杂院口的夕阳正斜斜沉下去，把青石板路染得暖融融的。
杂院口那处花摊，原是该到收摊时候了，可竹编的花筐还稳稳摆在老位置——这筐子用了有些年头，边缘被常年挑担的麻绳磨得油光发亮，连竹篾的纹路里都浸着点经年累月的花香。
筐里头没剩多少花了，大半筐是带着晨露痕迹的茉莉，花瓣还透着嫩白，只是顶端的花苞蔫了两三朵；角落处拢着几束满天星，细碎的白瓣沾了点尘土，却依旧透着清灵劲儿。
晚风从杂院深处吹出来，先卷过巷口包子铺飘来的面香，又裹着隔壁豆腐坊的豆腥味，最后才缠上花筐里的香气——茉莉的清冽混着满天星的淡香，再掺着这市井独有的烟火气，揉成一股温温软软的味道，慢悠悠飘过来。
路过的街坊忍不住回头瞥一眼，连脚步都放轻了些，这股子烟火裹着花香的气息，比任何安神香都管用，闻着就让人心里踏实。
苏倩元领着小乞丐往这边走时，那孩子的手还紧紧攥着她的衣角，细瘦的手腕上缠着回春堂给的细纱布，洗得发白的布条裹着刚愈合的伤口，隐约能看见点淡红。
他走得不算稳，却每一步都往花摊方向偏，一双眼睛亮得惊人，满是按捺不住的急切，连嘴角都下意识抿着，像是怕走慢了半分，花摊就会凭空消失似的。
“阿姊！阿姊！”
刚挨近花摊三步远，小乞丐再也按捺不住，猛地挣开苏倩元的手，细瘦的身影跌跌撞撞朝着那个蹲在筐边理花的青布身影扑过去。
卖花女正低着头，指尖捏着花朵，小心翼翼地将一朵蔫了的茉莉从花束里摘下来，听见这声魂牵梦萦的“阿姊”，浑身猛地一僵，手里的镊子“啪”地掉在竹筐里，发出轻响。
她几乎是连滚带爬地起身，回头看清扑过来的身影，眼泪瞬间就涌了上来，张开胳膊把人牢牢搂进怀里，声音抖得不成样子：
“阿弟！我的阿弟！你可算醒了！你昏迷这三日，娘整日以泪洗面，眼睛都快哭瞎了……”
花摊后那张矮凳上，卖花女的娘正佝偻着腰收拾钱袋，粗布帕子裹着几枚零散的铜钱，听见动静忙不迭凑过来。看见依偎在女儿怀里的儿子，她的眼泪也跟着掉下来，抬手擦了擦眼角，刚要屈膝给站在一旁的苏倩元行礼，就被苏倩元快步上前扶住了胳膊。
“大娘不必多礼，折煞我了。”
苏倩元的声音刚刚落下，春喜适时地从随身的包袱里取出那只紫檀描金漆盒，双手捧着递到大娘面前，“这是我家小姐的一点心意，给孩子补补身子。”
漆盒盖子被轻轻掀开，三锭马蹄银安安稳稳躺在里头，夕阳的光落在银锭上，映出晃眼的银光，把大娘的眼睛都晃得眯了眯。
她慌得连忙摆手，往后退了半步：
“苏小姐，这可使不得！您救了我家阿弟就已是天大的恩情，我们哪还能要您的银子……”
“该得的。”苏倩元按住她的手，指尖轻轻拍了拍她粗糙的手背，“你们娘仨靠这花摊营生不易，这银子是给孩子买些补品的钱，您要是不收，就是嫌少了。”
大娘这才不再推辞，双手接过漆盒紧紧抱在怀里，连声道谢。
正说着，苏倩元忽然想起周正之前送来的那幅寻人画像，忙从袖中取了出来——那画像用细绢装裱着，边角还带着点墨香，周正说这是城西一户人家失踪的孩子，原以为是被拐子掳走了，查了半月都没头绪，便托她帮忙留意。
她今日带小乞丐来认亲，本是顺道比对一番，可展开画像的瞬间，苏倩元的指尖却蓦地顿住了。
画像上是个梳着双丫髻的小姑娘，竟和怀里的小乞丐有几分相似。可画像右侧用小楷写得明明白白：
“失踪女童，年方七岁，眉间有颗米粒大的朱砂痣。”
她低头看了眼依偎在姐姐怀里的小乞丐，男孩的眉眼虽生得秀气，可额前是光洁的，没有半点朱砂痣，且那硬朗的下颌线，分明是男儿身。
卖花女正用帕子蘸了点清水，细细给弟弟擦着脸，见苏倩元盯着画像发愣，便放下帕子凑过来，目光落在画像上，轻声问道：
“苏小姐，这画像是……在找孩子吗？”
苏倩元抬眼看向她，忽然想起前几日查胡四死因时，捕头递来的卷宗里写着，胡四死前最后一次与人起冲突，正是在这杂院口的花摊前。
当时只当是寻常的市井争执，没往深里想，可此刻再看卖花女——她穿着洗得发白的青布裙，鬓边别着朵半蔫的茉莉，脸色虽有些苍白，可那双眼睛里藏着的倔强，倒和画像上的女童有几分神似。
“阿姊，”小乞丐拉着姐姐的手，声音还带着点病后的沙哑，却说得格外认真，“我昏迷的时候总梦见你，怕你被那个凶叔叔欺负……就是上次那个，他之前还来家里找你来着，我听见他骂你……”
“凶叔叔”三个字像惊雷般撞进苏倩元耳里，她猛地反应过来。
先前只当小乞丐是胡四案的旁证，可画像上的失踪女童、卖花女与胡四的争执、小乞丐被打晕的缘由……这些散落的碎片，忽然在她脑海里拼拢成完整的模样。
她将画像轻轻卷起来，心里却一片清明。
原来周正要找的失踪女童，根本不是什么被拐的孩子——是大娘当年怕瘦弱的儿子被人欺负，对外只说自己养的是女儿，报给官府的户籍也错写了性别。
后来胡四失踪，孩子走失，家人急着寻人，便照着记忆里的模样画了女童的画像，倒闹了这一场误会。
而胡四，怕是早就发现了这家人的秘密，才会与卖花女起争执，甚至对小乞丐下了毒手。
晚风吹得花筐里的茉莉轻轻晃，花瓣落在青石板上，沾了点夕阳的余晖。苏倩元看着相拥在一起的姐弟俩，还有一旁抹着泪却满脸欣慰的大娘，轻轻舒了口气。
总算，摸到这桩案子的根了。
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