今这充满了毁灭欲望的恐怖存在！
他们“感受”到了——
被背叛的愤怒！被囚禁的绝望！血肉被强行改造、意志被无情扭曲的极致痛苦！以及，在无尽黑暗中，聆听到阿霞那纯净歌声时，所产生的那一丝微弱却真实的、如同溺水者抓住浮木般的……悸动！
这体验是如此真实，如此强烈，几乎要将他们的自我意识冲垮、同化！石岩和一名猎人率先支撑不住，发出一声痛苦的嘶吼，抱着头跪倒在地，身体剧烈地痉挛。另一名猎人也摇摇欲坠，只有扳手和艾米还在死死支撑。
艾米感觉自己仿佛也化为了那地底意识的一部分，承受着那万古的酷刑，无尽的怨恨如同毒火般灼烧着她的灵魂。但她始终没有松开手中的“星火余烬”，李子豪那抗争的意志碎片如同锚点，让她在痛苦的洪流中保留着一丝自我。
而扳手的情况则更加诡异。那地底意识传递来的、关于被污染和扭曲的痛苦，似乎与他体内残留的、来自黑紫色晶体的侵蚀能量产生了某种共鸣！他感到自己肩头那早已愈合的伤疤之下，仿佛有什么东西正在苏醒，正在贪婪地吸收着这股同源的痛苦与恶意！他的独眼之中，那抹转瞬即逝的漆黑再次浮现，并且持续的时间更长了一些，瞳孔边缘甚至开始蔓延出细微的、如同裂纹般的血丝！
“扳手！”艾米察觉到他的异常，惊骇地喊道。
扳手猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒，强行将那蠢蠢欲动的黑暗压了下去，独眼恢复清明，但脸色却苍白得吓人。“我……没事！”他嘶哑地低吼。
似乎是感受到了扳手体内那丝同源的气息，又或者是认可了艾米所展现的“真实”与“代价”，那猩红的注视中，审视的意味渐渐淡去，取而代之的是一种……复杂难明的决断。
汹涌的意念洪流开始退潮。
最终，所有的痛苦与怨恨的体验如同潮水般散去，只留下一段冰冷而清晰的讯息，烙印在艾米和扳手的意识深处：
【‘钥匙’之另一半，乃吾被囚之‘心核’，亦为‘痛苦之源’。】
【欲取之，需承其重，纳其怨，引其力……直至‘镜渊’尽头，方见‘锁孔’。】
【‘歌者’……乃平衡之契……寻回她……否则……万物……皆堕……】
讯息到此断绝。
深渊之镜那漆黑的“水面”再次开始流淌，其中的猩红光芒缓缓沉没、消失。空间的扭曲感恢复，仿佛刚才那惊心动魄的审视从未发生。
艾米和扳手踉跄着后退几步，大口地喘息着，浑身都被冷汗浸透。石岩和两名猎人则瘫软在地，短时间内恐怕无法恢复行动能力。
“它……它把它的‘心核’……也就是另一半钥匙……和我们……‘绑定’了？”艾米消化着那最后的讯息，感到一阵寒意。承其重，纳其怨，引其力……这听起来，像是要将地底意识那无尽的痛苦和怨恨之力，引导到他们身上？直到抵达镜渊尽头？
这根本不是交易，这是一场豪赌！赌他们能在被那庞大的负面力量吞噬之前，找到所谓的“锁孔”！
扳手沉默地感受着体内那丝与地底意识产生共鸣后、似乎变得更加活跃的黑暗能量，独眼中闪过一丝晦暗。他抬起头，看向那恢复流淌的深渊之镜，声音沙哑：
“它把路指给我们了，也把‘炸药包’塞我们手里了。现在，就看我们能不能在炸死自己之前，跑到终点，把包扔进该扔的地方。”
他顿了顿，看向艾米，语气带着一种近乎残酷的平静：
“而且，它明确说了，需要阿霞。没有她，就算我们拿到了钥匙，到了核心，可能也只会引发更大的灾难。”
救阿霞，不再是可选项，而是必要条件。
艾米重重地点了点头，将虚脱的石岩等人搀扶起来。她看向那光怪陆离的深渊之镜，目光坚定。
“那就……进去吧。”
然而，就在他们准备休整后踏入这未知的“镜像之渊”时，扳手突然闷哼一声，猛地单膝跪地！他捂住肩膀旧伤的位置，那里，原本早已愈合的皮肤之下，竟然隐隐透出了一丝黑紫色的光芒，如同呼吸般明灭不定！
他体内的“污染”，在地底意识的共鸣刺激下，开始真正显现了！
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