春深四月,草长莺飞。在冀州政务初步理顺,商业开始繁荣之际,刘辩将目光投向了另一个对巩固统治、发展经济至关重要的领域——争取本土豪强的支持。而中山无极甄家,这个世代官商、富甲河北的大家族,自然成为了首要目标。
这一日,太子仪仗并未大张旗鼓,而是轻车简从,在赵云率五百白马义从的护卫下,悄然抵达了无极县。甄家府邸虽不似王府般巍峨,却占地广阔,亭台楼阁错落有致,处处透着百年世家沉淀下的底蕴与奢华。
家主甄逸早已得到通报,率领族中主要子弟及管事,恭敬地候在府门外。他年约四旬,面容清癯,眼神精明而内敛,身着锦袍,气质儒雅中带着商贾特有的圆融。
“草民甄逸,率甄氏一族,恭迎太子殿下千岁!”见刘辩车驾停稳,甄逸立刻上前,躬身行礼,态度谦卑而周到。
刘辩在周泰的护卫下走下马车,虚扶一下,温和笑道:“甄公不必多礼。孤久闻甄家诗礼传家,乐善好施,乃中山郡之望族。今日冒昧来访,是想与甄公共商冀州发展大计,还望甄公不吝赐教。”
甄逸连道不敢,心中却是一凛,同时也涌起一丝热切。太子如今手握冀州军政大权,声威正盛,他亲自登门,绝非寻常礼节性拜访。他恭敬地将刘辩迎入府中正厅,分宾主落座,香茗奉上。
寒暄几句后,刘辩直接切入正题,他欣赏甄逸的才干,也无需过多绕弯子。“甄公,冀州新定,百废待兴。孤欲使冀州百姓不仅能安居,更能乐业,使冀州府库不仅能自足,更能富庶。此非一人一府能成,需集各方之力。甄家世代经营,商通南北,人脉广阔,不知可愿为朝廷,为冀州百姓效力?”
甄逸心念电转,知道关键时刻到了。他拱手道:“殿下雄才大略,平定黑山,安抚百姓,草民钦佩不已。甄家虽为商贾,亦知忠义报国。殿下但有驱策,甄家上下,敢不效命?”这话说得漂亮,既表了忠心,又留有余地。
刘辩满意地点点头:“好!甄公快人快语。孤便直言了。其一,赵国太守之位空缺,孤观甄公才干卓着,熟知地方,欲请甄公出任**赵国太守**,替孤牧民一方,不知甄公意下如何?”
“啊?”甄逸吃惊。太守乃一郡之长,位高权重,绝非虚职。他甄家虽富,但在政治地位上始终差了一层。若能出任赵国太守,不仅光耀门楣,更能将甄家的商业网络与官方力量紧密结合,带来的利益难以估量。他强压激动,起身离席,深深一揖:“殿下如此看重,逸……逸感激涕零!只是逸才疏学浅,恐有负殿下重托……”
“诶,甄公过谦了。”刘辩摆摆手,“治理地方,无非民生经济,此正为甄公所长。孤信你能做好。”
“既如此,逸……必竭尽驽钝,以报殿下知遇之恩!”甄逸不再推辞,郑重应下。这一步,将甄家彻底绑上了太子的战车,风险与机遇并存,但眼下看来,机遇远大于风险。
“其二,”刘辩继续道,抛出了更庞大的计划,“孤欲与甄家合作,组建**【冀州商行】**。由州府与甄家共同出资,甄家负责具体经营,利用甄家现有渠道,行商天下。所得利润,州府与甄家按约定比例分成。”
甄逸眼神大亮,这是将皇商的身份半官方化了!“殿下此议,实乃利国利民之良策!甄家愿倾力为之!”
“不仅如此,”刘辩微微前倾身体,声音压低了些,带着一种不容置疑的自信,“孤手中,有一些前所未有之物件的制作之法。或可洁身去污,效力非凡(香皂);或可让食盐洁白如雪,去除苦涩(精盐);或可令饴糖纯净如霜,甜腻倍増(白糖);或可酿出清澈如水却烈如火浆之美酒(高度酒);乃至萃取百花之精,制成幽香缕缕、沁人心脾之妙物(香水)……”
随着刘辩的描述,甄逸的呼吸不由自主地急促起来。他是大商人,太清楚这些“前所未有”之物背后所代表的巨大利润了!任何一样,都足以垄断市场,带来金山银海!
