马车在颠簸中疾驰了约莫半个时辰，终于驶入城东一片偏僻的货栈区，七拐八绕后，悄然停在一处挂着“陈记南北货”招牌、看似寻常的仓库后院。此处正是陆珩预先安排的隐秘据点之一。
众人迅速下车，在陆珩的示意下进入仓库内一间看似堆放杂物的暗室。暗室不大，但干净整洁，有床榻桌椅，甚至备有简单的伤药和食物清水。
陆珩刚一坐下，便闷哼一声，额角渗出冷汗，手捂向腰侧。借着昏暗的油灯光芒，谢瑢这才看清，他青衣上的深色污渍果然是血，而且仍在缓慢渗出。
“快，伤口必须处理！”谢瑢急道，示意陈武取来伤药和干净布条。
陆珩没有逞强，解开外衣，露出腰侧一道深可见骨的刀伤，皮肉外翻，虽然草草包扎过，但显然并未止住血。“‘幽泉’的守卫头目，确实棘手。”他语气平淡，仿佛在说别人的伤势。
陈武是老江湖，手脚麻利地为他清洗伤口、上药、重新包扎。整个过程，陆珩只是眉头微蹙，哼都没哼一声。
“林姑娘在阁中，是否安全？”陆珩处理完伤口，靠坐在榻上，气息微喘，却仍不忘询问。
“我已加派人手，且有周嬷嬷坐镇，暂时应无大碍。”谢瑢道，眉头紧锁，“但经此一闹，对方必知我们与证据有关，漱玉阁恐成众矢之的。此地虽隐秘，也非长久之计。陆兄，证据既已到手，接下来究竟该如何行事？”
陆珩从怀中取出那个油布包裹的木盒，小心放在桌上，却没有打开。他目光扫过谢瑢和陈武，沉声道：“‘幽泉’所得，确为铁证。但正如我所料，独孤罡已然警觉，且反应迅速。如今州府内外，恐怕已是天罗地网，不仅针对我们，也会严查所有通往京城的渠道。我原定的那条秘密线路，风险大增。”
“那该如何是好？”陈武急问。
陆珩沉默片刻，目光投向谢瑢：“谢兄，漱玉阁如今重建有声，在州府也算立稳了脚跟。更重要的是，你们手中有沈千帆，以及柳依依、苏小小等人证。这些，都是现成的、可以摆在明面上的‘筹码’。”
谢瑢听出他话中有话：“陆兄的意思是……”
“与其我们冒着巨大风险，千方百计将证据送出去，不如……让该看证据的人，自己‘主动’来看，来查。”陆珩眼中闪过一丝精光，“独孤罡及其背后之人，最怕的是什么？是事情闹大，是引起朝廷无法压制的关注，是形成公开的、无法抹杀的案件！如果我们能在州府，就将此案掀开一角，闹到省里、甚至朝廷都无法忽视的程度，那么，自然会有人不得不来查，而我们的证据，也就有了名正言顺递上去的渠道！”
“在州府掀开？”谢瑢若有所思，“借沈千帆和满堂娇的案子？”
“不错。”陆珩点头，“沈千帆是明面上的首恶，满堂娇是罪恶巢穴。他们与赵延勾结，经营‘醉梦香’，贿赂官员，罪行昭彰。如今沈千帆在我们手中，满堂娇产业被封，正是将此案坐实、并深挖下去的大好时机！只要将沈千帆的罪行、满堂娇的账册、以及部分牵连的官员（比如通判）的罪证公开或半公开地抛出去，形成舆论，逼得省里那位李御史（他遇刺未死，正憋着火）甚至更高层面不得不介入、彻查，那么，顺藤摸瓜，牵扯出赵延，再指向北境的独孤罡，便是水到渠成！而我们手中关于独孤罡的核心证据，则可以在这个过程的关键节点，通过可信渠道，递交给主审官员，给予致命一击！”
这个思路，与谢瑢之前“稳住阵脚，等待风波”的想法有相似之处，但更加主动、更具攻击性。不是被动等待朝廷动作，而是主动在地方制造一场无法掩盖的风暴，倒逼上级彻查！
“此计甚妙！”谢瑢眼中一亮，“但操作起来，难度极大。首先，沈千帆的口供和满堂娇的账册，部分涉及州府乃至省城官员，公开抛出，必遭反噬，我们能否顶住压力？其次，如何确保省里来的官员，不被对方收买或施压，能够公正彻查？再次，在这个过程中，我们如何保护自身和人证的安全？”
陆珩道：“所以，我们需要同盟，需要借力。沈千帆的口供和账册，不必全部公开，可以有选择地、分批地，通过匿名揭帖、秘密投递等方式‘泄露’出去，重点是那些民愤极大、证据相对确凿、且与通判等明显站在我们对立面的官员。激起民议，制造压力。同时，我们可以通过徐山长等清流，将部分情况直接反映给李御史，争取他的支持。李御史遇刺，与独孤罡一党已是死仇，他应会抓住这个机会。”
