法国“哨兵”小队的突击艇切开浑浊的亚马逊河水，发出低沉的引擎嗡鸣。
为了节省宝贵的燃料，中士加布里埃尔·费罗严格命令：仅在顺流而下时使用那台改装自“标致”汽油机的舷外马达；一旦遭遇逆流或需要静默行进，包括他本人在内，五名哨兵便会操起木桨，以远超常人的力量和节奏划水推进。
他们被血清强化过的肌肉保证了小艇即便在逆流中也能保持可观的速度，同时更重要地，可以省下宝贵的燃料。
黄昏时分，小队在一个隐蔽的河湾沙洲短暂休整。食物是法军制式的应急口粮，包括硬得像砖头般的“压缩饼干”，一种名为“罐头肉”的油脂和不知名的肉块，些许用来补充维生素的水果干，还有少量的红葡萄酒来抚慰疲惫的精神和肌肉。
尽管口味单调，但这些食物足以提供高热量和营养。进食过后，“医生”又仔细检查了每个人的生理状态，这是血清改造者必须的日常监测。
休息时，他们讨论了之前在圣塔里塔镇的见闻。
“德国人如此大动干戈……霍顿姐弟手里的‘神圣箭簇’恐怕不全是传说。”
费罗中士望着幽深的雨林说道。
然而，“亚马逊女王号”早已消失在错综复杂的河道中，追踪已不现实。
费罗最终做出了决定。他展开一张14世纪西班牙探险家阿吉雷的航行地图复印件，这是战争部通过非正常渠道搞到的珍贵资料。
“如果找不到拿着钥匙的人，我们就自己去锁所在的地方。”
地图指向雨林深处一个标记为“阿吉雷的诅咒”的区域，传说那位殖民者在此发现了“月亮之泪”却也遭遇了灭顶之灾。
……
看着弗兰克船长几乎不费吹灰之力，就从河里捞上来满满一网活蹦乱跳的食人鱼，李普心里那点属于“钓鱼佬”的胜负欲被悄悄点燃了。
他好歹也曾经是阿拉斯加的金牌猎人向导，钓鱼这种事情那不是手拿把掐？
“啧，捞鱼算什么本事，看我的。”
李普拍了拍手，脸上带着一种高手般的自信笑容。他转身走上河岸，没花多少工夫，就从一棵树上掰下一根笔直、韧性颇佳的树枝，又利索地从“亚马逊女王号”的缆绳上割下一段结实的麻绳。
接着，他在弗兰克船长的工具盒里翻找出一小段铁丝，灵巧地弯成鱼钩状，又从船舷边捡起几片色彩鲜艳的鸟羽和一颗光滑的小石子。
只见，他手指翻飞，如同最娴熟的工匠，很快便将鸟羽巧妙地缠在铁丝钩上，做成一个栩栩如生的飞蝇假饵，又将小石子绑在线端作为配重。
“瞧好了，这才是技术活。”
李普得意地向看得有些发愣的弗兰克以及霍顿姐弟展示他的“杰作”——
一套纯手工、雨林风格的飞蝇钓具。
“在阿拉斯加钓洄游的帝王鲑，我连钓竿都不用，直接在溪流里建个水车，挂上渔网，那些傻鱼自己就撞进来了，那才叫效率！”
当年看到阿拉斯加那边人用这东西都能上鱼，我的表情是下图
他自信满满地选了个河湾回水处，站定姿势，手腕一抖，那自制的飞蝇线在空中划出一道优美的弧线，假饵轻巧地落在水面上，动作标准得可以去拍教学视频。
一分钟，两分钟……六十分钟过去了。
水面上除了偶尔冒起的沼气泡泡，毫无动静。
莉莉·霍顿原本还带着几分好奇，此刻已经忍不住开始打哈欠，拿出笔记本继续画她的植物素描。麦格雷戈则干脆找了个树荫坐下，用手帕扇着风。
弗兰克船长处理完他那堆食人鱼，把鱼肉串在树枝上准备生火，看到李普依然保持着那个专业的垂钓姿势，但额角似乎有青筋在微微跳动。他忍不住咧嘴笑道：“嘿，东方来的钓鱼大师，你的‘亚马逊帝王鲑’是不是都放假去了？”
李普没理他，只是更加专注地盯着水面，嘴里嘟囔着：“奇怪，这飞蝇模仿得这么像落水昆虫，没道理啊……一定是水流不对。”他又换了个位置。
又是一个多小时在沉默的等待中流逝。夕阳的余晖已经开始将雨林染成金红色，李普的脚下堆了一小堆烟头。
但是……
鱼线依旧纹丝不动，仿佛抛进了一潭死水。反倒是弗兰克那边，烤鱼的香味已经开始弥漫开来，引得人饥肠辘辘。
终于，李普的脸色从自信到专注，再到疑惑，最后彻底黑了下来。
他猛地一收线，看着那个依旧完好无损的假饵，气呼呼地一把将整根“钓竿”连同鱼线狠狠扔进了河里。
“呸！”
他对着河水啐了一口，然后转过身，面对众人用一种极其严肃、仿佛在宣布重大科学发现般的语气说道：“我明白了！不是技术问题，是策略失误！这亚马逊河里的鱼，一个个都被养得跟大爷似的，伙食太好，都挑食了！不像阿拉斯加洄游的鲑鱼，饿得见啥吃啥。在这里钓鱼，不打窝，不先扔点好吃的下去把鱼群诱过来，它们根本懒得搭理你这小小的假飞蝇！”
他拍了拍手，仿佛已经找到了问题的关键，成功地将“空军”的尴尬转化为了“战术分析”：“嗯，一定是这样。下次，下次一定记得先打窝！”
弗兰克闻言，笑得前仰后合，差点把烤鱼架弄翻。连一向矜持的莉莉都忍不住弯起了嘴角，麦格雷戈更是直接笑出了声。
“好吧，既然如此……”
就好像报复似地，李普上船拎出了他的那个行李箱，打开之后，露出里面从利物浦港口采购的物资。
番茄罐头，蔬菜水果罐头，牛肉和水果罐头，硬饼干，炼乳，黄油，听装的腌肉和腌鱼……
他甚至还买了几瓶威士忌和各种香辛料，从利物浦一路拎到了亚马逊雨林。
“……你们既然嘲讽我的钓鱼技术，那么这些英国传统美食，我也就没有什么分享的想法了。”
“oh,God,No！”
麦格雷戈发出了一声惊呼，此刻，他觉得自己盘子里的烤食人鱼一点也不香了。
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