刚蹭到门口，忽听老太太扬声道：中海啊，顺道看看谁家公鸡**总打鸣，今儿个七夕，不行宰了吧！易中海脚下一顿——老太太这是敲打他呢！
#易中海在门槛前僵了几秒，头也不回扔下一句：打鸣也是本分，让它消停就成，何必见血。说完逃也似地溜了。
聋老太太瞅着易中海走远的背影，一声没吭。
她心里明白，易中海这是在替她打抱不平呢。
傻柱冲着易中海的背影狠狠啐了一口。
老太太瞧着不太乐意了。
在她看来，不管易中海做了什么，傻柱这副德行实在不像话。
柱子啊，这院里就数中海最疼你，你可不能这样对他！
傻柱一听就炸了：老太太，我是有点过了，可您不知道一大爷是怎么对我的！
他怎么对你了？说给我老太婆听听！
老太太拽着傻柱在床边坐下，自己盘腿上炕。
傻柱憋不住话，一股脑儿往外倒：一大爷明明知道我喜欢秦淮茹，昨儿晚上居然带她去鬼市，这叫人事儿吗？
他对老太太向来有啥说啥。老太太嘴严实，更何况这事还牵扯她干儿子易中海，更不会往外传。再说这事儿憋在心里也难受。
老太太慢悠悠地说：柱子，这事儿你错怪中海了，是我让他带淮茹去的。
傻柱瞪圆了眼睛，像不认识老太太似的：您这是啥意思？
现在还不能告诉你，总之是为你好。老太太拍拍傻柱肩膀。
她不想看这爷俩闹僵。一个是干儿子，一个是干孙子，都是心头肉。只能先撒个谎稳住傻柱，回头再好好说说易中海。想起当年的事，老太太心里有愧，怎么也得替易中海挡这一回。
傻柱哪知道易中海和秦淮茹那些旧事，总疑心易中海要截胡。他不服气地说：老太太，您口口声声为我好，一大爷干那种事也叫为我好？那叫人事儿吗？
老太太沉下脸：柱子，真是为你好，往后你就明白了。还有，老太婆告诉你，贾东旭没死之前，谁打秦淮茹主意都不是好东西！
傻柱一下子蔫了。本来是来告状的，反倒挨了顿训。关键是老太太说得在理，贾东旭确实还活着，自己却在这儿跟一大爷较劲。越想越别扭，可他就是放不下秦淮茹，一大爷的做法又让他寒心。
傻柱心里憋闷得很。
在聋老太屋里坐了好一会儿。今儿个来老太太这儿打听七夕过法的人一茬接一茬，把门槛都快踏破了。傻柱惦记着晚上还有要紧事，没多待就走了。
天刚擦黑，易中海就领着人把香案支棱起来了。院里年年都这么着，大伙儿凑在一块儿祭拜图个喜庆。按老规矩，七夕夜里得对着星星烧香，这可是重头戏。
葡萄架底下，香案摆得齐整。傻柱把雕成花样的西瓜和新鲜桃子码在供桌上头。今夜的牵牛织女星格外亮堂，像擦了似的。
熄灯！易中海一声吆喝，整个院子唰地暗下来。人们窸窸窣窣聚到葡萄架边上，七嘴八舌说笑着。直到二大爷喊祭拜开始，才突然静下来。
女眷们排排站好。照例是聋老太先上香，易中海递过三炷香。老太太就着蜡烛点燃，恭恭敬敬**香炉，跪下磕了三个响头。
三位大妈刚拜完，贾张氏就蹿到前头，把香往炉里一插，嘴里嘀嘀咕咕老半天。这可把大伙儿气坏了——明明说好抓阄定顺序，她倒抢起先来。
真当自己是根葱了！有人小声嘀咕。可贾张氏压根不理会，厚着脸皮拜完才轮别人。众人按次序上香，每人三炷。这些香有的是今早特地去庙里求的，贾张氏就让秦淮茹跑了趟西四道观。
聋老太说织女是女人的守护神。老太太们求长寿，小媳妇盼丈夫婆婆疼爱，没出门子的姑娘则乞巧求姻缘。个个嘴里念念有词，诚心得很。
可轮到秦淮茹时，院里响起嗤笑声。也难怪，她年年求夫妻恩爱，偏那贾家母子越发不像话。
这简直能把人逼疯。
事情成了大伙儿的笑料。
瞧见有人对着秦淮茹指指点点。
易中海狠狠剜了那几个嚼舌根的一眼。
贾张氏抢着给祖宗上了香，秦淮茹只能排在末尾。
这情形让贾张氏斜着眼直撇嘴，嘴里不干不净地咒骂着：丧门星...克夫的玩意儿...
易中海和何雨柱听得直皱眉。
拜完织女后，
聋老太领着全院姑娘们蹲在葡萄架下的老井边听天语。
传说谁能听见牛郎织女说情话，往后就能得神仙保佑。
一群人都竖着耳朵装模作样——
其实谁心里没数？
偏有几个爱显摆的，年年都要嚷嚷自己听见了仙音。
乞巧比赛开场前，
聋老太颤巍巍打开描金匣子，
给每人发一根绣花针、一截红线。
等阎埠贵把借来的小红旗往下一挥，
女人们立刻捏着线头往针眼里怼。
秦淮茹又是头一个穿好线——
这冠军她拿了三年。
接着是捏巧食的环节。
案板上白面堆得像小雪丘，
女人们撸起袖子各显神通。
五分钟内谁捏得多归谁，
但得经聋老太点头才算数。
为这口白面馍馍，
连平时最懒散的媳妇都使出看家本领。
聋老太捏了个寿桃模样的字，
傻柱蹲在蒸笼边当评判。
面疙瘩在女人们手里变出花样：
打滚的刺猬、竖耳朵的兔子、龇牙的狮子......