“孤欲在商行之下,设立**【冀州科院】**,招募流民中的能工巧匠,集中研制、生产这些物品。由州府提供场地、基础保障和部分资金,甄家负责管理、原料采购和销售。所产之物,皆由冀州商行独家经销,行销大汉十三州!乃至西域、漠北!”刘辩画下了一张巨大的饼。
甄逸听得心潮澎湃,仿佛已经看到了无数的金银如同江河般汇入冀州,汇入甄家。他立刻意识到,这不仅仅是赚钱,更是将甄家的商业帝国与太子府的未来彻底捆绑,一荣俱荣,一损俱损。
“殿下……殿下真乃神人也!”甄逸激动得声音都有些颤抖,“此等奇思妙想,闻所未闻!若能成事,冀州富甲天下,指日可待!甄家愿效犬马之劳,全力筹建科院与商行,必不负殿下所托!”
正事谈得颇为顺利,气氛愈发融洽。甄逸见刘辩心情甚好,便吩咐设宴,并让家中子弟女眷也出来拜见太子。
宴席设在后院花厅,精致而不奢靡。席间,甄逸的几个儿子皆来拜见,刘辩勉励了几句。随后,在母亲的带领下,几个年幼的女孩也怯生生地前来行礼。
其中,一个约莫四岁左右的小女孩格外引人注目。她穿着粉嫩的襦裙,梳着可爱的双丫髻,肌肤胜雪,五官精致得如同玉琢一般。尤其是一双眸子,黑白分明,清澈灵动,顾盼之间竟已初具难以言喻的风采,虽然年幼,但那眉宇间的灵秀之气,已让人无法忽视,仿佛集合了天地间所有的钟灵毓秀于一身。
“小女甄宓,排行第五,年方四岁,不懂礼数,让殿下见笑了。”甄逸连忙介绍道,语气中带着一丝不易察觉的骄傲。此女自幼便显露出非同一般的聪慧与美貌,被家人视为掌上明珠。
刘辩的目光落在小甄宓身上,心中也是微微一动。这就是历史上那位引得曹氏父子三人争夺、留名千古的洛神甄姬?果然名不虚传,小小年纪,已是如此绝色胚子,难怪日后能有那般倾国倾城之貌。
小甄宓似乎并不怕生,睁着乌溜溜的大眼睛,好奇地打量着这位被父亲和众人如此恭敬对待的、看起来很好看的“太子哥哥”,还学着大人的样子,像模像样地敛衽一礼,奶声奶气地道:“民女甄宓,拜见太子殿下。”
那稚嫩可爱的模样,让席间众人都露出了善意的微笑。刘辩也笑了,温声道:“不必多礼。真是个聪慧灵秀的孩子。”他示意侍从取来一枚随身携带的、温润无瑕的玉佩,递给小甄宓,“这个送你玩吧。”
小甄宓看了看父亲,见甄逸点头,才伸出小手接过,甜甜一笑:“谢谢太子殿下。”那笑容纯净无暇,仿佛能融化冰雪。
看着小甄宓被母亲带下去,刘辩心中念头转动。甄家财力雄厚,人脉广泛,若能彻底笼络,对稳固冀州、发展经济至关重要。政治联姻,无疑是最牢固的纽带之一。
宴席接近尾声,刘辩与甄逸在花园中漫步,看似随意地交谈。
“甄公,今日一见,方知甄家不仅富甲一方,更是人杰地灵,子弟俊秀,连稚龄幼女都如此钟灵毓秀,令人赞叹。”刘辩似是感慨地说道。
甄逸何等精明,立刻听出了弦外之音,心中狂跳,面上却不动声色:“殿下过誉了,小门小户,顽童稚子,当不得殿下如此夸奖。”
刘辩停下脚步,目光深邃地看向甄逸,语气平和却带着不容置疑的分量:“甄家忠心为国,才干出众,孤甚为欣赏。他日若甄公有女长成,品貌俱佳,孤之东宫,愿虚左以待,聘为【良娣】,不知甄公意下如何?”
【良娣】!太子妾室中地位仅次于太子妃的高等封号,等同于贵妃!此言一出,甄逸只觉得一股热血直冲头顶,几乎要晕厥过去。这是何等的荣耀!这意味着甄家将从富商、地方官吏,一跃成为真正的皇亲国戚!与太子,与未来的皇帝,结为姻亲!
他强行压下心中的激动,深深吸了一口气,躬身到底,声音带着难以抑制的颤抖:“殿下……殿下隆恩!甄家……甄家上下,感激不尽!必当恪尽职守,忠心不二,以报殿下天恩!”
他没有指明是哪个女儿,但双方心照不宣,方才太子对甄宓的格外关注,已经说明了一切。这虽是一个需要等待多年的约定,却已然将甄家的未来,与太子刘辩的宏图霸业,紧密地、永久地联结在了一起。
夕阳的余晖洒在无极甄家的庭院中,将一切都染上了一层金色的光辉。这一次拜访,不仅为冀州拉来了一个强大的商业与地方治理的盟友,更在无形中,为未来埋下了一颗关乎江山与美人的重要种子。
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