夜漠尘端坐主位，刚与老忠勇王夜擎天、凌虚子、慧明等人议完军务及与璃国使团初步接触事宜，眉宇间带着一丝疲惫，却依旧锐利的目光，落在了刚刚被影煞呈上的一封密信上。信是留守京城的福伯，通过特殊渠道加急送来的。
信中的内容，让夜漠尘原本稍稍放松的心弦，再次绷紧。京城表面平静，暗流却愈发汹涌。太子近日不仅频频召见朝臣，更与几位手握实权的宗室王爷过往甚密，其门下清客四处活动，隐隐有结党之势。更让夜漠尘在意的是，福伯在信末隐晦提及，近几日京城几家与边境有药材往来、背景复杂的商号，有不明身份的大额资金流动，去向成谜，似与太子门下某位谋士有所牵连。
“药材商号……资金流动……” 夜漠尘指尖轻轻敲击着桌面，眸中寒光闪烁。大战刚歇，边境急需药材救治伤员、安抚流民，这个时候，有人暗中操纵药材资金，其心可诛！他几乎瞬间就将此事与幽冥教可能残存的势力联系了起来。幽冥教经营多年，财力雄厚，在各地埋有暗桩，若与朝中之人勾结，趁乱生事，后果不堪设想。
“影煞，” 他沉声道，“加派人手，严密监控京城那几家商号，尤其是与太子府有牵连的。查清资金去向，必要时，可动用非常手段。另外，传信给京畿大营的赵将军，让他暗中戒备，没有本王手令，一兵一卒不得擅动。”
“是！” 影煞领命，身影融入阴影。
夜漠尘揉了揉眉心，感到一阵棘手。边境初定，百废待兴，璃国使团尚在关外虎视眈眈，京城却又暗藏杀机。他起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，心中牵挂的，是内室那位需要静养，却始终心系大局的妻子。
与此同时，内室之中，慕卿九并未安睡。她靠在软枕上，就着床头的琉璃灯，仔细翻阅着秋芙下午从医棚带回的最新伤情记录。虽然夜漠尘严令她休息，但她如何能真正安心？智能空间虽因她身体原因无法全力推演，但过往积累的庞大医学知识和对幽冥教邪术的了解，让她能从这些看似寻常的记录中，捕捉到不寻常的线索。
“秋芙，” 她指着记录上几名伤势反复、愈合极其缓慢的士兵情况，轻声道，“你看这几人，伤口并不致命，用药也无误，但伤口周围总萦绕着一丝极淡的阴寒之气，导致血肉生机被抑制，难以愈合。这症状……与当初陈老将军所中‘幽冥死咒’的残留效应，有几分相似，只是微弱得多。”
秋芙凑近看了看，疑惑道：“小姐是说，还有幽冥教的余孽在暗中作祟？”
“未必是主动作祟。” 慕卿九目光沉静，“或许是之前大战时，幽冥教布下的某种隐晦邪阵残留的能量，或是他们使用的兵器、符箓上附带的阴邪气息，在伤者体内潜伏了下来。平时不显，一旦人体虚弱，便会发作。这种阴寒之气极其隐晦，寻常医者难以察觉，只会当作伤势沉重、恢复缓慢。”
她放下记录，眼中闪过一丝冷光：“幽冥教手段诡谲，擅长隐匿。教主虽死，但其经营多年的网络未必彻底瓦解。这些潜伏的邪气，就像一颗颗种子，若不连根拔起，迟早会酿成大祸。而且……我怀疑，这或许只是冰山一角。”
正说着，夜漠尘轻轻推门走了进来，看到妻子还未休息，眉头微蹙，但看到她手中拿着的记录和凝重的神色，便知她又在操心，到嘴边的责备化作了无奈的叹息。他走过去，自然地坐在床边，接过她手中的纸张，温声道：“这么晚了，怎么还不睡？又在看这些劳神的东西。”
“漠尘，你来得正好。” 慕卿九将刚才的发现和自己的担忧说了出来，“我怀疑，幽冥教还有残存的势力潜伏在暗处，甚至可能……与朝中某些人仍有勾结。边关大战，京城却有人暗中操纵药材资金，这绝非巧合。”
夜漠尘闻言，脸色瞬间沉了下来，将福伯密信的内容也告知了慕卿九。“卿九，你所虑极是。看来，有人是见边境战事将息，迫不及待地想跳出来搅风搅雨了。” 他眼中杀机一闪而逝，“幽冥教余孽，必须彻底铲除！否则永无宁日！”
夫妻二人对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。肃清幽冥教残余势力，刻不容缓！
