沧州城内的备战气氛，随着温承宇斩粮官的消息愈发浓烈。
黄承天每日清晨都会登上城楼，看着士兵们操练 —— 有的在城头搭建新的防御工事，有的在城下演练阵法，百姓们也自发加入，或搬运砖石，或缝制衣甲，连孩童都在帮着擦拭武器，整个城池像一台高速运转的机器，全力迎接即将到来的大战。
这日午后，城外突然传来马蹄声。黄承天登上城楼望去，只见三队人马分别从东、南、北三个方向赶来，旗帜上分别绣着 “张”“王”“张” 三个字，正是张温辽、王破军和张尽忠率领的援军。
“主公！张将军、王将军、张将军到了！” 亲兵兴奋地禀报。
黄承天快步走下城楼，亲自出城迎接。张温辽率先翻身下马，大步走上前：“主公，末将率一万德州兵，前来支援！” 随后，王破军和张尽忠也相继上前，齐声道：“末将等奉命驰援，听候主公调遣！”
黄承天握着三人的手，眼中满是欣慰：“三位将军来得及时！有你们的援军，咱们守住沧州的把握又大了几分！” 他转头对身后的亲兵道，“快，安排三位将军的士兵在城外西、南、北三处扎营，距离主城十里，既便于接应，又能防备温承宇偷袭。让士兵们好生休整，明日再议事。”
“末将领命！” 三人齐声应道，转身去安排士兵扎营。
当晚，沧州府衙的议事厅内，灯火通明。黄承天、黄狗儿、林大虎、张温辽、王破军、张尽忠围坐在地图旁，地图上清晰标注着沧州周边的地形。
“温承宇现在还有十八万大军，据斥候回报，他的军营就在城东二十里处，这几日虽没攻城，却一直在操练士兵，显然是在准备新的攻势。”
黄承天语气凝重，“咱们城内有五万大军，加上三位将军的三万援军，共八万兵力，与温承宇相比，仍有十万的差距。”
林大虎在一旁道：“主公，咱们有沧州城作为屏障，又有百姓支持，就算温承宇有十八万大军，也未必能攻下沧州！”
“话虽如此，但温承宇未必会再攻城。” 黄狗儿摇了摇头，“他前两次攻城都受挫，尤其是第一次，二十万大军没拿下五千人驻守的沧州，心里肯定清楚自己不擅长攻城。我猜他接下来，很可能会换一种打法。”
黄承天点头：“狗儿说得对。温承宇此人骄傲又好面子，连续两次攻城失利，定会觉得颜面无光，大概率不会再强攻沧州。他现在最可能的想法，是想办法把咱们引出城，在平原上与咱们决战 —— 毕竟他兵力占优，在开阔地带作战，对他更有利。”
话音刚落，亲兵突然进来禀报：“主公，温承宇派了使者来，说是要见您，有要事相商。”
“哦？” 黄承天眼中闪过一丝诧异，“让他进来。”
片刻后，一个穿着朝廷官服的使者走进来，拱手道：“黄将军，温大人有令，特来向您下战书。温大人说，连续攻城伤兵损将，非大丈夫所为，他愿与您约战于东冀州平原，后日辰时，双方摆开阵势，一战定胜负！若您不敢应战，他便率军绕过沧州，直取山东腹地！”
黄承天接过战书，仔细看了一遍，脸色渐渐沉了下来。他转头看向众人：“果然被咱们猜中了。温承宇知道攻城难，想引咱们去平原决战，还拿偷袭山东来威胁咱们。”
张尽忠怒道：“这温承宇也太无耻了！打不过就用山东百姓威胁咱们！大帅，咱们不能答应他！咱们守在沧州，他未必能绕过咱们！”
“不行。” 黄承天摇了摇头，“温承宇有十八万大军，若他真的绕过沧州，分兵去偷袭山东，咱们根本来不及回援。山东是咱们的根基，一旦被他偷袭，百姓遭殃不说，咱们的粮草补给也会被切断，到时候沧州就成了孤城，守不住的。”
王破军皱了皱眉：“可咱们只有八万兵力，温承宇有十八万，在平原上决战，咱们兵力悬殊太大，胜算不大啊！”
黄狗儿看向张温辽、王破军和张尽忠，眼中闪过一丝锐利：“胜算不大，不代表没有胜算。温承宇只知道咱们城内有五万大军，不知道三位将军已经带着三万援军赶到 —— 这三万援军，就是咱们的变数。”
他指着地图上东冀州平原道：“三日后决战，咱们先派五万大军正面迎敌，故意示弱，让温承宇以为咱们兵力不足，引诱他全力进攻。王将军，你率一万青州兵埋伏左侧，待温承宇的大军进入腹地，就从左侧突袭，截断他的后路；温辽将军，你率一万德州兵埋伏在右侧的山丘后，待张将军动手，就从右侧夹击；尽忠将军，你率一万徐州兵作为预备队，随时支援正面战场。”
黄承天想了想，也说道：“没错，温承宇的士兵虽多，但大多是临时拼凑的，且之前被他的谎言欺骗，士气本就低落。只要三位将军作为奇兵能准时出击，截断他的后路，再前后夹击，定能打乱他的阵脚，到时候胜负就难说了。”
众人看着地图上的部署，眼中渐渐亮起光芒。张温辽道：“此计甚妙！温承宇以为咱们只有五万兵力，定会轻敌，到时候咱们的伏兵突然杀出，他定能措手不及！”
“好！” 黄承天拍案而起，“就按这个计划行事！三位将军，你们今晚就率军去埋伏地点，务必隐蔽行踪，不可暴露；弟、大虎，你们负责整顿城内的五万大军，明日开始演练阵法，做好决战的准备！”
“末将领命！” 众人齐声应道，转身去准备。
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