“黑风峡……”尘华回忆了一下宗门周边地理志，此地距凤山宗约千里，是一处绵延数百里的山脉峡谷，灵气尚可，盛产几种低阶灵草矿石，但也盘踞着不少妖兽，以往是外门弟子和散修经常活动的区域。乙级任务，正适合他目前的修为。
八百贡献点颇为可观，更重要的是，此行意在探查，并非强制战斗，进退较为自如，正合他意。至于可能存在的二阶妖兽，只要不深入核心区域，凭借他炼气十层的修为以及《御风诀》和隐匿手段，小心些应当无碍。
“就这个了。”尘华不再犹豫，上前接下任务玉牌。
执事弟子核查了他的修为和内门身份后，便将任务详细信息录入他的身份令牌，并提醒道：“黑风峡情况不明，师弟务必小心。此为‘示警符’与‘简易地图’，若遇不可抗危险，可激发示警符，附近若有同门或执事，或能赶来救援。地图标记了已知的安全路线与危险区域，仅供参考。”
“多谢师兄。”尘华接过符箓和地图，收入腰间的制式储物袋中——重要物品依旧藏在隐灵布内。
回到星陨峰，尘华向颜辉禀明此事。
颜辉依旧躺在竹椅上，闻言只是掀了掀眼皮，懒洋洋道：“要出去了？嗯，也好，雏鹰总得离巢飞飞。记住，打不过就跑，不丢人。活着回来就行。”说罢，又补充了一句，“若是遇到与星辰相关，或者感觉特别古老、特别别扭的地方，多留个心眼。”
“弟子谨记师尊教诲。”尘华躬身应下。颜辉的话看似随意，却总隐含着深意。
他回到石屋，简单收拾行装。将几瓶疗伤、回气的丹药，一叠自己绘制的低阶“轻身符”、“金刚符”，以及那柄得自外门大比奖励、尚未祭炼的下品法器“青锋剑”放入储物袋。古镜、清心铃、剩余灵玉残渣和大部分灵石则依旧妥善藏在隐灵布内。
准备妥当，翌日清晨，尘华便悄然离开了星陨峰，化作一道淡青色遁光，朝着山门之外，黑风峡的方向而去。
这是他晋升内门后第一次独自外出执行任务，心中既有对未知的谨慎，也有一丝闯荡天下的期待。山门在身后渐渐远去，前方是广阔而充满机遇与危险的天地。他知道，这次游历，必将是他修行路上的又一次重要锤炼。
风云际会，便从这黑风峡开始。
淡青遁光掠过连绵山峦，不过半日工夫，尘华已抵达黑风峡外围。
尚未真正踏入峡谷，便觉一股腥风扑面而来。空气中弥漫着若有若无的瘴气，与凤山宗内灵气充盈的景象截然不同。举目望去，前方两座陡峭山崖如同巨门般对峙，形成一道狭窄的入口，其内幽深，光线晦暗，正是黑风峡。
尘华按下遁光，落在峡谷入口前的一片乱石滩上。他并未急于进入，而是先运转《星辰敛息术》，将自身气息收敛至炼气六七层左右，这才取出事务堂发放的简易地图，对照眼前实景。
地图标注，黑风峡大致呈“人”字形，有三条主要分支峡谷。以往外门弟子活动区域多在左侧第一条分支的外围，那里妖兽等阶较低，多以炼气中期为主。但根据任务描述，异常恰恰是从最深处、也是最为危险的右侧分支开始蔓延。
“先从左侧开始，熟悉环境，再逐步深入。”尘华心中定计。他并未依循地图上那条已被踩踏出的明显小路，而是选择从侧翼较为崎岖的石林潜入，身形在嶙峋怪石间几个闪烁，便没入昏暗的峡谷之中。
一入峡谷，光线骤然暗淡，温度也降低了几分。尘华屏息凝神，将神识缓缓铺开，周身十丈范围内的风吹草动尽数映照心间。
前行约莫一炷香的时间，除了几只受惊的低阶啮齿类妖兽窜逃，并未遇到任何危险。但尘华的眉头却微微蹙起。
太安静了。按照地理志记载，黑风峡外围本该有不少低阶妖兽栖息活动，绝不该是如此死寂。
他蹲下身，仔细查看地面。泥土中有不少杂乱的爪印，大小不一，朝向却惊人地一致——都是朝着峡谷外围的方向。
“像是在……逃离什么。”尘华心念电转，起身继续小心前行。
又绕过一片茂密的针叶林，眼前景象让他脚步一顿。
林地边缘，横陈着几具妖兽的尸体。一头炼气六层左右的“利爪山猫”，一只体型硕大的“铁喙秃鹫”，尸体皆残缺不全，仿佛被什么巨大的力量撕扯过，伤口处泛着不正常的紫黑色，周围草木亦有枯萎迹象。
尘华上前，并未直接触碰，指尖凝聚一丝灵力，隔空探查。
“不是利齿撕咬，更像是……被腐蚀，或是某种剧毒侵蚀。”他目光凝重，“伤口残留的灵力波动混乱且阴冷，绝非寻常妖兽所为。”
他取出任务玉牌，将此地情况、妖兽死状以神识烙印进去。
正当他准备进一步探查时，神识边缘猛地传来一阵悸动！
咻！咻！咻！
三道黑影如同鬼魅般从侧后方的阴影中扑出，速度快得惊人！那是三只体型如狼，通体覆盖着漆黑鳞甲，双目赤红的妖兽——炼气七层的“影鳞狼”！
它们显然早已潜伏多时，等待这致命一击的机会。
换作半月前的尘华，骤然遭遇此等围攻，难免手忙脚乱。但此刻，他虽惊不乱，《御风诀》瞬间催动，身形如柳絮般向后飘飞，间不容发地避开了两只影鳞狼的扑击。
同时，他右手在储物袋一抹，青锋剑已然在手。体内炼气十层的灵力奔涌而出，剑身泛起淡青光泽，带着锐利无匹的气势，不退反进，直刺第三只影鳞狼的头颅！
那影鳞狼显然没料到猎物反应如此迅捷，攻势更如此凌厉，赤红眼中闪过一丝惊惧，想要扭身躲避已是不及。
“噗！”
青锋剑精准地刺入其眼眶，剑气迸发，瞬间搅碎了其脑髓。影鳞狼哀嚎一声，重重倒地。
另外两只影鳞狼一击落空，见同伴瞬间毙命，凶性更甚，低吼着再次扑上，口中喷吐出带着腥臭的黑色雾气。
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