“此事需暗中进行，打草惊蛇反为不美。” 慕卿九沉吟道，“幽冥教余孽最擅隐藏，寻常搜查恐难见效。或许……可以从其根本入手。”
“根本？” 夜漠尘目光一闪。
“幽冥教倚仗的，无非是邪术、毒药、以及掌控人心的诡秘手段。” 慕卿九分析道，“邪术阵法，有凌虚子道长和慧明大师在，可逐步清查净化。毒药一道，我可设法破解，并配制针对性解药。至于掌控人心……往往离不开金钱、权势和……药物控制。” 她特意加重了“药物”二字。
夜漠尘立刻会意：“你是说，从药材和资金流向入手，顺藤摸瓜？”
“嗯。” 慕卿九点头，“边境大战，药材消耗巨大，正是他们活动频繁之时。可让凌虚子道长和阿箬姑娘暗中协助。道长精通望气寻踪之术，或可感应到邪气残留的蛛丝马迹。阿箬的蛊虫，最擅追踪隐匿气息。双管齐下，或能有所发现。”
“好！就依你之计！” 夜漠尘当即拍板，“明日我便安排凌虚子道长和阿箬姑娘，配合影卫，暗中排查关内及周边区域，重点是医馆、药铺、水源地以及……阵亡将士遗体掩埋处！” 他想到那些可能被邪气污染的遗体，眼神更冷。
“排查之时，需格外小心。” 慕卿九提醒道，“幽冥教徒行事狠辣，常设陷阱。我这里有几种辨别常见邪毒和破解简易邪阵的法子，可让道长他们带上。” 她说着，让秋芙取来纸笔，凭借记忆和智能空间的辅助，快速写下数张药方和符咒图解。
次日，一场无声的肃清行动，在落霞关内外悄然展开。表面上，关隘依旧忙于救治、重建、以及与璃国使团的初步接洽。暗地里，以凌虚子、阿箬为首，影卫配合的小队，开始按照慕卿九提供的线索和方法，进行地毯式搜索。
凌虚子手持罗盘，施展玄门望气术，行走在关隘各处。他的感知极为敏锐，尤其是在慕卿九点出邪气残留可能依附于特定物品或地点后，果然在几处之前激战的城墙角落、废弃的营房、甚至是一口偏僻的水井旁，发现了极其微弱的邪气反应。这些地方，都被做了标记，由凌虚子亲自出手，以道法净化。
阿箬则放出了她那些小巧而诡异的蛊虫。这些小家伙对阴邪气息有着天生的厌恶和敏感，它们钻入地下、石缝、乃至废弃的兵器铠甲中，果然又发现了多处隐藏得更深的邪气源，甚至包括几枚被刻意埋藏、用以缓慢散发邪气侵蚀地脉的“阴煞符石”。阿箬的蛊虫不仅能找到，还能分泌出一种特殊的液体，中和掉这些邪气。
而慕卿九则坐镇帅府，一边调养身体，一边根据凌虚子和阿箬不断传回的信息，分析着邪气的属性、残留方式，进一步优化排查方向和破解方法。她发现，这些残留的邪气虽然微弱，但属性阴毒，带有很强的腐蚀性和隐匿性，若非及时清理，长年累月下来，足以让一片区域变成不适合居住的绝地，甚至潜移默化地影响附近生灵的心智。
“果然狠毒……这是打算即使兵败，也要留下长久祸患吗？” 慕卿九心中凛然。她立刻调整方案，建议凌虚子不仅净化邪气源，更要在关键节点布下小型净化阵法，持续消弭残余影响。同时，她根据邪气属性，改进了防疫汤药的配方，加入了几味至阳药材，分发给军民饮用，以增强对残余邪气的抵抗力。
行动进行了三日，成效显着。关内及周边已发现的邪气残留点被一一拔除。然而，凌虚子和阿箬的脸色却越来越凝重。
“王爷，王妃，” 凌虚子回禀道，“这几日排查，所清除的邪气残留，虽数量不少，但皆是无主之物，似是大战时自然散逸或被动触发残留，并未发现近期有幽冥教徒活动的迹象。而且……越是清理，贫道越是觉得，此地邪气虽被净化，但其根源……似乎并非完全在此。”
阿箬也接口道：“我的小宝贝们也有类似感觉，好像……有什么更大的、隐藏更深的东西，在很远的地方影响着这里，但这些残留只是它逸散出来的微不足道的一丝气息。”
这个发现，让夜漠尘和慕卿九的心都沉了下去。这说明，幽冥教的核心余孽，很可能并未聚集在边境，而是隐藏在更深处，或许就在……京城！那个权力与阴谋的中心！
就在此时，影煞带来了另一个重要消息。对京城那几家药材商号的监控有了突破性发现！其中规模最大的“济生堂”，近半月来，有数笔来历不明的巨款流入，又迅速通过复杂的渠道，采购了大量并非边境急需、反而是一些性极阴寒、甚至带有微毒、常用于炼制某些特殊丹药的药材，这些药材的最终流向成谜，但其中一条线索，隐隐指向了……太子少师、吏部尚书萧策名下的一处别院！