他顿了顿，看向谢瑢：“至于我们自身的安全……谢兄，单靠漱玉阁，或许独木难支。但若我们能迅速整合资源，壮大自身呢？”
“整合资源？壮大自身？”谢瑢微怔。
“满堂娇虽倒，但其庞大的产业、隐秘的情报网络、以及残存的人手，并非毫无价值。”陆珩缓缓道，“沈千帆为了活命，什么都肯说。我们何不利用他，趁官府尚未完全厘清、各方势力觊觎之际，以漱玉阁的名义，吞并、消化满堂娇的部分核心资产和渠道？尤其是那些隐秘的、未被官府查封的产业和情报点。如此，我们不仅能在经济上获得巨大补充，更能极大扩展我们的耳目和影响力，甚至……可能得到一些关于独孤罡在江南其他布局的线索。有了足够的实力和情报，我们自保和推动案件的能力，将大大增强。”
吞并满堂娇？谢瑢心中一震。这确实是个极具诱惑力，也极其大胆的想法。满堂娇树大根深，即便主干已倒，残余的枝蔓和根系也非同小可。若能成功吸收，漱玉阁的实力将瞬间暴涨数倍！但这也意味着，要接手满堂娇留下的巨大麻烦、未知的债务、以及可能隐藏的敌人耳目。
“沈千帆会甘心交出这些？”谢瑢问。
“由不得他不甘心。”陆珩冷笑，“他如今命悬一线，唯一的生路就是与我们合作，戴罪立功。交出满堂娇的秘密和残余势力，换取他本人及其家眷的性命，甚至未来在审判中的从轻发落，这笔交易，他没得选。况且……”他看向谢瑢，“谢兄难道忘了，满堂娇本身，也曾是某个情报网络的一部分？虽然被独孤罡势力渗透控制，但其基础框架和部分人员，或许仍有利用价值，甚至可能隐藏着对我们查清旧案有益的信息。”
谢瑢想起三叔公谢泓的话。满堂娇与漱玉阁，都曾是谍报网络的棋子。吞并满堂娇，或许不仅能获得物质资源，更能接触到那个网络另一部分的秘密，对查清谢家、陆家旧案，或许有意外收获。
“此事……需从长计议，且需林晚首肯。”谢瑢沉吟道，他深知林晚在商业运营和人情驾驭方面的能力，此事离不开她的谋划。
“自然。”陆珩点头，“所以我提议，我们三人——我、谢兄、林姑娘，达成一个临时的同盟。目标一致：先利用沈千帆，吞并消化满堂娇的有生力量，壮大自身；同时，以满堂娇的罪行为突破口，在州府掀起风暴，倒逼上级彻查，将战火引向独孤罡；最终，在我们认为合适的时机，抛出铁证，完成致命一击。在此期间，情报共享，资源互助，共同应对反扑。”
临时同盟……谢瑢看着陆珩苍白却坚定的脸，又想到林晚的果决与智慧。眼下局势，单打独斗确实难以破局。陆珩手握关键证据，且有朝廷内部的一些关系；自己与林晚掌握州府的基本盘、人证和部分商业资源；若能联合，互补短长，确实胜算大增。
“我需要与林晚商议。”谢瑢最终道，“不过，原则上，我同意这个同盟。但具体章程和彼此权责，需明确。”
“理应如此。”陆珩露出见面以来第一个近乎微笑的表情，尽管很淡，“当务之急，是谢兄需尽快与林姑娘会合，商议细节。我伤势不轻，需在此静养两日。两日后，无论风声如何，我们需再次碰面，定下具体方略。在此期间，我会设法联系我在省城和京城的线人，为后续推动案件做准备。”
计议已定，谢瑢不敢久留，留下陈武在此保护照应陆珩，自己则与那名假扮林晚的女护卫，以及另外两名好手，换上早已准备好的便服，趁着天色未亮，悄然离开货栈，绕路返回漱玉阁。
这一夜，惊险迭出，却也意外地促成了一个可能改变局面的临时同盟。三方势力，因共同的敌人和各自的需求，即将短暂地拧成一股绳。
然而，同盟的基础是利益与威胁，其中隐藏的猜忌、算计与未来的分赃问题，也如同暗礁，潜藏在水面之下。
夜谋初定，前路依旧迷雾重重。
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