子时三刻，万籁俱寂。林府内外仿佛被一块巨大的黑绒布笼罩，唯有禁军巡逻时偶尔响起的甲胄碰撞声，以及风中摇曳的灯笼投下的一片片昏黄光晕，证明着这座府邸仍在被严密的监视之中。
墨渊如同一道没有实体的影子，悄无声息地融入后园最偏僻角落的黑暗中。这里靠近堆放杂物的仓房和每日运送菜蔬的侧门，守卫相对稀疏，高墙也因年久失修而略显斑驳，攀爬点更多。他早已换上一身吸光的深灰夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双在黑暗中锐利如鹰隼的眼眸。左臂的伤口被他用特制的、带有麻痹和凝血效果的药膏仔细处理过，此刻只剩下一种沉闷的钝痛，不影响他任何细微的动作。
他像一尊石像般静止，调动全部感官，捕捉着墙外的一切动静。禁军巡逻的脚步声沉重而规律，两队交叉而过，中间会有一段极其短暂的空隙。他在心中默数，计算着他们步伐的频率与间隔，呼吸被压至若有若无。夜风拂过树梢，带来远处隐约的打更声，一切都成了他计算时间的参考。
就是现在！
当最后一队禁军的脚步声远去，交汇的间隙来临，墨渊动了。他身形如鬼魅般骤然贴近高墙，足尖在几处看似不起眼的砖缝和凸起处精准借力，动作流畅得如同流水漫过岩石，没有丝毫凝滞，整个人便已如一张薄纸般轻盈地翻上了墙头。他立刻伏低身体，几乎与墙头的杂草融为一体，锐利的目光如同最精密的仪器，迅速扫过墙外巷道。
两名落在队尾的禁军正背对着他，一边慢悠悠地走着，一边低声抱怨着这枯燥的差事和深夜的寒气。墨渊屏住呼吸，看准他们视线转向另一侧的瞬间，身形如同被风吹落的枯叶，轻飘飘地自墙头滑落，落地时甚至没有激起一丝尘土。紧接着，他顺势几个无声的翻滚，便彻底隐入了对面巷道深沉的阴影之中，整个过程快得只在一两个呼吸之间，没有留下任何痕迹。
根据林修远提供的模糊信息——南城码头附近的“苦水巷”，墨渊在迷宫般的街巷中快速穿行。他避开所有可能有灯火和巡逻的主干道，专挑那些狭窄、昏暗、污水横流、连野狗都不愿久留的背街小巷。他的身影在月光无法企及的阴影中不断闪烁、移动，如同一个真正的幽灵，与这座沉睡城市的黑暗面完美契合。
越靠近南城码头，空气越发变得浑浊。河水特有的腥气与货物腐烂、生活垃圾堆积产生的酸臭气味混合在一起，形成一种令人作呕的氛围。苦水巷更是名副其实，狭窄得仅容两人并肩，路面坑洼不平，积蓄着不知名的污浊液体，两侧是低矮歪斜的木板房，大多破败不堪，许多窗户连窗纸都已破损，在夜风中发出呜咽般的声响。
墨渊依循着模糊的门牌指引，找到了巷尾最不起眼的一间木板房。房门紧锁，门板上积着油垢，屋内没有一丝光亮，死寂得如同坟墓。他没有贸然去触碰那把锈迹斑斑的铁锁，而是如同壁虎般绕到屋后。后墙只有一扇小小的、糊着破纸的窗户。他指尖凝聚一丝内力，在窗棂缝隙间极轻巧地一划，里面那根脆弱的木栓应声而断，没有发出丝毫声响。他推开一条缝隙，如同滑溜的泥鳅般无声无息地钻了进去。
屋内弥漫着一股霉味和灰尘的气息。借着从破窗透进的微弱月光，可以看清屋内家徒四壁，除了一张破木床、一个歪腿的桌子和一个空荡荡的破旧衣柜，几乎别无他物。地上积着一层薄灰，显然已有相当一段时间无人居住了。墨渊的目光如同最精细的梳子，一寸寸地扫过整个空间。他检查了床底、桌下，敲击了地面和墙壁，寻找可能存在的暗格或夹层。
最终，他的目光落在了那个简陋的灶台上。灶台是砖石垒砌，其中一块砖的边缘颜色似乎与周围略有差异，仿佛被频繁移动过。他上前，指尖抵住那块砖，微微用力，砖块果然有些松动。他小心地将砖块抽出，后面是一个小小的空洞。他伸手探入，摸到了一个以厚实油布紧密包裹的、巴掌大小的硬物。
取出油布包，入手微沉。他走到窗边，借着稍亮一点的月光，小心翼翼地打开。里面是一本纸质粗糙、页面泛黄的薄册子，封面上没有任何字样。翻开内页，上面是用炭笔写下的歪歪扭扭的字迹，记录着一些零散的日期、人名和钱数，看内容，正是三年前那批漕粮搬运的工钱记录。在一些名字后面，还有几个模糊不清的红色指印画押。墨渊快速翻阅，这本账册虽然粗陋，但上面记录的工钱总数，与朝廷当年拨付的款项数额确实存在不小的缺口，这至少可以侧面印证林文正当年可能确实动用了私财来填补窟窿。
然而，除了这本账册，屋内再也找不到任何与赵四相关的线索。人去楼空，是赵四自己预感不妙提前躲藏了起来，还是……已经被幕后黑手抢先一步灭口？墨渊的心沉了下去。对手的动作和狠辣，远超预期。
就在他准备将账册重新包好，离开这是非之地时，他那经过千锤百炼的杀手本能让他浑身的肌肉瞬间绷紧！耳朵捕捉到了巷口传来的、几不可闻却异常规律的脚步声！不止一人，而且步伐轻盈迅捷，绝非普通百姓或醉汉，他们正呈扇形散开，悄无声息地向这间小屋包抄而来！
墨渊眼中寒光一闪，迅速将油布包塞入怀中贴身藏好。他如同融入阴影的石像，悄然后退至窗边最黑暗的角落，连呼吸都彻底停止，只剩下冰冷的目光透过破窗的缝隙，锁定着外面逐渐逼近的危险身影。
夜色，在这一刻变得粘稠而致命。
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