这个正月，寒风未歇，暗流涌动。大梁的镇北王萧宸翊带着暗卫秘密启程，星夜奔赴燕都；大周的三皇子肖怀湛乔装改扮，带着精锐人马悄然出发；再加上早已怒火中烧、已在路上的王子卿，均朝着大燕皇城赶去。
三方势力，怀着各自的牵挂与决心，跨越千里，悄然朝着大燕王朝的都城汇聚而去。燕都的天空，已然阴云密布，风雪欲来。一场牵动三国局势的营救之战，即将拉开帷幕。
残冬的北风如淬了冰的刀子，刮过大燕王朝的北地旷野，卷起漫天碎雪，呜咽着掠过青灰色的屋脊。二月十四的夜，浓黑如墨，唯有距离皇城十里的清风镇，还凭着镇中心那家“望乡客栈”的几盏昏黄灯笼，在无边夜色里撑出一点微弱的光亮。
马蹄声踏碎了小镇的沉寂，由远及近，带着一路奔波的仓促与疲惫。白色的骏马浑身汗湿，鼻翼翕动着喷出白气，马鞍上的人影几乎是随着马身的停稳，踉跄着翻身而下。玄色劲装沾满了尘土与枯草，边角处被寒风磨得有些发白，兜帽滑落，露出一张清丽却写满倦意的脸庞——正是日夜兼程从大周朝南方古城赶来的王子卿。
她的眼尾泛着红，是连日未眠的疲惫，也是心中焦灼的外露。长长的睫毛上沾着未化的雪沫，嘴唇干裂起皮，唯有一双杏眼，在夜色中依旧亮得惊人，透着一股不肯屈服的韧劲。从大周朝南方那座烟雨蒙蒙的古城出发，一路向北，穿越山川河流，掠过冰封的旷野；三千里路，白日里顶着刺骨寒风疾驰，夜里便借着星月微光赶路，随行的暗夜阁弟子换了三批坐骑，唯有她，凭着一股“一定要救崔祖父”的执念，硬生生在二月十四这晚，赶到了距离大燕皇城仅十里之遥的这座小镇。
“阁主，老阁主已在后院厢房等候多时。”守在客栈门口的暗夜阁弟子见她到来，立刻上前躬身禀报，声音压得极低，生怕惊扰了周遭的宁静。
王子卿微微颔首，沙哑着嗓子吩咐：“让弟子们去前院休整，换马备粮，再传些热食来。”她顿了顿，补充道，“明早卯时准时集合，不得有误。”
她的声音带着长时间赶路的干涩，却依旧透着不容置疑的决断。随行弟子们皆是心疼，却也知晓她此刻心急如焚，只得齐齐应了声“是”，守门弟子领命退下，招呼着其余弟子往客栈前院走去，各自打理后续。
王子卿抬手揉了揉发僵的脸颊，转身快步回房，只稍作整理，简单吃了口热饭，便向着后院走去。脚下的青石板路被积雪覆盖，踩上去发出“咯吱”的轻响，客栈后院的厢房静悄悄的，只有一间屋子亮着烛火，光影透过窗棂，在地上投下斑驳的剪影。她深吸一口气，压下心头翻涌的焦灼与不安，轻轻推开了那扇虚掩的木门。
“吱呀”一声，门轴转动的声响在寂静的夜里格外清晰。屋内，一名身着青灰色长袍的男子正背对着门口而立，手抚窗棂，望着窗外的月色。他身形挺拔如松，墨发用一根简单的木簪束起，几缕发丝垂落在鬓角，岁月似乎格外厚待他，虽已过中年，却依旧气度不凡，只在他眼角刻下了几道浅浅的纹路，却更添了几分沉稳威严。正是暗夜阁上一任阁主，亦是王子卿的授业恩师——左北阙。
听到开门声，左北阙缓缓转过身来。当看清门口那道熟悉的身影时，他眼底瞬间掠过一丝难以掩饰的疼惜。眼前的小姑娘，分明还是个稚气未脱的年纪，却硬生生扛起了千斤重担。墨绿色劲装勾勒出她纤细却挺拔的身姿，脸颊被寒风冻得泛红，眼底布满了细密的红血丝，长长的睫毛上还沾着些许未化的雪沫，唯有见到他时，那双疲惫的眼眸里瞬间迸发出光亮，像是迷路的孩童终于找到了归宿。
“师父！”一声带着哽咽的呼唤脱口而出，王子卿再也支撑不住那份强装的坚韧，快步冲了过去，一把攥住左北阙的衣袖，指尖因用力而微微泛白。积压了一路的担忧与恐惧，在见到至亲之人的那一刻彻底爆发，眼泪毫无预兆地滚落，顺着脸颊滑下，砸在他的衣袖上，晕开一小片湿痕。
“师父，崔祖父他绝对不会杀人的！”她的声音哽咽着，语速急切，像是怕慢了一分，就会错过什么，“他老人家身体一直不好，畏寒怕冷，如今被关在天牢里整整一个月了！那天牢阴暗潮湿，天寒地冻的，四面漏风，他老人家怎么受得了啊？”
左北阙心中一软，伸出手轻轻拍了拍她紧握自己衣袖的手，触感微凉，显然是赶路途中受了不少寒。他拉着她走到桌边坐下，提起小炭炉上温着的茶壶，给她倒了一杯热气腾腾的茶水，递到她手中：“先喝口热茶暖暖身子，别急，慢慢说。至少目前来看，崔老头性命无忧。”
他的声音温和沉稳，带着一种让人安心的力量，王子卿接过茶杯，指尖触到温热的瓷壁，紧绷的神经稍稍安定了些。她猛喝了两口热茶，暖意顺着喉咙滑入腹中，才勉强压下翻涌的情绪，抬眼望着左北阙，急切地问道：“师父，到底发生了什么？祖父他好端端的，怎么会被诬陷入狱，还要被问斩？”
左北阙叹了口气，脸上的神色渐渐凝重起来：“我们打探到的消息是，上元节那日，皇宫内设宴庆贺，皇后与大皇子在席间突然中毒。大皇子中毒甚深，太医们救治无果，不到两个时辰便断了气；皇后侥幸被救了回来。”
“而皇后醒后，一口咬定，那毒药是崔神医所下。”左北阙的声音沉了沉，“大燕皇帝石墨瑾当场龙颜大怒，下令重打崔神医五十大板，打得他皮开肉绽，随后直接打入天牢，还下了圣旨，一月后在午门问斩。”
“不可能！”王子卿猛地站起身，手中的茶杯重重磕在桌案上，茶水溅出些许，“师祖他绝不可能毒杀皇子！”她的情绪再次激动起来，声音陡然拔高，眼底满是难以置信的愤怒，“师祖一生行医，德高望重，救死扶伤无数，更何况，他是石墨瑾的嫡亲外祖父啊！虎毒不食子，他怎么会对自己的曾孙下此毒手？”
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