王子墨虽不懂“皇太子妃”是什么意思，却从家人的神色里察觉到了不对。他慌忙扭转身子，紧紧拽着兄长的衣袖，小脸上满是惊慌。他带着哭压抑着声音道：“不要！我不要姐姐当什么妃！不许抢姐姐！我要姐姐陪着我！”
王子卿整个人都僵住了，像被冻住的雕塑。那卷圣旨被内侍，强塞进她怀里时，她甚至没反应过来——明黄色的绸缎贴着掌心，冰凉的触感却像烙铁，烫得她指尖发麻。她低头看着怀里的圣旨，上面的字明明每个都认识，凑在一起却像天书，反复在她脑子里回响：“皇太子妃……及笄备典……”
她才刚从乡野回到都城不到一年，还没来得及好好陪父母吃几顿安稳饭，还没来得及教王子墨学会太极，甚至连及笄礼都没行，怎么就成了“皇家妇”？怎么就要嫁给一个未存在的人？她还想趁着年轻，去看看邻国的山，去尝尝京城的糕，去做些女儿家不敢做的事，怎么就被这一纸圣旨，定了终身？不可以！绝对不可以！
可还没等她缓过神，内侍的声音又一次响了起来，比刚才更显郑重，像一把重锤，再次砸在众人的心上：“皇太子妃王子卿，接第二道圣旨——”
所有人都愣住了，连正在叩首请罪的王砚，都停下了动作，难以置信地抬头，眼里满是惊恐。一道圣旨已经够了，怎么还有第二道？
内侍再次展开一卷明黄圣旨，这一次，他的声音里多了几分肃穆，尖细的嗓音穿透了厅内的死寂，字字清晰：“奉天承运，皇帝诏曰：王氏长女王子卿，族望清华，贵典之重；德容兼备，政术有闻，实堪匹配东宫。今特许其参与朝政议事，责成有司制定参政礼仪规范，以正国本，钦此！”
“参与朝政？”
两道圣旨，让所有人猝不及防。这一次，厅内彻底陷入了死一般的寂静。连王子墨都忘了哭，只睁着圆溜溜的眼睛，茫然地看着眼前的一切。所有人都没想到，第一道圣旨已是惊天动地，第二道竟更甚——一个未出阁的女子，竟能踏入朝堂议事？这哪里是“无上尊荣”，分明是把王子卿推到了风口浪尖，沦为天下文人墨客，朝堂言官口诛笔伐的伐子；甚至把王子卿牢牢绑在了皇家的战车上，连退路都不给！往后她的一言一行，都在天子眼皮底下，稍有不慎，便是万劫不复！
王子卿只觉得浑身的血液都冻住了，从指尖凉到心口，连呼吸都带着颤抖。她捏着圣旨，指节因为用力而泛白，指腹被圣旨边缘的金线硌得生疼。她看着怀里的明黄绸缎，只觉得那不是圣旨，是催命符，是困住她一生的枷锁。
“陛下！求陛下收回成命啊！”
王砚终于找回了自己的声音，他猛地往前膝行两步，膝盖在青砖上磕出“咚咚”的响，额头渗出的汗珠混着灰尘，顺着脸颊往下淌，在下巴尖聚成水珠，滴落在青砖上。他抬起头，声音带着无法掩饰的颤抖，语气里满是哀求，甚至带着几分绝望：“小女自小长在乡野，不懂朝廷规矩，行为粗鄙，连基本的诗书不通，既没有倾城之貌，更没有闺秀之仪。她不过是蒲柳之姿，怎堪匹配东宫太子？尚未及笄的深闺女子，又怎堪参与朝政议事？求陛下开恩，饶过小女吧！臣愿辞去官职，带全家回乡，永世不再踏入京城半步！”
话落，他对着皇帝连连叩首，额头撞在地上的声音沉闷而绝望，很快就渗出血迹，在青砖上晕开一小片暗红。
就在这时，一直站在皇帝身侧的，三皇子肖怀湛终于从震惊中回过神来。他脸色苍白得像纸，嘴唇颤抖着，他感觉他不像是来报恩，分明是来寻仇的；踉跄着几步冲到皇帝面前，“噗通”一声跪下，额头重重磕在地上，声音带着前所未有的慌乱，甚至带着哭腔：“父皇！求您收回成命！王家小姐才多大啊，她还年幼，怎么能赐婚？才刚从乡野回来，又怎么能让她参与朝政？她不懂这些，会出事的！求父皇开恩，放了王小姐吧！”
说着，他猛地起身，一把抱住了皇帝的腿，眼泪毫无预兆地涌了出来，顺着脸颊往下掉，滴在皇帝的龙袍上，晕开一小片湿痕。他语无伦次地哀求：“父皇，不可以的……真的不可以……王小姐她不愿意……您不能这么逼她……父皇，您放了她吧……”
皇帝原本正准备伸手去扶，还在叩首的王砚，冷不防被肖怀湛抱住了腿，整个人都僵了一下。一股怒火瞬间从心底窜了上来，烧得他太阳穴突突直跳。他在心里把肖怀湛骂了个狗血淋头：“这个蠢货！朕好不容易布好的局，他偏偏在这个节骨眼上拆台！不怕聪明人绞尽脑汁算计，就怕蠢人灵机一动添乱，这点事都拎不清，简直要气炸了！朕养了这么多儿子，怎么就出了这么个没脑子的！”
他下意识地抬脚，想把肖怀湛踹开，可肖怀湛抱得太紧，双臂像铁钳似的箍着他的腿，第一脚竟没踹动。皇帝的脸色更沉了，眼底的怒意几乎要溢出来，他咬着牙，用了几分力气，狠狠一脚踹在肖怀湛的肩头，低喝一声：“放肆！朕的话，你也敢违抗？”
肖怀湛被踹得向后倒去，重重摔在地上，肩头传来一阵剧痛，疼得他龇牙咧嘴。可他还是挣扎着想去再抱皇帝的腿，却被旁边的侍卫及时拦住，两个侍卫一左一右架住他的胳膊，把他按在地上，动弹不得。他看着皇帝的背影，眼里满是不甘和委屈，却终究不敢再开口。
皇帝没再理会肖怀湛，急忙上前两步，伸手扶起还在叩首的王砚。王砚的额头已经磕破了，渗着血，脸上满是灰尘和汗水，模样狼狈得很。皇帝拍了拍他的肩膀，语气放缓了些，却依旧带着帝王的威严：“爱卿莫慌，快起来，地上凉，仔细伤了身子。朕知道你心疼女儿，可朕不会害她。”
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