次日清晨，天刚蒙蒙亮，宿舍里便有了窸窸窣窣的动静。老知青们要出早工，纷纷起床收拾。苏枝意在前世环境中磨砺出的警惕性让她几乎在第一个声响发出时就醒了，但她并未动弹，只是闭着眼，维持着均匀的呼吸，静静听着周围的动静。
刘招娣果然开始了她的表演。搬动凳子时故意让凳脚与地面发出刺耳的摩擦声，摆放脸盆、收拾工具的动静也远比正常情况要大得多，眼神还时不时瞟向苏枝意她们的床铺，意图再明显不过。
苏枝意心中冷笑，就这点道行？她依旧稳如泰山，连呼吸频率都没变。
过了一会儿，刘招娣见这边毫无反应，心下不甘，竟又刻意加重动作，将一个木箱子“哐当”一声放在了地上。
这下，睡在另一侧的蒋红梅被彻底惊醒了，她猛地坐起身，带着浓重起床气吼道：“吵什么吵！能不能小声点！别人还要睡呢！”
经她这一嗓子，盛婷婷和温玲玲也被吵醒了，两人迷迷糊糊地揉着眼睛，脸上带着被打扰的不悦。
苏枝意知道没法再“睡”了，便也顺势缓缓睁开眼，坐起身。她脸上没有丝毫被吵醒的愠怒，反而带着一丝晨起的慵懒和平静，仿佛刚才那些噪音与她无关。她甚至没去看刘招娣那带着挑衅又有些悻悻的表情，直接转向还有些懵懂的盛婷婷和温玲玲，语气温柔却清晰地提议，确保屋里其他人也能听见：
“婷婷，玲玲，你们都醒啦？正好，今天咱们不用上工。”她说着，意有所指地扫了一眼已经安静下来却竖着耳朵的刘招娣等人，声音不大不小，刚好能让宿舍里的人听清，“之前不是说想去镇上再看看，添置些零碎东西吗？既然都醒了，咱们就早点起身，收拾一下去村口等牛车吧。听说一个星期就一两趟，去晚了可能就赶不上了，白白耽误一天功夫。”
盛婷婷和温玲玲闻言，立刻清醒了不少。去镇上是她们早就盼着的事，连忙点头应下，开始利索地穿衣起床。
苏枝意也从容地开始收拾，整个过程神态自若，完全无视了刘招娣那仿佛一拳打在棉花上的憋闷表情。
“枝意你说得对，得早点去占位置！”温玲玲也赶紧点头：“我正好还想买点信纸和邮票呢。”
当她们来到村口时，一辆略显陈旧的牛车已经停在那里，车上坐着几位挎着篮子的婶子，正操着浓重的乡音热火朝天地聊着家常。盛婷婷天生是个小话痨，嘴又甜，上车没一会儿就“婶子长婶子短”地跟她们搭上了话，气氛很快就活络起来。
等了约莫半个小时，人差不多齐了，赶车的老大爷吆喝一声，牛车便晃晃悠悠地出发了。路上，一个面容和善、眼神却透着精明的婶子将目光转向了安静坐在一旁的苏枝意，笑眯眯地开口问道：“小姑娘，瞧着面生得很，是新来的知青吧？叫啥名儿啊？”
“婶子好，我叫苏枝意。”苏枝意抬起头，露出一个恰到好处的、带着点腼腆的笑容，声音清脆地答道。她坐姿端正，双手自然地放在膝上，显得既礼貌又不失分寸。
“哦，苏知青啊，听着就是文化人儿。你打哪儿来的呀？”婶子继续追问，带着村里人惯有的、刨根问底式的好奇。
“我是从京都来的。”苏枝意回答得简单明了，语气平和，听不出任何优越感或是不耐。
“京都？哎呦，那可是天子脚下，大地方啊！”婶子眼睛一亮，身体都不自觉地往前倾了倾，“那你家……”
一路上，这位婶子仿佛打开了话匣子，旁敲侧击地想打听苏枝意的家庭情况，父母是做什么的，家里还有哪些人，问题一个接一个，绵密得像张网。
然而，苏枝意脸上始终挂着那副温和又略带疏离的微笑，应对得滴水不漏。她前世见过太多形形色色的人，这种程度的打探，在她看来如同儿戏。
婶子问“家里父母舍得你跑这么远？”，她就微微垂下眼睫，带着点恰到好处的、符合年龄的“觉悟”回答：“响应号召，接受贫下中农再教育，家里都支持。”——将个人问题拔高到政策层面。
婶子试探“家里条件应该不错吧？能供出这么水灵的姑娘。”，她便抬眼一笑，语气轻快又模糊：“新社会了，大家都一样劳动吃饭。我来这里，就是向婶子你们学习，好好锻炼的。”——巧妙回避了实质，还捧了对方一句。
她甚至还能适时反抛回去一两个关于当地风土人情的无关紧要的问题，显得自己认真在融入，又不着痕迹地转移了话题。
那婶子问了一圈，发现这姑娘看着年纪小，脸上总是带着笑，说话也客气，可那话就像滑不溜手的鱼儿，根本抓不住半点实在东西，心里不由地嘀咕：这城里来的姑娘，年纪轻轻，心思倒是沉得很。她最终也只能讪讪地收了声，转而跟旁边人聊起了天气收成。
一个半小时的颠簸后，牛车终于抵达了镇上。赶车的老大爷对着准备散开的众人高声嘱咐：“都记好了啊，11点半，还是这儿集合，准时回村！谁要是晚了，牛车可不等人，自己想办法走回去！”
