歇马镇的清晨，被薄雾和寒意笼罩。宋慈并未急于再次潜入清丰县城，而是吩咐宋安去镇上的茶寮、货栈等人流稍杂之处，看似随意地打听些风土人情，尤其留意关于县衙吏役、以及城外那座废弃矿坑的闲言碎语。
他自己则再次换上那身不起眼的灰布直裰，如同一个早起赶路的行脚商人，悄然重返昨夜那片死寂的城区。
目标明确——那间破败的土屋，那个绝望的哑叟。
白日里，巷子依旧冷清，但比夜间多了几分生气。几个面黄肌瘦的孩童在追逐打闹，看到生人，立刻像受惊的兔子般缩回门后，只露出一双双警惕的眼睛。
宋慈走到那哑叟的土屋外。门虚掩着，昨日被衙役踹倒的痕迹还在。他轻轻推开吱呀作响的破门。
屋内比昨夜看来更加家徒四壁，一床一灶，几乎别无他物。那哑叟正蜷缩在冰冷的土炕角落，怀里紧紧抱着那个油布包裹，眼神空洞地望着漏风的屋顶，对有人进来毫无反应，仿佛灵魂早已抽离。
地上，那只被摔碎的陶罐碎片已被粗略扫到墙角。
宋慈心中恻然。他缓步走近，没有立刻试图交流，只是从袖中取出在镇上买的两个还冒着热气的粗面馍馍，轻轻放在炕沿上。
食物的香气终于让哑叟的眼珠动了动，他茫然地看了一眼馍馍，又警惕地看向宋慈，抱紧包裹，喉咙里发出嗬嗬的嘶哑声。
宋慈露出一个尽可能温和的笑容，指了指馍馍，又指了指自己的嘴，做出吃的动作。然后，他退开两步，表示并无恶意。
哑叟犹豫了很久，终究抵不过食物的诱惑，猛地抓过一个馍馍，狼吞虎咽起来，眼睛却始终死死盯着宋慈，尤其是他怀里的包裹。
趁他吃东西，宋慈的目光再次扫过屋内。除了贫困，似乎找不到更多线索。他的目光最终落回那哑叟脸上，放缓语速，一字一句问道：“老丈，你…可是有什么冤情？”
哑叟吃东西的动作猛地停住，身体僵硬起来，眼中瞬间充满了恐惧，拼命摇头，低下头不敢再看宋慈。
宋慈心知他必有极大恐惧，不敢轻易相信外人。他沉吟片刻，忽然想起卷宗里那个暴毙的佃户名字，试探着轻声问道：“老丈，你可认得…一个叫王贵的人？”
“啪嗒！”哑叟手中的半个馍馍掉在了地上。
他猛地抬起头，干瘦的脸庞剧烈抽搐着，浑浊的双眼死死盯着宋慈，那里面不再是恐惧，而是一种极度震惊和无法置信！他喉咙里发出更急促的“啊啊”声，一只手死死抓着胸口，另一只手却激动地比划起来。
他先是指了指自己，然后又用力捶打着自己的胸口，脸上露出极度痛苦的表情，眼泪瞬间涌出。接着，他又伸出两根手指，反复指向地面。
宋慈凝神细看，心中猛地一凛！这哑叟…莫非是在表示，王贵是他儿子？！那两根手指，是表示“第二个”孩子？他还有一个孩子？
哑叟的情绪彻底崩溃了。他一边哭，一边用颤抖的手指向门外远处的方向——那似乎是城外群山的方向。然后，他做出了一个挖掘的动作，又突然双手掐住自己的脖子，眼睛翻白，做出窒息痛苦的表情，最后直挺挺地向后一倒，躺在炕上，模仿尸体的样子。
做完这一切，他已是泣不成声，重新爬起来，紧紧抱住那个油布包裹，仿佛那是他唯一的慰藉。
宋慈看得心惊肉跳，背后升起一股寒意！
这哑叟在用全身的力气告诉他：他的儿子王贵，并非卷宗所记的“突发急症身亡”！而是被人害死的！死因是窒息！地点…很可能与城外的矿坑有关！（挖掘的动作）
