锦城古器坊的暮色总带着木屑与阳炎草混合的气息。凌辰刚将三枚镇魂矿钥按纹路拼在木盒里，就见陈老拄着拐杖匆匆赶来，杖头还沾着城郊的湿泥，显然是刚从外面回来。“凌先生，残足客有消息了！” 陈老从怀中掏出一张揉皱的麻纸，纸上用炭灰画着歪歪扭扭的地图，“今早我在坊后巷捡到的，纸角有他特有的残足印 —— 你看这标记，蚀骨谷余党藏在‘雾瘴林’，还掳走了我们坊里三个伙计！”
凌辰接过麻纸，镇魂玉在掌心微微发烫。地图上 “雾瘴林” 的位置被圈了三道红圈，旁注 “蛊雾起，活人祭” 的字样。他想起之前陈老说的残足客 —— 那个腿脚不便、戴着黑面具的神秘人，既能送出矿钥，又能追踪邪修踪迹，身份越发可疑。“三个伙计什么时候被掳走的？” 凌辰指尖拂过地图上的瘴气符号，这是蚀骨谷特有的 “迷魂蛊雾” 标记。
“今早寅时换班时发现的，” 陈老急得直跺脚，袖口的布片都磨起了毛，“小顺他们三个负责看库房，地上只留下这个。” 他掏出一个染血的布偶，布偶身上缠着细不可见的蛊丝，正是蚀心蛊的幼丝。
阿禾不知何时也凑了过来，他攥着腰间的镇魂木哨，指节因用力而发白：“凌先生，我去雾瘴林！小顺哥之前救过我，我不能让他出事！” 自上次古器坊被围后，阿禾跟着凌辰学了不少基础破邪术，此刻眼神里满是坚定，再没有往日的怯懦。
凌辰看着阿禾，又看了看窗外渐浓的夜色：“雾瘴林的蛊雾能扰人心智，你带这个。” 他从木盒里取出一块用阳炎草芯和镇魂木混合制成的 “醒神牌”，牌身刻着简化的破邪纹，“遇到蛊雾就捏碎，能保你半个时辰清醒。我和苏晓、顾沉随后就到，你先去探查，别硬闯。”
阿禾接过醒神牌，小心翼翼地塞进怀里，又检查了一遍骨哨 —— 这是凌辰用镇魂木边角料做的，能吹出驱散低阶蛊虫的音波。“凌先生放心，我一定找到小顺哥他们！” 说完，他揣着传讯符，快步消失在暮色里。
苏晓这时端着熬好的阳炎镇魂香走来，香气弥漫在屋内，驱散了蛊丝带来的腥气：“凌先生，刚给城门口的镇邪卫送了香包，顾沉说已经在雾瘴林外围布了阳气灯阵。不过… 这残足客的消息来得太巧了，会不会是陷阱？”
凌辰将麻纸铺在桌上，用镇魂玉的白光扫过纸面，隐约浮现出另一道淡痕 —— 是残足客故意留下的追踪标记，顺着标记能找到蛊雾的薄弱处。“他若想设陷阱，不必透露蛊雾的弱点，” 凌辰沉思道，“或许他和蚀骨谷有仇，或许… 他在利用我们找到镇魂木矿。”
正说着，顾沉带着两个镇邪卫赶来，身上还沾着雾瘴林的湿露：“凌先生，外围的阳气灯都亮了，不过雾瘴林里的瘴气比预想的浓，我们的人靠近就头晕，只能等天亮再进。阿禾他…”
“他已经进去了，” 凌辰打断顾沉，将麻纸递给他，“按这个标记走，能避开重瘴。我们现在准备‘阳炎镇魂灯’，用阳炎草汁浸泡灯芯，再嵌上镇魂木碎片，能穿透蛊雾，还能照亮伙计的位置。”
三人立刻行动，古器坊的伙计们也纷纷赶来帮忙，有的削镇魂木碎片，有的熬煮阳炎草汁，有的缝制装灯的布套。烛火摇曳中，凌辰看着手中的镇魂矿钥，三枚钥匙隐隐泛着金光，似乎在呼应着什么。他想起残足客的残足印，又想起送爸妈骨灰的神秘人，心中疑云更重 —— 这个神秘人，到底想借他的手做什么？
夜色渐深，阳炎镇魂灯终于做好了，一盏盏挂在灵木舟两侧，泛着暖黄的光。凌辰握着骨埙，苏晓背着药箱，顾沉提着阳气灯，三人骑着灵木舟向雾瘴林飞去。远处的林子里，偶尔传来几声蛊虫的嘶鸣，更添几分诡异。凌辰知道，阿禾还在里面，三个伙计的性命危在旦夕，这场与蚀骨谷余党的较量，才刚刚开始。
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