暗藤杖的尖刺在凌辰胸前三寸处停下，祖藤阳炎的金光形成一道无形的屏障。使者的脸色瞬间阴沉，他没想到这个藤界守护者的灵气竟能挡住暗藤丝——要知道，他的暗藤丝连灵藤圣境后期的武者都能轻易穿透。
“你不是普通的藤界守护者……” 使者的声音带着金属般的质感，暗藤袍下伸出无数道细小的藤丝，“你身上有藤祖的气息，难怪敢阻拦暗藤族的大业！”
凌辰没有回话，他的注意力全在使者腰间的 “暗藤符” 上 —— 符纸上的纹路与墨烈描述的 “藤魂傀儡符” 一模一样，显然墨烈妻儿的魂灵，就在这使者手中。阳炎丝悄悄凝聚，瞄准符纸的位置，只待时机成熟便出手抢夺。
“蛇藤王呢？让他出来见我！” 使者的暗藤杖在泥地上顿了顿，暗紫色的雾气从杖底渗出，“他承诺打开通道后，会献上藤界一半的魂灵，现在却躲起来了？”
话音刚落，蛇藤祭坛的方向传来一阵慌乱的脚步声，蛇藤王带着几名亲信狼狈地跑来。他看到暗藤使者，脸色骤变：“你…… 你不是说开启通道后，会帮我统一藤界吗？为什么会有这么多暗藤？”
“统一藤界？” 使者嗤笑一声，暗藤丝突然缠住蛇藤王的脖颈，“你也配？不过是我用来打开通道的棋子罢了。等暗藤族占领藤界，你和这些废物，都会成为暗藤的养料！”
蛇藤王这才明白自己被骗了，他挣扎着喊道：“凌辰！我错了！我帮你一起对付暗藤族，求你救救我！”
凌辰冷冷看着这一幕，没有立刻动手 —— 他需要知道暗藤族的真正目的。藤易的卦符在此时悄悄展开，黑白藤纹绕到使者身后，寻找他的弱点；藤月的医藤杖蓄势待发，随时准备救治受伤的人；藤武则握紧玄铁藤锤，盯着使者的暗藤杖，只要对方有异动就立刻出击。
“暗藤族为什么要入侵藤界？千年前你们不是被打退了吗？” 凌辰的声音带着一丝威严，守护印的金光再次增强，将使者的暗藤丝逼退几分。
使者眼中闪过一丝疯狂：“千年前是我们大意了！现在藤界灵气枯竭，正是我们卷土重来的好时机！只要吞噬了藤祖本源，暗藤族就能成为三界霸主！” 他突然看向尹妙手中的姜家玉牌，“那玉牌里藏着藤祖印记的线索，把它给我，我可以让你死得痛快些！”
尹妙将玉牌紧紧握在手中，后退一步躲到凌辰身后：“想抢玉牌，先过我这关！”
使者被彻底激怒，暗藤杖挥出一道暗紫色的 “暗藤斩”，直劈凌辰面门。凌辰不闪不避，祖藤阳炎凝聚成剑，金色的 “守护阳炎斩” 与暗藤斩碰撞在一起。两道力量交织的瞬间，蛇藤沼的泥水被掀起数丈高，周围的藤骨柱都微微颤动。
“不可能！你的阳炎怎么能挡住暗藤斩？” 使者难以置信地后退，他的暗藤杖上出现一道细小的裂痕 —— 这是暗藤族的至宝，从未受过如此损伤。
凌辰趁机发动攻击，阳炎丝如两道金色闪电缠住使者的手腕，同时对墨烈喊道：“墨烈！他腰间的符纸里有你妻儿的魂灵，快用墨藤本源引出来！”
墨烈立即反应过来，墨藤珠的黑光直射使者腰间的暗藤符。符纸在黑光中剧烈颤动，淡蓝色的魂雾从符纸中渗出 —— 正是墨烈妻儿的残魂！使者想伸手去抓，却被藤武的玄铁藤锤砸中肩膀，暗藤袍瞬间裂开一道大口，露出里面缠绕的暗藤。
“抓住他了！” 藤易的卦符终于找到机会，黑白藤纹在使者身上织成一道 “镇魂囚笼”，将他的灵气死死封锁。凌辰纵身跃起，阳炎剑直刺使者的心脏，金色光芒穿透暗藤袍，将使者的本源核心彻底净化。
使者在阳炎中发出凄厉的惨叫，最终化作一缕缕黑灰消散。暗藤符失去本源支撑，落在泥水中，墨烈的妻儿魂灵在符纸碎片中凝聚，对着凌辰和墨烈深深鞠躬。
“谢谢…… 谢谢你们救了他们。” 墨烈的声音带着哽咽，他小心翼翼地将魂灵收入墨藤珠中，“我会找到让他们重获肉身的方法，以后再也不会被蛇藤族操控。”
蛇藤王看着这一幕，脸色惨白地跪在地上：“凌辰，我知道错了，求你饶我一命！我愿意将蛇藤族的所有资源都献给藤界，只求你给我一个改过自新的机会。”
凌辰看着蛇藤王，又看了看天空中即将完全闭合的黑色裂缝，最终摇了摇头：“你犯的错，不是一句‘知错’就能弥补的。但念在你最后没有完全助纣为虐，我不杀你，你就留在藤骨柱旁，守护幽藤机关，直到赎罪为止。”
蛇藤王感激地磕头：“谢谢守护者！我一定好好守护机关，绝不让暗藤族再有机可乘！”
尹妙走到藤界石碑前，姜家玉牌的绿光再次与石碑融合，碑文上的字迹又清晰了几分：“石碑上说，藤祖印记在‘域外藤原’，藤瑶姐姐可能就在那里！我们得去域外找她，不然暗藤族还会派人来抢印记。”
凌辰点头，将藤界守护印贴在石碑上：“藤界的防御就交给藤岚司长和各域势力，我们五人组成‘寻印小队’，去域外寻找藤瑶。墨烈，你愿意和我们一起去吗？”
墨烈握紧手中的墨藤珠，眼中闪过一丝坚定：“我愿意！域外或许有让妻儿重获肉身的方法，而且，我也想为之前的过错赎罪。”
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