“萧策？！” 夜漠尘眼中寒光爆射！此人乃是太子嫡系，在朝中经营多年，门生故旧遍布朝野，是太子一党的核心智囊！他竟与不明资金、诡异药材扯上关系？
“难道……太子与幽冥教……” 一个可怕的念头在夜漠尘脑中闪过，让他脊背发凉。若真如此，那京城的局势，远比想象的更凶险！
慕卿九握住他冰凉的手，目光坚定：“漠尘，无凭无据，不可妄下断言。但此事必须查个水落石出！萧策此人，老奸巨猾，若他真与幽冥教有染，所图必然极大。眼下我们在明，敌在暗，需加倍小心。”
她沉吟片刻，道：“当务之急，是稳住边境，尽快与璃国达成和议，解除后顾之忧。然后，我们必须尽快回京！京城才是漩涡中心。只有回到京城，才能看清全局，应对变局。”
“我明白。” 夜漠尘重重点头，反手握紧妻子的手，“璃国使团这边，皇叔祖正在加紧磋商，赫连诚急需稳定，和议条件对我们有利，应能很快敲定。一旦和议达成，我们即刻班师回朝！”
他眼中闪烁着冷电般的光芒：“至于幽冥教余孽和朝中的魑魅魍魉……不管他们藏得多深，图谋多大，只要敢伸出爪子，本王就一只一只，给他们剁干净！”
接下来的几日，夜漠尘加快了对璃国和谈的进程，同时加紧整顿军备，安抚地方。慕卿九则不顾身体未愈，亲自指导对重伤员的后续治疗，尤其是那几名邪气侵体的士兵，在她的精心调理和凌虚子、慧明的辅助下，病情终于稳定下来，脱离了生命危险。她还根据此次发现的邪气特性，编纂了一本《辨邪防疫手册》，交由夜漠尘，准备带回京城，供太医院及各地医官参考，以防幽冥教用类似手段在别处生事。
在夫妻二人默契配合、雷霆手段下，落霞关的局势以惊人的速度稳定下来。流民得到安置，疫情得以控制，邪气被逐步清除，军心民心日益凝聚。璃国使团在夜漠尘的强势和老忠勇王的老辣周旋下，最终全盘接受了较为苛刻的和谈条件，签订了初步和约，只待双方国君用印后正式生效。
至此，持续数月的边境大战，终于画上了一个暂时的句号。
这一晚，夜漠尘与慕卿九并肩站在关楼之上，望着关内星星点点的灯火和关外沉寂的旷野。夜风带着凉意，却吹不散二人心头的凝重。
“明日，使团将携和约返回璃国京城。我们也该准备回京了。” 夜漠尘轻声道，为妻子拢了拢披风。
“嗯。” 慕卿九靠在他肩上，望着京城的方向，目光悠远，“京城……恐怕已是一张无形的大网，正等着我们回去。”
“网再大，也困不住真龙。” 夜漠尘语气平淡，却带着绝对的自信与霸气，“有你在身边，刀山火海，本王亦无所惧。”
他低头，看着妻子在月光下清丽却坚毅的侧脸，柔声道：“只是，又要辛苦你了。你的身子……”
“我没事。” 慕卿九微微一笑，握住他的手，“一家人在一起，比什么灵丹妙药都管用。再说，京城还有那么多谜团等着我们去解开，还有念念……我们答应过他，要很快回去的。”
提到儿子，两人眼中都流露出思念与温柔。
“回去后，先接念念回府。” 夜漠尘道，“然后……该会一会我们那位太子殿下，和萧尚书了。”
夫妻二人相视一笑，一切尽在不言中。他们都明白，边境的烽火虽熄，但另一场更加凶险、关乎家国命运的暗战，才刚刚拉开序幕。而他们，已做好了并肩作战的准备。
数日后，落霞关举行了简单的凯旋仪式。夜漠尘将关防重任交由老忠勇王夜擎天，命其暂代边境大都督一职，处理善后事宜。随后，他带着身体稍有起色的慕卿九、凌虚子、慧明、阿箬以及五千精锐亲卫，踏上了班师回朝的路程。
马车轱辘，碾过焦土初生的原野。车帘掀起一角，慕卿九回望那座巍峨的、浸透了鲜血与希望的关隘，轻轻合上了眼帘。智能空间悄然运转，将此次边境之行的所有数据、对幽冥教邪术的分析、以及对未来局势的推演，默默归档。
下一站，京城。那里，有他们年幼的孩子，有期盼他们归来的君主。
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