船帆在台中港的暮色中落下时，林墨的脚步还带着海风的疲惫，却丝毫没有停歇的意思。
刚踏上码头，他就让人叫来吴风 —— 从萨尔瓦多城带回的玻璃制品还没来得及卸下，招募造船工匠、采购货船的事已在他心里盘算了一路。
“吴风，你立刻收拾行囊，明天一早就动身去泉州，若泉州工匠难寻，再转道广州看看有没有合适的。”
林墨站在码头的栈桥上，身后是刚停靠稳当的一千料货船，海风卷着他的衣摆，语气里满是不容置疑的决断。
“这次去，有两件要紧事：一是网罗造船工匠，二是采购两艘货船，越大越好。工匠是根本，哪怕多花些银子，也要把人带回来。”
吴风刚把玻璃制品的木箱搬上岸，闻言连忙放下手里的活计，快步走到林墨面前：“公子，招募工匠有啥标准？泉州的造船工匠大多在大家族的造船厂干活，咱们直接挖人，会不会得罪那些人？广州那边更是鱼龙混杂，我怕找不着靠谱的。”
林墨早已考虑过这些问题，他从怀里掏出一张纸，上面写着详细的招募条件。
“优先找那些在船厂受了委屈、家里有困难的工匠，比如被克扣工钱、遭管事刁难的，或是因灾荒失业的。咱们给双倍工钱，成年男丁每月三百文，手艺好的师傅给五百文，再每人分一亩地，家眷也能跟着来台中堡，管吃管住。”
“至于那些大家族们，咱们不碰他核心的造船师傅，找些中下层工匠，他们未必在意，他们现在估计正忙着想什么产业会挣大钱呢，哪会盯着几个普通工匠。”
他顿了顿，又补充道：“去泉州先找‘同顺号’李满仓，他消息灵通；广州就去城西的造船巷，那里聚集着不少散工。”
“给那些工匠们都说清楚，台中堡虽偏，但安稳，不用怕战乱，更不用受气，咱们造的是保家的船，不是争地盘的工具。”
吴风认真把条件记在心里，重重点头：“公子放心，我明天一早就出发，就算跑遍泉州广州，也得把工匠找回来！”
“路上注意安全，带足干粮和银子，遇到麻烦就说是采购粮食的商船。”
林墨拍了拍他的肩膀，递过五百两白银，“不够再让人从堡里送，切记，工匠的手艺和人品都得把关。”
次日清晨，吴风带着两个亲卫，就开着船出发了。
三日后抵达泉州港时，恰逢一场春雨，细密的雨丝打在码头的青石板上，溅起细小的水花。
他裹紧身上的粗布短褂，直奔 “同顺号”—— 李满仓的商铺在泉州港最热闹的街上，门口挂着 “同顺号” 的木匾，漆皮已有些剥落，却依旧透着几分气派。
“李掌柜，好久不见！”
吴风推门走进商铺，李满仓正坐在柜台后拨弄算盘，听到声音抬头一看，连忙放下算盘迎了上来。
“吴兄弟？啥风把你吹来了？快坐快坐，喝杯热茶暖暖身子。”
两人寒暄几句，吴风便说明来意。
李满仓端着茶杯的手顿了顿，眉头瞬间皱起：“吴兄弟，不是我不帮你，那些大家族的造船厂你又不是不知道，大部分家族的造船厂都是管家管着的，那些家伙可心黑得很，工匠们被他拿捏得死死的，谁敢轻易跳槽？我听说王家上个月有个老工匠想请假回家看生病的老娘，都被王管家打得半死，谁敢跟你们走啊？”
吴风心里一沉，却不死心：“李掌柜，我知道难，但咱们公子真的急着要工匠，只要有合适的，不管啥情况，您都给我说说，我试试总比不试强。”
李满仓叹了口气，凑近吴风，压低声音道：“要说合适的，还真有一个。姓张的木匠，叫张顺，在周家船厂干了二十年，专做船体拼接，手艺是数一数二的，连荷兰人的船他都能看出门道。”
“可上个月，王三炮要他给自家造一艘花船，张顺说船料不够，拒绝了，结果被王三炮诬陷‘故意拖延战船工期’，不仅扣了他半年工钱，还把他赶了出来，连铺盖卷都扔到了街上。”
“那他人呢？现在他人在哪儿？” 吴风连忙追问。
“在城郊的破龙王庙里住着，一家子五六口人，老母亲卧病在床，两个孩子还小，听说快断粮了。”
李满仓叹了口气。
“你要是去找他，可得好好说说，那人心气高，受了这委屈，怕是对‘招工’俩字敏感得很。”
吴风谢过李满仓，立刻带着亲卫赶往城郊。
破龙王庙果然破败不堪，庙门早已没了，只剩下半截门框，院里长满了野草，雨水顺着屋顶的破洞滴下来，在地上积成一个个小水洼。
走进大殿，就看到角落里搭着一个简陋的窝棚，用破布和茅草遮着。
窝棚前，一个穿着补丁摞补丁短褂的汉子正蹲在地上，手里拿着一块磨得发亮的刨子，在一块破旧的木板上细细打磨，旁边一个瘦得只剩皮包骨的小男孩趴在他腿边，眼巴巴地看着，嘴里小声念叨着。
“爹，我饿……”
汉子正是张顺，他听到脚步声，猛地抬起头，眼里满是警惕，手里紧紧攥住刨子，像是把它当成了武器：“你们是谁？来这儿干啥？我这儿啥都没有，别来打主意！”
吴风放缓脚步，脸上露出温和的笑容，示意亲卫把带来的两袋糙米和几个白面馒头放在地上：“张师傅，我是小琉球来的吴风，不是坏人，是来请您去干活的。”
张顺愣了一下，眼神里的警惕丝毫未减：“干活？我不去！我再也不去船厂了！”
他想起王三炮的嚣张嘴脸，想起被扣掉的工钱，想起老娘咳嗽着说着。
“顺儿，咱不干活了，娘不治病了。”
眼眶瞬间红了。
“张师傅，我知道您在王家受了委屈。”
吴风慢慢走过去，蹲在张顺面前说道。
“咱们台中堡不是那些大家族的船厂，咱们公子是个实诚人，知道您手艺好，想请您去造能保家的船。每月给您五两工钱，比王家的工钱多一倍，而且还分您五亩地，家眷都能跟着去，管吃管住，老母亲的病咱们也能请大夫看。”
张顺手里的刨子 “啪嗒” 一声掉在地上，他不敢置信地看着吴风：“你…… 你说啥？五两银子？还分地？管我娘看病？”
“千真万确！” 吴风掏出一小块银子，大概有一两多的样子，放在张顺手里。
“这是定金，您先买点药给老母亲治病，再买点粮食给孩子填肚子。要是愿意去，我明天一早就带着船来接您和家人，咱们台中堡虽然偏，但安稳，没人敢欺负您。”
张顺捏着手里的钱和银子，手指微微颤抖，眼泪终于忍不住掉了下来。
他抬头看向窝棚，媳妇正抱着小女儿探出头，眼里满是期待；老母亲在窝里咳嗽着，声音微弱。
他深吸一口气，猛地站起身，对着吴风深深鞠了一躬：“我去！我张顺这条命，以后就卖给你家公子了！只要能让我家人活下去，我啥苦都能吃！”
吴风连忙扶起他：“张师傅快别这么说，咱们是请您去帮忙，不是卖命。明天我来接您，您先好好安顿家里。”
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