幽州大地上的烽烟渐渐散去，随着刘辩一系列安抚、重建政策的推行，以及曹操、公孙瓒等部的强力镇守，北疆迎来了久违的平静。胡虏远遁，叛军肃清，百姓得以在废墟上重建家园，虽然满目疮痍，但希望已然重新萌发。
在稳定了幽州大局后，刘辩开始着手进一步巩固自己在这片新附之地的掌控力。蓟城，作为幽州的州治所和北疆重镇，其地位至关重要。他深知，仅靠军事威慑远远不够，必须有可靠且能干的人在此经营，将幽州真正转化为自己的坚实后方与战略纵深。
这一日，刘辩以监国太子、总督冀幽二州军事的身份，向洛阳上表，举荐麾下重臣：“……幽州新定，蓟城乃北疆锁钥，非干练之才不能镇抚。臣察冀州户曹从事**蒯良**，沉稳多谋，精于内政，善于安抚，于冀州屯田安民、筹措粮秣颇见成效。臣斗胆举荐蒯良为**蓟城太守**，总揽蓟城及周边郡县政务，恢复生产，稳固边防……”
这份举荐，合情合理。蒯良本就是刘辩核心文臣集团的重要成员，其兄蒯越已升任南阳太守，由他出任关键位置的蓟城太守，既能展现刘辩对幽州的重视，也能将荆襄士族（蒯氏为荆襄大族，但其兄弟二人已在刘辩麾下）更紧密地绑定在自己的战车上，更是将幽州的核心民政大权，牢牢握于自己手中。洛阳朝廷对此自然无有不准，很快批复同意。
就在刘辩致力于经营北方，冀幽二州渐入正轨之际，一则来自帝国西陲的紧急奏报，如同一声惊雷，震动了邺城的监国太子行辕，也震动了整个天下！
灵帝在推行州牧制度，大肆分封宗亲的同时，对于非刘姓的边地重臣，自然也心怀忌惮。驻守西凉、手握重兵、屡平羌乱的**董卓**，便是其心头大患之一。在张让、赵忠等宦官的撺掇下，一道明升暗降的诏书发往凉州：
“制诏：凉州将董卓，历年征伐，颇着劳绩。特擢升为**少府**（九卿之一，掌管皇室财政），秩中二千石。即日交割军务，赴洛阳就任，不得有误！”
此诏意图再明显不过，就是要将董卓调离其经营多年的凉州老巢，剥夺其兵权，圈养在洛阳。
然而，朝廷低估了董卓的跋扈与野心，也高估了此时中央的权威。
诏书抵达董卓军中，不过数日，一道言辞看似恭谨，实则倨傲无比的上书便快马送至洛阳，并迅速抄传各方：
“臣卓顿首再拜陛下：圣恩浩荡，擢臣于行伍，授以九卿重职，感激涕零，恨不能即刻奔赴阙下，效犬马之劳。然……臣之部众皆凉州边鄙之人，习于羌胡之俗，感念臣之微薄恩义，闻臣将离，牵挽臣车，涕泣阻行，情辞恳切，几至激变。加之陇右羌胡，其心回测，闻臣内调，恐复蠢动。为安定边陲，不负陛下重托，臣……臣恳请暂留凉州，绥靖部伍，镇抚羌胡。待西陲稍定，部众安心，臣必束身归朝，领罪听勘……伏惟陛下圣察！”
这道奏疏，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了洛阳朝廷的脸上！借口“部下挽留”、“羌胡未定”，公然拒绝天子明旨，这在承平之时，是足以夷灭三族的大不敬之罪！然而，如今的朝廷，面对手握数万凉州悍卒、远在西陲的董卓，除了下旨切责之外，竟拿不出任何有效的反制措施！鞭长莫及，力有不逮！
消息传到邺城，刘辩立刻召集郭嘉、荀彧、戏志才等核心谋士商议。
“董卓，一介边鄙武夫，安敢如此！”刘辩将那份抄录的董卓上书掷于案上，虽语气平静，但眉宇间已凝上一层寒霜。他并非愤怒于董卓本人，而是清晰地看到了这背后所代表的可怕趋势。
郭嘉慵懒地靠在椅背上，眼中却闪烁着洞悉世情的冷光：“殿下，董卓此举，意料之外，情理之中。朝廷权威，自黄巾之乱后，便已江河日下。如今陛下卖官鬻爵，政令昏聩，十常侍祸乱宫闱，天下有识之士，谁还真心敬畏那洛阳城中的天子？董卓不过是第一个，也是最嚣张的一个，撕下了那层遮羞布而已。”
荀彧神色凝重，叹息道：“奉孝所言极是。此例一开，后患无穷！今日董卓可抗旨不尊，明日其他手握重兵的州牧、刺史、郡守，便可效仿！朝廷号令，不出司隶！纲纪败坏，至此极矣！大乱之世……已非预言，而是就在眼前了。”他身为汉室忠臣，看到如此局面，心中痛惜远胜他人。
戏志才补充道：“据锦衣卫密报，董卓在凉州，不仅拥兵自重，更广泛结交地方豪强、羌胡首领，其势已成。朝廷此番退让，只会助长其气焰。恐怕……西凉迟早为其私属，成为插向中原腹地的一柄利刃。”
刘辩沉默片刻，目光扫过麾下这几位足以定鼎天下的智士，缓缓道：“诸君之意，孤已明了。中央权威已坠，天下即将分崩。董卓抗旨，便是这乱世开幕的号角。我等……不能再对洛阳抱有任何幻想。”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，手指划过冀州、幽州：“既然大树将倾，猢狲将散。我等能做的，便是尽快让我们的树干更粗壮，根系更深入！巩固冀幽，广积粮，高筑墙，缓称王！同时，密切关注天下动向，尤其是……司隶与西凉的方向！”
刘辩知道，历史的车轮正在加速滚动。董卓的这次抗旨，是一个标志性的事件，它宣告了一个时代的结束，也预示着一个更加血腥、更加混乱的时代即将来临。他必须抓住这暴风雨前最后的宁静，积蓄足够的力量，以应对那即将席卷天下的惊涛骇浪。北疆暂安，但整个天下的棋盘，才刚刚开始布局。
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