蒸笼一揭盖，
棒梗那几个孩子盯着冒热气的笼屉直咽口水。
等巧食晾在笸箩里排开，
就等傻柱来评个高低。
聋老太太准备了丰厚奖品，大伙儿都眼巴巴盼着能得奖。
傻柱背着手在人群里转悠，挨个检查女人们做的巧食。秦淮茹心里直打鼓——往年她都是头名，可今早跟易中海逛鬼市被傻柱撞见，这会儿正心虚呢。她眨巴着眼睛装可怜，指望傻柱能抬抬手。
傻柱在她跟前停了脚，盯着她做的面人儿瞧。那对男女小人捏得活灵活现，在月光下格外精巧。他突然举起面人对着星星比划，秦淮茹顿时明白过来——这是他俩在食堂打饭时的暗号。
要拿第一就得半夜陪我看星星。傻柱的眼神明明白白写着这句话。秦淮茹咬着嘴唇盘算：婆婆贾张氏正等着她赢奖品呢，要是空手回去准得挨骂。她假装答应先糊弄过去，横竖等拿了奖再说。
（全文完）
傻柱还是被秦淮如拿捏得死死的。
秦淮如心里门儿清，知道傻柱压根儿就忘不了自己。只要动动脑筋，这事儿准能圆回来。
瞧见秦淮如悄悄冲自己点头，傻柱装模作样在院里晃悠一圈，最后扯着嗓子宣布：今晚巧食比赛，秦淮如第一名！
三大妈一听就炸了：傻柱，你一见秦淮如脑子就进水是吧？年年都是她第一，糊弄谁呢！
这话一出，院里顿时炸开锅——
可不就是偏心眼儿？在傻柱眼里秦淮如放个屁都是香的！
人家手艺不行脸蛋凑，有本事你们回娘胎重造啊！
贾东旭棺材板还没钉严实呢，这就急着献殷勤了...
两情若是久长时，还差这一时半会儿？反正住得近，慢慢等呗！
七夕节大礼包，傻柱可算逮着机会表忠心喽！
闲言碎语扎得贾张氏火冒三丈，剜了秦淮如一眼，却愣是没敢瞪傻柱——奖品还没到手呢，可不能把财神爷得罪了。
傻柱听着这些浑话，再看贾张氏那副嘴脸，猛地一拍桌子：都给我睁眼瞧瞧！谁做的巧食能比秦淮如强，老子当场跳枯井！
众人顿时哑火。虽说傻柱偏心得明目张胆，可秦淮如的手艺确实挑不出毛病。
这时聋老太太拄着拐杖发话：一个个酸得倒牙，有这功夫不如练练手艺！傻柱今儿判得公道。说着冲易中海扬扬下巴：去把我备的奖品拿来。
易中海麻溜儿拎来三个鼓囊囊的袋子——二十斤雪白大米，二十斤精细面粉，外加十斤肥瘦相间的猪肉。院里顿时响起一片吞咽声，这年头谁见过这么阔气的奖赏？去年秦淮如得第一才领了三斤白面，今年这阵仗，怕是把老太太棺材本都掏出来了！
贾张氏瞧见这些玩意儿，乐得合不拢嘴。
她原以为聋老太最多给五斤白面或大米，哪曾想竟搬来这么多好东西。贾张氏心里美滋滋的，可旁人却酸得直咬牙。
这么多好东西全落进秦淮茹家口袋，大伙儿心里都不痛快。底下议论纷纷：
聋老太疯了吧？这么往外撒钱！
哎哟喂，这是要给贾家留遗产咋的？
棺材本都掏空了吧！
想把贾家那群饿鬼撑死不成？
二大妈直接冲聋老太嚷：老太太您也太偏心眼了！好东西全给秦淮茹？好歹分个第二第三名啊！
聋老太没吱声，她自己个儿也懵着呢。原本乞巧节头奖就备了十斤大米，谁知易中海竟搬来这么多东西。这下可好，招人眼红了。
贾张氏见势不妙，赶紧催秦淮茹：愣着干啥？快把东西搬回家！等着让人分走啊？说着自个儿拎起米面袋子，催秦淮茹把那十斤猪肉赶紧拿走。
众人眼睁睁看着贾家把东西搬空，又是眼红又是窝火。傻柱正美滋滋捧着秦淮茹做的巧食小人儿，贾张氏突然冲过来一把抢走。
一声，她把男巧食拦腰掰断，塞进嘴里嚼着，冲傻柱冷笑：瞅见没？这才叫般配！少做白日梦了！
傻柱心里暗骂：老虔婆！等你家贾东旭咽了气，看谁跟秦淮茹是一对！
众人气呼呼散了。李伟明刚要离开，傻柱喊住他，甩过来一条鱼形巧食。
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