下了车，略带炎热的空气扑面而来，镇上确实比她们下车那荒僻路口热闹不少，行人虽不算摩肩接踵，但也颇有生气。
温玲玲看向苏枝意，问道：“枝意，这镇上看着东西能齐全点，你想买点啥？”
苏枝意心中早有成算，目光扫过街面，不紧不慢地说出自己的计划：“嗯，先去供销社看看，买个轻便点的小铁锅，再订个大水缸。然后还得去别的店转转，买点盖房子要用的工具和材料。”
“盖房子？！”
“什么？！枝意你要盖房子？！”
温玲玲和盛婷婷两人几乎是异口同声地惊呼出来，眼睛瞪得溜圆，惊得合不拢嘴，引得旁边路人都侧目看了过来。
温玲玲赶紧压低声音，凑近苏枝意，不可置信地问：“为啥突然要盖房子？我们之前怎么一点风声都没听到？”
苏枝意看着两人震惊的模样，神色依旧平静，仿佛只是在说一件早已决定好的寻常事。
她微微颔首，语气沉稳地解释：“不是突然，这事我琢磨有段时间了。之前没提，是觉得时机没到，而且具体章程也没完全想好。现在正好来镇上，顺道看看材料。”
她顿了顿，看着两位同伴，继续清晰地说道：“一来，咱们三个人挤在知青点终究不是长久之计，有个自己的院子，方便也清静。
二来，”她目光扫过温玲玲，带着点坦诚的无奈，“玲玲啊，我这人实在不善灶台上的活儿，若是单门独户，怕是只能顿顿糊弄了。咱们一起，既能分摊开销，也能互相照应。”
她这番话说得合情合理，既点明了客观需要（居住拥挤），又坦承了自己的“短板”（不会做饭），还将合住的好处（分摊开销、互相照应）摆在了明处，显得真诚又务实。
（脑海里，团子奶声奶气地真相了：“主人，你明明就是不想一个人太高调惹眼，还想蹭饭，说得这么冠冕堂皇~”）
苏枝意面不改色，用意念回它：“互利互惠的事，怎么能叫蹭？这是资源优化配置。”
温玲玲和盛婷婷听了苏枝意的解释，脸上的惊讶渐渐褪去，取而代之的是理解和思索。
确实，如果能有个属于自己的小窝，那真是再好不过了，而且枝意说得对，三个人一起，负担也轻些。
看着两人神情松动，苏枝意这才又压低声音，补充了最关键的一句：“不过，这事目前就咱们仨知道，在房子盖好之前，务必保密，免得横生枝节。”
远远就听到有节奏的“叮当”声，空气中弥漫着煤炭燃烧特有的气味和金属淬火时的淡淡焦糊味。
铁匠铺门面不大，里面有些昏暗，一个打着赤膊、肌肉虬结的壮实中年汉子正轮着锤子，一下下敲打着烧红的铁块，火星四溅。旁边有个小学徒呼哧呼哧地拉着风箱。
见有客人来，铁匠停下动作，将铁块夹回炉里，用搭在脖子上的汗巾擦了把脸，走了过来，声音洪亮：“同志，打点啥？”他目光扫过苏枝意，带着点审视，毕竟年轻姑娘单独来铁匠铺的不多见。
苏枝意神态自若，直接说明来意：“师傅，我想打两口锅。一口大的，家里日常用；一口小的，”她用手比划了一下大小，约莫比脸盆小两圈，深度也浅些，“要这么大小的，锅底尽量薄一点，锅耳做得结实些。”
铁匠一听是正经生意，脸色更缓和了些，但听到小锅的要求，有些疑惑：“这小锅……炒菜嫌小，炖汤嫌浅，同志你是要做啥用？”这年头，大家讲究实惠，打锅都往大了打，这么小巧的倒是少见。
苏枝意早料到有此一问，从容解释：“家里人口少，大锅费柴火。这小锅热个饭菜、煮个面条，或者偶尔想自个儿弄点汤水宵夜，都方便，省时省柴。”她没说火锅的事，这年头在黑省乡下，火锅还算是个稀罕物，说出来反而引人注意。
铁匠恍然，点点头：“城里来的知青吧？是会算计。成！你这要求不难。”他心里估摸了一下，“大锅按常规的来，这小锅得单算功夫和料钱。一共给你算……”他报了个价。
苏枝意对物价心里有数，知道这价格还算公道，但依旧习惯性地还了个价。两人你来我往几句，最终定下了一个双方都满意的价格，付了定金。
“对了师傅，”苏枝意补充道，“锅耳麻烦做得宽厚些，方便端取。大锅的锅盖边缘最好能卡严实点，省得跑气。”这些细节关乎日后使用的便利，她一一叮嘱清楚。
铁匠听着这姑娘条理清晰的要求，心里也有些讶异，一般人来打锅，最多要求个大小厚薄，哪会注意到锅耳宽窄、锅盖密合这些细节？他不由得看了苏枝意一眼，应承道：“放心，保管给你弄得妥帖。五天后来取。”
苏枝意三人就离开了。
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