沧州城外的朝廷军大营，中军帐内的气氛压抑得让人喘不过气。
陆承钧看着面前空手而归的使者，手指无意识地敲击着桌沿，眼神里满是冷意 —— 黄承天不仅拒绝了谈判，还让使者带话，说 “若朝廷军真心护民，便该撤兵回洛阳，停止战乱”，显然是看穿了他暂缓攻城的无奈。
“将军，黄承天态度强硬，看来是铁了心要跟咱们耗下去。” 杨九灵站在一旁，语气凝重，“咱们的粮草还能支撑七日，再耗下去，恐怕真要陷入被动了。”
陆承钧沉默片刻，突然抬头，目光落在舆图上沧州通往济南的粮道上，眼神重新变得锐利：“耗不下去，那就不耗。黄承天把十三万大军都压在沧州，守城是稳了，可他的粮道，必然兵力薄弱。”
杨九灵顺着他的目光看去，瞬间明白过来：“将军是想......劫粮道？”
“没错。” 陆承钧点头，语气坚定，“黄承天的粮草主要靠济南转运，从济南到沧州的粮道，全程三百多里，他重军守沧州，能派去护粮的兵力，最多五千人。你带五万兵马，轻装简行，绕到粮道中段的落马坡设伏 —— 那里地形狭窄，两侧都是山林，最适合突袭。只要截断他的粮道，沧州城内的十三万大军，不出十日，必乱！”
“可是将军，五万兵马调离，大营的兵力会减少到二十万，万一黄承天趁机出城偷袭怎么办？” 杨九灵有些担忧。
“他不敢。” 陆承钧冷笑一声，“黄承天现在最怕的就是咱们攻城伤民，只要大营保持威慑，他只会死死守着沧州，绝不会主动出城。而且，你带五万兵马，快则三日，慢则五日，就能完成劫粮，等他反应过来，粮道已经断了，他想补救都来不及。”
杨九灵不再犹豫，躬身应道：“末将领命！这就去准备，今夜便率军出发！”
陆承钧叮嘱道，“尽量活捉粮官，问出黄承天的粮草储备情况；另外，得手后立刻毁掉粮道上的桥梁，防止他短期内修复。”
“是！” 杨九灵应道，转身快步离去，开始集结兵马。
当夜，五万朝廷军轻装出发，避开沧州城外的斥候，沿着隐蔽山道，朝着济南到沧州的小路疾驰。
杨九灵骑着战马，走在队伍最前方，手里攥着粮道地形图 —— 这是他去年征讨徐州时，顺带绘制的山东境内粮道详图，济南到沧州小路上的每一处弯道、每一片林地，都标注得清清楚楚。
两日后清晨，大军抵达小路中段的林溪谷。杨九灵下令，士兵们分散隐蔽在两侧山林中，只留少数斥候在谷口打探。林溪谷所在的小路狭窄，仅容两辆粮车并行，两侧是陡峭的山坡，长满了半人高的茅草，正好能隐藏士兵。
“将军，斥候回报，黄承天的粮队还有一个时辰抵达。” 副将低声汇报，“粮队大约有两千辆粮车，护粮兵只有两千人，粮官是个叫李谦的小官，没什么作战经验。”
杨九灵点头，眼神锐利：“传令下去，等粮队全部进入谷内，听我号令，先放箭射倒带头的粮车，堵住去路，再从两侧山坡冲锋，务必速战速决，别给他们突围的机会。”
一个时辰后，远处传来车轮碾压地面的 “吱呀” 声，粮队缓缓驶入济南到沧州的小路，朝着林溪谷而来。
领头的粮官李谦坐在马车上，手里拿着水壶，神色放松 —— 他以为沧州城外有大军驻守，这条连接济南与沧州的小路又相对隐蔽，粮道安全无虞，根本没料到会遭遇伏击。
当最后一辆粮车进入林溪谷，杨九灵猛地拔出佩剑，高声喊道：“动手！”
话音刚落，两侧山林中突然射出密集的箭矢，像暴雨般朝着粮队袭来。带头的几辆粮车被箭射穿车轮，“哐当” 一声翻倒在地，堵住了整个小路。
护粮兵们猝不及防，纷纷倒地，剩下的人慌乱地举起盾牌，想要抵抗，却被从山坡上冲下来的朝廷军淹没。
“放下武器，不降者死！” 杨九灵骑着战马，手持长枪，高声喊道。
护粮兵本就是临时组建的队伍，没经过正规训练，见对方人多势众，很快就放下武器投降。李谦想骑马突围，却被两名朝廷军士兵拦住，绳索一套，从马背上拉了下来。
杨九灵翻身下马，走到粮车前，掀开粮袋 —— 里面装满了小麦和粟米，还有不少腌肉和咸菜，足够十万大军吃半个月。
他满意地点头，对副将道：“留下五千人看守俘虏和粮车，派十人快马去给陆将军送信，说粮道已拿下，粮草和俘虏都在掌控中；其余人跟我一起，沿着粮道向大营方向推进，沿途设下岗哨，彻底控制济南到沧州的小路！”
“是！” 副将应道，转身去安排。很快，两千辆粮车被重新整理好，由投降的护粮兵推着，朝着朝廷军大营缓缓前进，两侧是手持长枪的朝廷军士兵，队伍绵延数里。
与此同时，沧州城内的中军帐里，黄承天正与韩明璋商议后续部署。帐外突然传来一阵急促的脚步声，一名斥候连滚带爬地跑了进来，脸色惨白：“大......大帅！不好了！济南来的粮队，在济南到沧州的小路中段遭遇朝廷军偷袭，粮草全被劫走了，粮官李大人......李大人也被俘虏了！”
“什么？！” 黄承天猛地站起来，桌上的茶杯被碰倒，茶水洒了一地，“你再说一遍！粮队怎么会在那条小路上遇袭？护粮的兵马呢？”
“护粮的......只有两千人。” 斥候声音发颤，“对方有五万兵马，领头的好像是杨九灵，咱们的人根本不是对手，刚交火就溃败了，李大人想反抗，也被俘虏了......他们没烧粮草，把粮车都推走了！”
帐内瞬间陷入死寂，将领们的脸色都变得难看起来。韩明璋快步走到舆图前，手指落在济南到沧州的小路上，语气沉重：“是我疏忽了！陆承钧谈判不成，必然会转攻粮道，我竟没提醒大帅加强这条小路的护粮兵力......现在粮草被劫，粮道被占，咱们的麻烦大了！”
“不怪你。” 黄承天深吸一口气，强迫自己冷静下来，“是我太专注于守城，忘了这条连接济南与沧州的小路，才是咱们的软肋。。”
“大帅，要不咱们从兖州调粮？” 张温辽急忙开口，“兖州还有不少储备粮，我让人快马去调，走其他山道运往沧州，应该能撑一阵。”
“来不及了。” 韩明璋摇头，“杨九灵既然能拿下粮道，肯定会在沿途设岗哨，兖州的粮就算调来，也过不了济南到沧州的小路；而且，陆承钧绝不会给咱们调粮的机会，他肯定会有下一步动作。”
话音刚落，又一名斥候跑了进来，神色比之前更慌张：“大…… 大帅！不好了！朝廷军大营的兵马动了！陆承钧好像收拢了所有兵力，朝着沧州城赶来，看架势，是要把咱们围起来！”
“什么？！” 黄承天快步走到帐外，朝着朝廷军大营的方向望去 —— 只见远处尘土飞扬，旌旗遮天蔽日，密密麻麻的朝廷军正朝着沧州城推进，像一张巨大的网，缓缓收紧。
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