而那包裹…
宋慈目光落在包裹上，尽量用温和的语气问：“老丈，这包裹里…可是与你儿子…王贵的死有关？”
哑叟猛地点头，泪水更加汹涌。他颤抖着，似乎下了极大的决心，终于，一点点、极其缓慢地打开了那个油布包裹。
里面没有金银财宝，只有几件破旧的孩童衣物，一双磨穿了底的小鞋，还有——一叠折叠起来的、写满了字的粗糙纸张，以及一件叠得整整齐齐的、打满补丁的粗布短衫。
哑叟拿起那件短衫，递到宋慈面前，手指颤抖地指着衣襟内侧一处不显眼的位置。
宋慈接过短衫，凑到窗前光线亮处仔细一看，只见那衣襟内侧，用某种暗红色的、已然发黑的液体，写着几个歪歪扭扭、却触目惊心的字：
『…爹…矿…坑…赵…害…我…』
字迹潦草断续，显然是在极度痛苦和仓促间写下！那暗红色的液体…很可能是血！
血书！这是王贵临死前留下的血书！他指控了一个叫“赵”的人！结合卷宗，极可能就是那个刑房书吏赵坤！
宋慈只觉得一股热血直冲头顶，怒火在胸中翻腾！果然有冤情！而且是杀人害命，伪造死因，欺上瞒下！
哑叟又拿起那叠纸张，递给宋慈。宋慈展开一看，上面是用木炭歪歪扭扭画的一些图案和符号，似乎是某种只有哑叟自己才懂的记录，但其中一页，清晰地画着一个小人被打倒，另一个小人（旁边标注了一个“赵”字）拿着棍棒，背景是许多尖尖的山（矿坑？）。另一页，则画着几个官样小人，将一个哭泣的小人（代表他自己？）推开。
这哑叟，竟用自己的方式，记录下了儿子的冤屈和自己告状无门的悲惨遭遇！
所有的线索，在此刻彻底串联起来！
王贵被赵坤（或其指使之人）害死于矿坑，伪造急症身亡的假象。哑叟知其冤，藏起儿子留下的血衣为证，试图告状，却屡遭县衙驱逐甚至威胁（昨夜衙役抢砸恐吓）。周永良要么是同谋，要么是知情后为保官位，选择掩盖真相，甚至帮忙伪造结案文书！
而那废弃矿坑，恐怕就是罪恶的发生地，甚至可能还隐藏着更多不可告人的秘密！
宋慈小心地将血衣和图画重新包好，递还给哑叟。他深吸一口气，压下翻涌的心绪，郑重地对哑叟道：“老丈，你放心。此事，我管定了。必还你儿子一个公道！”
哑叟虽然听不见，却似乎从宋慈的眼神和郑重的态度中明白了什么，他不再恐惧，而是挣扎着爬下炕，对着宋慈就要磕头。
宋慈连忙扶住他。
就在这时，门外传来宋安压低的声音：“老爷，打听清楚了。镇上人说，那矿坑邪性得很，官府封了不许人靠近，但常有人夜里听到里面传来怪声…还有，县衙那个赵书吏，风评极差，仗着姐夫是周县令的师爷，横行乡里，据说…私下还放印子钱，逼债手段狠辣…”
一切，都对上了！
宋慈眼中寒光凛冽。
周永良，赵坤，矿坑，血书，哑叟…一张罪恶之网已清晰浮现。
他扶稳哑叟，沉声道：“老丈，你且忍耐一两日，藏好此物，莫再让人发现。等我消息！”
说完，他毅然转身，走出土屋。
阳光刺破晨雾，照亮他坚毅的侧脸。
目标已然明确。接下来，便是直捣黄龙，撬开那铁桶一般的掩盖，让真相大白于天下！
清丰县的天，该变一变了！
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