原本还说说笑笑的队伍，现在变得沉默起来，每个人都皱着眉，心里盘算着旱情的事。
才太阳越来越毒，晒得路边的树木都蔫了叶子，连风都是热的。
“这鬼天气，再这么晒下去，人都要晒化了。”
张氏在马车里抱怨，“早知道旱情这么严重，当初就该多带点水出来。”
“谁说不是呢，”魏氏叹了口气，“以前总觉得水到处都是，哪想到会有缺水的一天。现在想想，沈公子提前囤粮真是明智，咱们到了凉州，也得赶紧多囤点粮食和水。”
叶老夫人没说话，只是闭着眼睛，手指在佛珠上轻轻捻着，不知道在想什么。
萧父骑着马，时不时回头看看队伍，脸上满是愁容。
又走了一个时辰，还是没见着水源。
马都开始放慢脚步，呼吸也变得急促起来。
叶景琛停下马车，对众人说：“这样不行，马快撑不住了。前面有片树林，咱们去树林里歇会儿，哪怕没水，也能躲躲太阳。”
大家纷纷同意，把马车赶到树林里。
刚进树林，就觉得凉快了不少。
叶景琛和萧云宴赶紧给马卸下马鞍，让它们在树荫下休息。
“这树林里会不会有山泉啊？”
叶景凝抱着树干，四处张望，“要是有山泉就好了，马就能喝水了。”
叶景琛摇了摇头：“不好说，这树林看着也挺干的，地上的落叶都脆得很，估计就算有山泉，也早就干了。”
沈青禾走到树林深处看了看，回来的时候摇了摇头：“没找到水源，不过倒是发现了几个野果子，就是有点小，也不太熟。”
说着，他从怀里掏出几个青红色的果子，递给叶景凝，“你尝尝，能解点渴。”
叶景凝接过果子，咬了一口，皱着眉说：“有点酸，不过确实能解渴。嫂子，你也尝尝。”
萧云依接过一个，咬了一小口，酸涩的味道在嘴里散开，确实比干咽口水强。
她看着手里的果子，心里更担心了：连野果子都这么少，可见这旱情有多严重。
“咱们得加快速度了，”叶景琛站起身，“争取天黑前赶到前面的镇子，镇子里肯定有井水。要是赶不到，咱们今晚就麻烦了。”
众人不敢耽误，歇了没半个时辰，就又开始赶路。
夕阳西下的时候，远处终于出现了镇子的影子。
大家看到希望，都精神了不少，马好像也来了力气，跑得比之前快了些。
“终于看到镇子了！”
叶景凝高兴地喊了起来，“这下有井水喝了，马也能解渴了。”
萧云依也松了口气，靠在叶景琛肩上：“还好赶上了，要是今晚在野外过夜，没水没凉快地儿，真不知道该怎么熬。”
叶景琛握住她的手，轻声说：“别担心，到了镇子就好了。咱们明天在镇子里多买些水囊，多存点水，往后路上也能安心点。”
沈青禾也笑着说：“是啊，到了镇子，我让随从去买些新鲜的蔬菜和肉，咱们好好吃一顿，也算是缓解缓解这一路的紧张。”
虽然找到了镇子，但大家心里的担忧并没有减少。
那个干涸的湖泊，还有四处可见的干死的鱼虾，都像警钟一样，提醒着他们，这场旱灾，才刚刚开始。
接下来的路，只会更难走。
马车驶进镇子的时候，天已经擦黑了。
镇子里的人看起来也有些愁眉苦脸，街边的水井旁，还排着不少挑水的人。
叶景琛找了家客栈，先让店家给马喂水，又让人把他们带的水囊都灌满。
“店家，最近这附近是不是旱得厉害啊？”萧父忍不住问客栈老板。
老板叹了口气：“可不是嘛！快两个月没下雨了，地里的庄稼都干死了，咱们这镇子的井水也降了不少，再不下雨，怕是连井水都要不够用了。”
众人听了，心里又是一沉。
看来，这场旱灾带来的影响，比他们想象的还要严重得多。
萧云依没有想到旱灾其实比她以为的时间，出现的还要早很多。
进了客栈，叶景琛先让店家把马牵去后院喂水加料，又让人把带来的空水囊都拿去灌满。
众人折腾了一路，早就又渴又累，各自回房洗了把脸，才聚到大厅准备吃饭。
“店家，有什么能解渴的汤吗？”
萧云依坐下就问，嘴里还带着野果子的酸涩味。
店家擦着桌子应：“有绿豆汤，刚熬好的，放了凉井水镇着，姑娘要不要来一碗？”
“要！给我们每人都来一碗！”
叶景凝抢着说，“再上几个清淡点的菜，这天太热，油腻的吃不下。”
等绿豆汤端上来，大家捧着碗“咕咚咕咚”喝，凉丝丝的汤水滑进喉咙，总算压下了一路的燥热。
萧父喝着汤，突然开口：“明天咱们在镇上多买点东西再走，水囊得多备些，干粮也得加量，万一前面再遇不到水源和镇子，可就麻烦了。”
叶老夫人点头：“是啊，还有伤药，之前杀狼的时候不少人挂了彩，得再补点。对了，再买些布，给孩子们做几件薄衣裳，这天气越来越热了。”
沈青禾放下碗说：“我让随从去办这些事，他们熟门熟路，能买到便宜又好的。水囊我让他们多买五十个，粮食就按咱们二十个人，再带一个月的量，省得路上不够。”
叶景琛道：“辛苦沈公子了，钱的事咱们平分，不能让你一个人出。”
“哎，说这些干嘛！”
沈青禾摆手，“你们救了我的命，这点东西算什么。再说咱们现在是一路的，互相帮衬是应该的。”
吃完饭，随从们就分头去采买。
叶景琛和萧云宴也没闲着，去街上的铁匠铺，想给队伍里的男人们再打几把刀，之前杀狼的时候，有两把刀都卷了刃。
“老板，能打十把长刀吗？要快，我们明天一早就走。”叶景琛问。
铁匠铺老板正扇着风炉，擦了把汗：“十把？今晚加班能赶出来，就是价钱得贵点，现在铁料也紧张。”
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